Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο Τζα Μοράντ πέτυχε 35 πόντους με ρεκόρ καριέρας 5/10 τρίποντα, έβαλε δύο τεράστια καλάθια στα τελευταία 48” και μοίρασε άλλες δύο ασίστ στην παράταση, οδηγώντας τους Γκρίζλις στη “Γη της Επαγγελίας” που λέγεται πλέι οφ του ΝΒΑ, για πρώτη φορά μετά τέσσερα “άνυδρα” χρόνια για τον οργανισμό του Μέμφις.
Ο δευτεροετής γκαρντ και κορυφαίος ρούκι της περσινής σεζόν, είχε ακόμα έξι ασίστ στο ενεργητικό του, τέσσερα κλεψίματα κι έξι ριμπάουντ σε 46 λεπτά.
Έτσι ο Στεφ Κάρι αποχαιρέτησε για φέτος με 39 πόντους (6/15 τρίποντα) και δεν θα τον δούμε στα πλέι οφ απέναντι στους Γιούτα Τζαζ, που πλέον περιμένουν τον Τζα Μοράντ και την παρέα του. Έκανε ότι περνούσε από το χέρι του για να οδηγήσει τους Ουόριορς στα πλέι οφ, μπροστά σε 7.500 φανς της ομάδας του, αλλά δεν ήταν αρκετό. Οι Γκρίζλις έριξαν πάνω του τον καλύτερο τους αμυντικό, τον Ντίλον Μπρουκς (που λόγω της υπερπροσπάθειας τα έσπασε στην επίθεση με 14 πόντους και 7/22 σουτ), που τρόπον τινά κατάφερε με βοήθειες να κόψει το δρόμο στον Κάρι σε αρκετές περιπτώσεις (13/28 σουτ).
Ακόμα κι όταν η μπάλα έφευγε κι υπήρχαν κενά στην άμυνα του Μέμφις, ήταν μικρή η βοήθεια που πήρε ο Κάρι. Ο Ουίγκινς έβαλε 22 πόντους (10ριμπ.) αλλά τα έσπασε στα τελευταία 10-15 λεπτά όταν έπρεπε να σταθεί στο ύψος του.
Οι Γκρίζλις ήταν καλύτεροι στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα και προηγήθηκαν με εννιά πόντους διαφορά (97-88), τρία λεπτά πριν το τέλος, δείχνοντας μάλιστα να κυριαρχούν απόλυτα σε εκείνο το διάστημα με τον Στεφ εγκλωβισμένο στο διπλό μαρκάρισμα (κυρίως πάνω του ο Ντίλον Μπρουκς) και τον Άντριου Ουίγκινς να πετάει την μία ευκαιρία μετά την άλλη.
Ο Ντρέιμοντ Γκριν κι ο Τζόρνταν Πουλ έφεραν το ματς στα ίσια, ο Ουίγκινς ισοφάρισε 33” πριν το τέλος κι οι Γκρίζλις υπέπεσαν σε παράβαση 24” δευτερολέπτων, δίνοντας στους Ουόριορς την ευκαιρία να νικήσουν. Ο Ντρέιμοντ όμως χαράμισε την προσπάθεια στην εκπνοή- σε σχετικά εύκολη φάση- και έτσι το ματς οδηγήθηκε στην παράταση.
Εκεί οι Γκρίζλις είδαν τον Γκρέισον Άλεν να “κολλάει” δύο τρίποντα (12π., 4/5τριπ.) και τον Τζα Μοράντ να βάζει δύο πανομοιότυπα floater στην κρίσιμες στιγμές.
Ο Τζόρνταν Πουλ (19π.) έβαλε ένα τρίποντο, 3” πριν το τέλος, μειώνοντας στους δύο πόντους, αλλά νωρίτερα είχε κάνει το μοναδικό του λάθος στο παιχνίδι μισό λεπτό πριν το φινάλε, που οδήγησε στο καλάθι του Μοράντ για το +5 των Γκρίζλις.
Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας είχε 9 πόντους και 13 ριμπάουντ.
Τελικά η σεζόν για τους Ουόριορς ήταν απρόσμενα καλή και θα γινόταν καλύτερη αν ο Γκριν (με τριπλ νταμπλ 11π., 16ρ., 10ασ.) έβαζε το καλάθι στην εκπνοή ή αν ο… ΛεΜπρόν αστοχούσε σε εκείνο το τρίποντο που “σκότωσε” τον Κάρι και την παρέα του στο πρώτο play-in παιχνίδι.
Photo Credit Warriors Twitter