Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Μετά το μακρινό 1993 και τον Τσαρλς Μπάρκλεϊ, οι Σανς θα βρεθούν για τρίτη φορά (1976) στους Τελικούς του ΝΒΑ. Αυτή τη φορά, θέλουν να είναι και η φαρμακερή.
Το 4-2 κόντρα στους Κλίπερς του απόντος Καουάι Λέοναρντ ήρθε με το 130-103 και το Φοινίξ είναι στον έβδομο ουρανό. Αλλά ξέρει ότι η δουλειά δεν έχει τελειώσει.
Ο Κρις Πολ βρίσκεται σε τρομακτική κατάσταση. Στα playoffs μετράει 18,1 πόντους-3,9 ριμπάουντ-8,7 ασίστ-1,4 κλεψίματα. Και πολλά ακόμα που δεν δείχνει η στατιστική.
Αξίζει μόνο να αναφέρουμε πως σε 14 ματς έχει μόλις 1,6 λάθη με συνολικά 22. Όσο για το τελευταίο ματς με τους Κλίπερς είχε 41 πόντους-8 ασίστ και φυσικά κανένα λάθος!
Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι είναι ο αναμορφωτής των Σανς. Και πλέον, αν υπάρχει ”μπασκετικός Θεός”, ήρθε η ώρα να δικαιωθεί.
Όταν μαζεύεται η λεγόμενη ”Banana Boat Team”, ο Πολ ίσως να νοιώθει… μειονεκτικά. ΛεΜπρον Τζέιμς και Ντουέιν Ουέιντ έχουν ουκ ολίγα πρωταθλήματα να επιδείξουν. Ευτυχώς δηλαδή που υπάρχει και ο τέταρτος της παρέας, Καρμέλο Άντονι.
Σε λίγες εβδομάδες όμως, όταν το περιβόητο παρεάκι ξανασμίξει, ίσως να φοράει και αυτός ένα δαχτυλίδι πρωταθλητή. Κατάφερε να πάρει μία ομάδα που δεν είχε δει playoffs από το 2010 και να την πάει Τελικούς. Ε, τι άλλο να κάνει;
Η διαδρομή πάντως, μόνο εύκολη δεν ήταν. Για την ακρίβεια, είχε μόνο πίκρες και αποτυχίες.
Φοβερή εκκίνηση και… φιάσκο στο Λ.Α.
O Πολ μπήκε στο NBA το 2005 από το #4 του Draft. Οι Χόρνετς έτριβαν τα χέρια τους και εκείνος με το ”καλημέρα” έδειξε ότι δεν είναι ένας συνηθισμένος πόιντ γκαρντ. Όσο ύψος του λείπει (1,83μ.), τόσο πάθος και ποιότητα βάζει στο παιχνίδι του.
Πήρε το βραβείο του Καλύτερου Rookie με 16,1 πόντους-5,1 ριμπάουντ-7,8 ασίστ, με τέσσερις παρουσίες σε All-Star Game και μία στην Καλύτερη Πεντάδα, ενώ μία φορά μπήκε στην Καλύτερη Αμυντική Πεντάδα και δύο φορές ήταν καλύτερος πασέρ.
Έμεινε στην ομάδα μέχρι το 2011, όταν και αρχικά αποφασίστηκε να γίνει trade στους Λέικερς, όμως μία πρωτοφανής απόφαση του ΝΒΑ μπλόκαρε την συμφωνία. Έτσι, ο παίκτης κατέληξε στους Κλίπερς. Και μαζί με τους Μπλέικ Γκρίφιν-ΝτιΆντρε Τζόρνταν, η άλλη -και λιγότερη λαμπερή- ομάδα του Λος Άντζελες, θέλησε να βγει από την αφάνεια. Αλλά…
Παρόλο που όλες τις χρονιές του Πολ στους Κλίπερς η ομάδα μπήκε στην 8άδα, πότε δεν ξεπέρασε τους ημιτελικούς Δύσης. Η μεγαλύτερη και χαμένη ευκαιρία παραμένει το 2015, όταν το 3-1 έγινε 3-4 από τους Ρόκετς. Δεν το έχει ξεχάσει αυτό ο Πολ και το κρατάει σαν οδηγό φέτος.
”Ναι, ας μην μιλάμε για 3-1. Δεν έχω πολύ καλές εμπειρίες με αυτό”