Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Μπορεί αυτή τη στιγμή η μετάλλαξη Όμικρον να κυριαρχεί στις ΗΠΑ, όμω η κανονική περίοδος του ΝΒΑ συνεχίζεται με αμείωτους ρυθμούς και ήδη με την είσοδο στο 2022 οι ομάδες βρίσκονται μία “ανάσα” από τα μισά της κανονικής περιόδου.
Κάποιες από το ξεκίνημα της regular season στη Δύση έδειξαν την ποιότητα τους, άλλες “τρύπησαν” το ταβάνι τους και οργανισμοί όπως το Πόρτλαντ ψάχνουν σημείο επανεκκίνησης ώστε να μη χάσουν τα playoffs ή τουλάχιστον τα play-in.
Το Eurohoops με αφορμή το ξεκίνημα του νέου έτους σας παρουσιάζει τι θα ήθελαν όλες οι ομάδες του ΝΒΑ από το 2022 συνεχίζοντας με την πάντα “άγρια” Δύση μετά την παρουσίαση της Ανατολικής Περιφέρειας!
Ντάλας Μάβερικς
Ο Λούκα Ντόντσιτς με την απαράμιλλη κλάση του διατηρεί τους Μάβερικς σε τροχιά απευθείας πρόκρισης στα playoffs, παρότι ο ίδιος απουσίασε λόγω τραυματισμού και δεν ξεκίνησε καλά τη χρονιά εξαιτίας της σωματικής του κατάστασης, ενώ και το ρόστερ του Ντάλας δεν ενισχύθηκε ιδιαίτερα.
Οι Πρωταθλητές του 2011 έχουν την ευκαιρία φέτος στη Δύση αν τελικά βρεθούν στην postseason με τον έναν ή τον άλλο τρόπο να περάσουν ένα γύρο και να μεγαλώσουν ακόμα περισσότερο το αγωνιστικό τους ταβάνι. Αυτό που θέλουν πιο πολύ πάντως για το 2022 είναι… βοήθεια στον Λούκα που παρά τα αγωνιστικά “ξεσπάσματα” του Πορζίνγκις είναι μόνος του. Και μόνος του κανείς δεν τα έχει καταφέρει ειδικά αν έχει και έναν ιδιαίτερο προπονητή όπως ο Τζέισον Κιντ.
Ντένβερ Νάγκετς
Η περυσινή σεζόν τελείωσε καλά για το Ντένβερ με το τρομερό Γιόκιτς να αναδεικνύεται MVP και κυριολεκτικά μόνος του να τους οδηγεί μέχρι και τα ημιτελικά της Δύσης στα playoffs.
Φέτος μάλιστα οι Νάγκετς είχαν μεγάλη αισιοδοξία για τη σεζόν αφού με το Σέρβο παικταρά, τον επίδοξο All Star Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ. τον Τζαμάλ Μάρεϊ που θα επέστρεφε από τον τραυματισμό του και τον Γκόρντον θα ήταν ικανοί να φτάσουν ξανά όπως το 2020 μέχρι και τους τελικούς της Περιφέρειας τους. Τελικά όλα στράβωσαν με τον Μάρεϊ ακόμα να μην έχει γυρίσει και τον Πόρτερ να χάνει την υπόλοιπη σεζόν και έτσι το Ντένβερ αυτό που ζητάει από το 2022 είναι τύχη και υγεία και τίποτα άλλο!
Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς
Η φετινή Δύση για να μην πούμε ολόκληρο το ΝΒΑ κινούνται και πάλι στον αστερισμό των Ουόριορς οι οποίοι μετά τη δυναστεία του 2015-19, το τραυματικό 2020 και την αρχική επάνοδο του 2021 πλέον αποτελούν ξανά μία από τις καλύτερες ομάδες της λίγκας.
Ο Κάρι παίζει ξανά σαν MVP όντας ο κορυφαίος σουτέρ στην ιστορία και με τη… βούλα, ο Γκριν είναι υποψήφιος για καλύτερος αμυντικός στη σεζόν και οι ρολίστες του ρόστερ μαζί με τον -επιτέλους- εξαιρετικό Ουίγκινς προσφέρουν πολύτιμες βοήθειες. Παράλληλα ο Κλέι Τόμπσον μετράει μέρες για να αγωνιστεί και πάλι, ενώ ακόμα δεν έχουμε δει και τον πολλά υποσχόμενο rookie σέντερ Ουάισμαν.
Αυτό που θέλουν για το 2022 οι “πολεμιστές” είναι να επιστρέψει όσο πιο καλά γίνεται ο Κλέι και τότε θα μπορούν να υποστηρίξουν και στα playoffs το ρόλο του φαβορί…
Χιούστον Ρόκετς
Στη “μάχη” για τη χειρότερη ομάδα της φετινής Δύσης όπως ήταν λογικό φαίνεται πως κερδίζουν οι Ρόκετς τους Πέλικανς και πλέον για τα καλά το Χιούστον έχει μπει σε νέα εποχή.
Μπορεί να διαθέτει κάποιες λύσεις με έμπειρους και πιο νέους παίκτες όπως οι Γκόρντον, Γουντ, Τέιτ, Πόρτερ, Γκριν και Μάθιους, όμως το “ταβάνι” τους είναι χαμηλό. Tanking και… ελπίδα για το 2022 να αρχίσει να εξελίσσεται απότομα ο υπέροχος Αλπερέν Σενγκούν, ώστε να “χτίσουν” πάνω του την επόμενη μέρα τους.
