Tου Σταύρου Μπαρμπαρούση/ info@eurohoops.net
Πρωταθλητής στο ΝΒΑ, αθλητής της χρονιάς στην Ελλάδα, MVP των τελικών και … πατέρας για δεύτερη φορά. Τα κέρδισε όλα, πέτυχα τα πάντα, βρέθηκε επιτέλους στην κορυφή όπως είχε ο ίδιος υποσχεθεί: ότι θα φτάσει στην κατάκτηση του πρωταθλήματος του ΝΒΑ με τους Μπακς, μένοντας πιστός σε αυτούς από το ξεκίνημα της ονειρεμένης του καριέρας!
Αυτή τη φορά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν αναδείχτηκε MVP της κανονικής περιόδου και δεν έφερε τους Μπακς στην 1η θέση της βαθμολογίας. Ε, και τι έγινε; Τα πάντα κρίνονται στα πλέι οφ. Εκεί όπου τα “Ελάφια” κι ο “Greek Freak” έμαθαν από τις ατυχίες τους τα προηγούμενα χρόνια και φέτος έδειξαν αποφασισμένοι να τα καταφέρουν.
Ο Γιάννης ήταν συγκλονιστικός (και) πέρυσι. Πήρε από το χεράκι τους Μπακς στα πλέι οφ πετυχαίνοντας απίθανα νούμερα στην postseason (30,2π., 12,2ριμπ., 5,1ασ., 1,2μπλ., 1,0κλ.) και τους οδήγησε από πρόκριση σε πρόκριση.
Πρώτα ήταν οι Χιτ– που τους απέκλεισαν νωρίς την προηγούμενη σεζόν- τους οποίους “σκούπισαν” οι Μπακς και μετά οι Νετς με το αβαντάζ έδρας στην ομάδα του Κέβιν Ντουράντ και του Τζέιμς Χάρντεν (4-3).
Τελευταίο εμπόδιο για τον Γιάννη και τους Μπακς πριν τον πρώτο τους τελικό με τον Αντετοκούνμπο παρόντα, ήταν οι Χοκς. Ούτε αυτοί άντεξαν στο “θηρίο” από την Ελλάδα και η πρόκριση ήρθε με 4-2 νίκες, αλλά ο Γιάννης τραυματίστηκε σε μία στιγμή που παραλίγο να στοιχίσει τα πάντα.
Και μετά ήρθαν οι Σανς στους τελικούς του ΝΒΑ. Εκεί όπου έλαμψε το άστρο του Αντετοκούνμπο.
O Γιάννης μέτρησε στους τελικούς 35,2 πόντους, 13,2 ριμπάουντ, 5,0 ασίστ, 1,2 κλεψίματα και 1,8 μπλοκ! Πανταχού παρών και τα πάντα πληρών!
Στο τελευταίο παιχνίδι της φοβερής σειράς με τους Σανς έβαλε 50 πόντους (!) και χάρισε έτσι τον τίτλο στους Μπακς… σημαδιακά 50 χρόνια μετά την προηγούμενη επιτυχία τους το 1971.
Ο θρίαμβος του ολοκληρώθηκε με το προσωπικό του βραβείο του MVP των τελικών, στους οποίους έπαιξε με… μισό πόδι αφού είχε τραυματιστεί στους τελικούς της Ανατολής με τους Χοκς: “Πίστευα πως είχε τελειώσει η σεζόν για μένα. Δεν ήμουν σίγουρος ότι θα τα καταφέρω”, είχε δηλώσει τότε, αλλά όχι μόνο τα κατάφερε αλλά έκανε επικές εμφανίσεις με φάσεις που θα μείνουν χαραγμένες στο μυαλό για χρόνια.
Δείτε τι εννοούμε με τις δέκα καλύτερες φάσεις του, τους 50 πόντους στο Game6 και την απονομή του βραβείου του.
“Πάντα ήθελα να γίνω πρωταθλητής. Ένιωσα ότι αν συνέχιζα να ακούω τη λέξη “MVP” θα συμβιβαζόμουν και δεν θα δούλευα ώστε να γίνω καλύτερος. Ποτέ δεν ονειρευόμουν να είμαι ο MVP. Ήθελα να είμαι πρωταθλητής. Δεν ήθελα να νιώσω ότι συμβιβάστηκα από τότε που πήρα το βραβείο του MVP. Ήξερα ότι ήμουν καλός παίκτης. Όλοι ξέρουν ποιος είμαι, έχω φτιάξει το όνομα μου στο πρωτάθλημα, αλλά δεν ήθελα τίποτα να με κρατήσει πίσω από το να συνεχίσω να δουλεύω όσο πιο σκληρά μπορούσα. Ήθελα να γίνω πρωταθλητής και είπα “μη με αποκαλείτε ΜVP, μέχρι να γίνω πρωταθλητής. Και τώρα λέω “μη με αποκαλείτε τίποτα”», είπε ο Αντετοκούνμπο και συνέχισε:
«Έχω την ίδια νοοτροπία. Αυτό είναι το θέμα στο μυαλό μου. Μόλις τα καταφέραμε και ήδη σκέφτομαι πώς θα το ξανακάνουμε. Πώς θα κάνω την ομάδα καλύτερη, τι μπορώ να βελτιώσω για να κάνω την ομάδα καλύτερη. Αυτός είμαι όμως. Αυτό είναι που με έφερε σε αυτή την θέση αυτήν τη στιγμή, αυτή η νοοτροπία. Και δεν μπορώ να την αλλάξω».
ΠΑΝΤΟΥ ΔΙΑΚΡΙΣΕΙΣ
O Γιάννης Αντετοκούνμπο ψηφίστηκε, φυσικά, στην καλύτερη πεντάδα του ΝΒΑ για τρίτη σερί χρονιά και στην κορυφαία αμυντική πεντάδα επίσης από το 2019 ως και το 2021!
Μέσα στο 2021 συμπεριλήφθηκε στο Τοπ75 των πιο σπουδαίων παικτών ΣΤΗΝ ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ ΝΒΑ, ενώ το περίφημο περιοδικό GQ τον ανέδειξε ΑΘΛΗΤΗ ΤΗΣ ΧΡΟΝΙΑΣ!
Ο “Greek Freak” ήταν και τα προηγούμενα χρόνια πρωταγωνιστής. Τώρα όμως μιλάμε για τον απόλυτο κυρίαρχο! Οι προηγούμενες ατομικές του βραβεύσεις ως MVP της κανονικής περιόδου το 2019 και το 2020 δεν είχαν συνοδευτεί καν με την πρόκριση των Μπακς σε τελικό του ΝΒΑ. Μέχρι αυτόν της Ανατολής έφτασαν το 2019, αλλά οι Ράπτορς του Καουάι Λέοναρντ κατάφεραν να επιστρέψουν από το αρχικό 0-2 και να τους αποκλείσουν.
Ίσως δεν είχε ωριμάσει ο καιρός για τον ίδιο και τους Μπακς. Τελικά το 2021 αποδείχτηκε σημαδιακό για τον Γιάννη, που κατέκτησε το πρωτάθλημα, πήρε το βραβείο του MVP των τελικών κι έγινε… πατέρας για 2η φορά!
Μέσα στη μουντάδα, την ανησυχία, το άγχος και την αγωνία που ζούμε λόγω της πανδημίας, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε κάθε λόγο να χαμογελάει. Και να μας κάνει κι εμάς να χαμογελάμε μαζί του…