Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Αν πρέπει να ξεχωρίσουμε μερικούς ”ρομαντικούς” του NBA, τότε ο Ντέιμιαν Λίλαρντ είναι ένα από τα τρανταχτά ονόματα της λίστας.
Ο ηγέτης των Μπλέιζερς έχει κλείσει πολλάκις τα αυτιά του στις ”σειρήνες” άλλων ομάδων, με τον ίδιο να δηλώνει συνεχώς πως θέλει να κερδίσει τα πάντα με την ομάδα που λατρεύει και τον λατρεύει.
Οι Μπλέιζερς προσπαθούν να συνέλθουν από τον περσινό αποκλεισμό στον πρώτο γύρο από τους Νάγκετς, θέλοντας το κάτι παραπάνω. Και ο Λίλαρντ είναι και φέτος στο Πόρτλαντ για να το προσπαθήσει μαζί του. Όπως κάνει από το 2012.
Όμως, αυτό δεν σημαίνει πως και το περασμένο καλοκαίρι δεν είχε προτάσεις από άλλες ομάδες. Ή καλύτερα, συζητήσεις με άλλους αστέρες. Και ναι, ο ΛεΜπρον Τζέιμς έδειξε να ενδιαφέρεται έντονα!
Όπως αποκάλυψε ο ίδιος ο ”Dame”, οι δυο τους συναντήθηκαν και συζήτησαν, πάντα μαζί με τον Άντονι Ντέιβις παρόντα, χωρίς όμως να υπάρχει πρόταση για trade.
Ουσιαστικά, δεν έφτασαν ποτέ σε εκείνο το σημείο, μιας και καμία πλευρά δεν ήταν 100% σίγουρη ότι κάτι τέτοιο μπορούσε να γίνει στη πράξη.
Οι Μπλέιζερς δεν θα άφηναν έτσι εύκολα τον απόλυτο ηγέτη τους να φύγει. Και έρχονται μετά και οι άλλες δυσκολίες. Για παράδειγμα, ο Λίλαρντ έχει συμβόλαιο μέχρι το 2025 έναντι 176 εκατ. δολαρίων. Μόνο φέτος, θα πάρει 39,3. Δεν τα λες και λίγα γενικά.
Τα λες όμως ειδικά, αν σκεφτεί κανείς πως o Ράσελ Ουέστμπρουκ θα πάρει 44,2 εκατ. την σεζόν 2021/22. Προχωράμε.
Ο Λίλαρντ, λοιπόν, έδωσε λεπτομέρειες των όσων κουβέντιασε με τον ΛεΜπρον και τον Ντέιβις στην ταράτσα του σπιτιού του ”Βασιλιά”:
”Με ρώτησε τι σκέφτομαι όσον αφορά την κατάστασή μου, του είπα αυτό που θα πω και εσάς: θέλω να είμαι σε θέση να κερδίσω τα πάντα. Μου περιέγραψε πώς θα ήταν η κατάσταση, αν έφευγα. Δεν μου είπε να πάω στο Λος Άντζελες, δεν μου είπε κάτι που δεν ήξερα ήδη.
Του απάντησα πως ήμουν σίγουρος πως αν έπαιζα μαζί τους, θα δούλευε όλο αυτό, λόγω των ικανοτήτων μου. Ξέρω ποιος είμαι και ποιοι είναι. Κατέληξα στο ότι δεν ξέρω αν θέλω να ακολουθήσω το μονοπάτι αυτό. Και κάπως έτσι τελείωσε η κουβέντα μας”
Μάλιστα, ο ίδιος θέλησε να δείξει πως δεν θα δελεαστεί από μία πρόταση superteam, κάτι που έχει κάνει πολλές φορές και στο παρελθόν. Γιατί, αν είναι να κερδίσει, θέλει να γίνει με τον τρόπο του!
”Δεν θα σε αποθεώνουν πάντα. Είναι μικρή η αγορά. Θα χάσεις πολλά. Μπορεί να μην κερδίσεις ποτέ. Αλλά αν αποφασίσω να κάνω κάτι άλλο, δεν εγγυάται κανείς πως θα κερδίσω προχωρώντας.
Το καλύτερο που έχω να κάνω είναι να μείνω και να κάνω αυτό για το οποίο νοιάζομαι. Βλέπεις μερικούς στη λίγκα, που ήταν στη top κατάστασή τους, αποφάσισαν να προχωρήσουν και η μία ομάδα έφερε την επόμενη και τώρα αλλάζουν συνεχώς. Όσο κι αν θέλω να κερδίσω, θέλω να το κάνω με τον τρόπο μου”
Πάντως, όντας πλέον στα 31 του, ξέρει πολύ καλά πως ίσως να μην τα καταφέρει ποτέ με τους Μπλέιζερς. Μπορεί να επιμείνει σε αυτή του την απόφαση και στο τέλος να μην καταφέρει να κατακτήσει το πρωτάθλημα.
Κάτι που φρόντισε να δείξει ότι το γνωρίζει πολύ καλά, σε ένα πρόσφατο freestyle του, αναφέροντας μάλιστα τους Γιάννη Αντετοκούνμπο και Ντιρκ Νοβίτσκι, που το έκαναν με τον τρόπο που θέλει εκείνος: χωρίς superteam, αλλά στις ομάδες που πίστεψαν σε αυτούς!
”Ντέιμιαν Λίλαρντ, ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν, Μπράντλεϊ Μπιλ, το να μην πάω σε μία superteam μπορεί να γίνει η Αχίλλειος πτέρνα μου. Απλά προσπαθώ να βρεθώ δίπλα σε Ντιρκ και Γιάννη σε αυτόν τον μοναχικό δρόμο”