Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Μία χαρά τα πάει στην προπονητική του καριέρα ο Ματ Νίλσεν, όπως άλλωστε έκανε κι ως αθλητής. Ο διεθνής Αυστραλός πάουερ φόργουορντ αναβαθμίστηκε στον οργανισμό των Σπερς, καθώς από χεντ κόουτς της θυγατρικής τους ομάδας στην G-League, τους Όστιν Σπερς, έγινε πλέον ασίσταντ του σπουδαίου Γκρεγκ Πόποβιτς.
Ο Νίλσεν ήταν παίκτης του ΠΑΟΚ τη σεζόν 2004-05 και μετά πέντε χρόνια βρέθηκε δίπλα στον Ντούσαν Ίβκοβιτς στον Ολυμπιακό (2010-11). Αγωνίστηκε σε τέσσερις ομάδες της Ευρωλίγκας (Λιέτουβος Ρίτας, Ολυμπιακός, Χίμκι) και κατέκτησε δύο φορές το Eurocup, το 2010 με τη Βαλένθια– από όπου τον απέκτησε ο Ολυμπιακός- και το 2012 με τη Χίμκι.
Ο Νίλσεν σταμάτησε την καριέρα του το 2014 και το 2015 βρέθηκε στη χώρα του, ως ασίσταντ στον πάγκο των Περθ Ουάιλντκατς. Από εκεί το 2019 μετακόμισε στους Όστιν Σπερς ως βοηθός και πάλι και πέρυσι του δόθηκε το χρίσμα του πρώτου προπονητή.
Η πρόοδος του ήταν άμεση αφού ο Γκρεγκ Πόποβιτς τον κάλεσε και τον ενέταξε στον πάγκο των Σαν Αντόνιο Σπερς, κάτι σπουδαίο για τον Νίλσεν αφού δεκάδες προπονητές έχουν ξεκινήσει από εκεί, πήραν πρωταθλήματα βοηθώντας τον Πόποβιτς και έφτασαν ως χεντ κόουτς σε ομάδες του ΝΒΑ.
Ενδεικτικό παράδειγμα αποτελεί ο Μάικ Μπουντενχόλζερ, πρωταθλητής με τους Μπακς αλλά και τους Σπερς ως ασίσταντ, ο Τζέιμς Μπορέγκο των Χόρνετς (επίσης πρωταθλητής δίπλα στον “Ποπ”), o Τιμ Τιμποντό των Νικς κι ο Ίμε Ουντόκα που ανέλαβε φέτος τους Σέλτικς.
We've named @austin_spurs head coach Matt Nielsen as an assistant on Coach Pop's staff. Congrats, Matt!