Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Οι Σανς νίκησαν με 109-101 τους Κλίπερς στο μεγάλο ντέρμπι της Δύσης κι εξασφάλισαν μαθηματικά την πρόκριση τους στα πλέι οφ της περιφέρειας, για πρώτη μετά τη σεζόν 2009-10! Ήταν πολύ μεγάλο διάστημα για μία ομάδα που στο παρελθόν είχε διεκδικήσει το πρωτάθλημα.
Ο ηγέτης τους, Κρις Πολ, ήταν και τότε σταρ στο ΝΒΑ, αλλά ο Ντέβιν Μπούκερ φοιτούσε στο… γυμνάσιο κι ο ΝτιΆντρε Έιτον ήταν 11 χρονών. Αυτή η τριάδα και ο Μόντι Ουίλιαμς τους έφεραν ξανά στην κορυφή. Και τι ευχάριστη συγκυρία: το έκαναν μπροστά σε περίπου 5.500 φίλους τους, καθώς επιτράπηκε να αυξηθεί ο αριθμός των θεατών μετά τη βελτίωση της επιδημιολογικής κατάστασης με τον κορωνοϊό στην Αριζόνα. Μέχρι και “MVP, MVP” φώναξαν στον 35χρονο Κρις Πολ…
Ο Κρις Πολ μέτρησε 28 πόντους (10/15 σουτ, 4/8τριπ.) και 10 ασίστ κι ο Μπούκερ πρόσθεσε 21 για τους Σανς που τώρα έχουν στόχο να διεκδικήσουν ακόμα και το απόλυτο αβαντάζ έδρας του ΝΒΑ, αφού κρατιούνται μόλις μία νίκη πίσω από τους πρώτους Τζαζ. Απομένουν δέκα παιχνίδια και μπορούν να τα καταφέρουν.
Ήταν η πρώτη νίκη των Σανς σε τρία ματς επί των Κλίπερς που έπαιξαν δίχως τους τραυματίες Καουάι Λέοναρντ, Σερζ Ιμπάκα και Πατ Μπέβερλι, όπως συμβαίνει εδώ και αρκετές εβδομάδες. Οι “Κλιπς” μείωσαν σε 93-92 στα μέσα της τέταρτης περιόδου, αλλά ο Κρις Πολ με τρία καθοριστικά καλάθια ήταν αυτός που έδωσε την τελική ώθηση για τη νίκη.
Οι Κλίπερς έμειναν τώρα δύο νίκες (3η θέση) πίσω από τους Σανς και τρεις από τους Τζαζ και δύσκολα θα προλάβουν αυτοί το αβαντάζ. Ο Πολ Τζορτζ πέτυχε 25 πόντους (10ριμπ.) με 9/21 σουτ, ενώ ο Μάρκους Μόρις πρόσθεσε 16 κι ο Ίβιτσα Ζούμπατς 14.