Λος Άντζελες Κλίπερς
Tι και αν ο Λέοναρντ δεν έχει γίνει γνωστό αν θα παίξει καθόλου φέτος -μπορεί να γυρίσει στα playoffs- και με το σπουδαίο Πολ Τζορτζ να είναι στα “πιτς” το τελευταίο χρονικό διάστημα οι Κλίπερς διατηρούνται σε τροχιά playoffs και play-in χάρη στην εξαιρετική άμυνα που έχει δημιουργήσει ο αδικημένος head coach Τάιρον Λου.
Αν δεν ξεκαθαρίσει το τοπίο με την υγεία των δύο σταρ τους οι Κλίπερς δεν μπορούν να κάνουν μεγάλα σχέδια για φέτος, αν και πέρυσι χωρίς τον Καουάι στα playoffs έφτασαν για πρώτη φορά στους Τελικούς της Δύσης. Υγεία θέλουν ειδικά στον Λέοναρντ για το 2022 οι Λος Άντζελες Κλίπερς και αν γίνει αυτό τότε το ταβάνι τους μεγαλώνει επικίνδυνα…
Λος Άντζελες Λέικερς
Πολλά τα προβλήματα και φέτος στους Πρωταθλητές του 2020 με τους τραυματισμούς και με τον κορωνοϊό και κυρίως με το γεγονός πως ακόμα δεν έχει βρεθεί η κατάλληλη χημεία της τριάδας ΛεΜπρον, Ντέιβις και Ουέστμπρουκ.
Το trade οδεύει σε λίγο καιρό να αποδειχθεί μεγάλη αποτυχία και αν ο “Βασιλιάς” δε ξεκινούσε τα… όργια στο παρκέ τότε η κατάσταση θα ήταν ακόμα πιο δύσκολη.
Λογικά οι Λέικερς θα μπουν στην εξάδα των playoffs και εκεί θα κριθούν από την πορεία τους. Το 2022 επιβάλλεται να πετύχουν το μεγάλο στόχο του Πρωταθλήματος, αλλά όπως και οι Κλίπερς αν δεν έχουν υγεία ειδικά ο Ντέιβις και αν δεν βρεθεί η “μαγιά” μεταξύ των σταρ τους τότε δύσκολα τα πράγματα. Αυτά είναι τα ζητούμενα για τον ιστορικό οργανισμό το 2022 και θα φανεί στην πράξη αν θα βρεθεί άκρη.
Μέμφις Γκρίζλις
Ο Τζα Μοράντ κάνει επιτέλους το μεγάλο του αγωνιστικό ξεπέταγμα και αυτό συνδυάζεται με βαθμολογικό κέρδος για το Μέμφις το οποίο είναι με διαφορά τέταρτο στη Δύση και δείχνει ικανό όχι απλά να προκριθεί απευθείας στα playoffs, αλλά και με πλεονέκτημα έδρας.
Ο νεαρός γκαρντ είναι ασταμάτητος και ο ηγέτης της ομάδας του και μαζί με τους Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ, Μπρουκς, Μέλτον, Μπέιν και τον καθοριστικό στην άμυνα και στη ρακέτα Στίβεν Άνταμς συνθέτουν ένα πολύ ενδιαφέρον αγωνιστικό “μείγμα”. Από το 2022 ίσως οι Γκρίζλις να είναι η ομάδα που δεν ζητάει τίποτα γιατί όλα πάνε καλά χάρη στον Μοράντ και τις εύστοχες επιλογές τους. Αν μάλιστα το νέο έτος φέρει και ακόμα πιο εντυπωσιακές εμφανίσεις από τον Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ τότε το Μέμφις θα ζήσει καλύτερες εποχές από το Κόνλεϊ – Γκασόλ…
Μινεσότα Τίμπεργουλβς
Ένα… επιτέλους ακούγεται δυνατά από τους φαν της Μινεσότα από το ξεκίνημα της φετινής σεζόν. Οι “λύκοι” παίζουν όμορφο μπάσκετ, η τριάδα των Τάουνς, Έντουαρντς και Ράσελ δείχνει να απέχει λίγο ακόμα μακριά από το να “εκτοξευτεί” και επίσης βρίσκονται στη συζήτηση για να προκριθούν στη postseason.
Πολύ ενδιαφέρουσα ομάδα η Μινεσότα η οποία δίνει κάτι έξτρα που έλειπε από τη Δύση και αυτόματα ανεβάζει τον ανταγωνισμό. Για το νέο έτος αυτό που θέλουν οι Τίμπεργουλβς είναι να βελτιώσουν ακόμα περισσότερο το βάθος του ρόστερ τους και να μείνει υγιής η σπουδαία και νεανική τριάδα που έχουν δημιουργήσει. Αν δεν έχουν τις “αυτοκτονικές” τάσεις του παρελθόντος τότε θα ανέβουν επίπεδο το επόμενο διάστημα.
Νιου Όρλεαν Πέλικανς
Μπορεί οι Πέλικανς να μην είναι τόσο κακοί όσο οι Ρόκετς, αλλά αποτελούν μία από τις χειρότερες ομάδες του ΝΒΑ και ας απέχουν μόλις 3 νίκες από τις θέσεις των play-in.
Ο Μπράντον Ίνγκραμ “σπαταλάει” το ταλέντο του σε μία κακή ομάδα και περιμένει όπως και ολόκληρος ο οργανισμός να δει τι θα γίνει με τον Ζάιον Ουίλιαμσον ο οποίος δεν λέει να επανέλθει από τους τραυματισμούς και να παίξει το μπάσκετ που μπορεί. Αυτό είναι και το μεγάλο ζητούμενο για το 2022 για τη Νέα Ορλεάνη να βρεθεί λύση με τον Ζάιον, ώστε αυτόματα να αλλάξουν και αγωνιστικό επίπεδο.
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ
Στην ίδια αγωνιστική μοίρα με τους Πέλικανς είναι και οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ οι οποίοι έχοντας ακόμα πιο νεανικό ρόστερ και πολλά Draft picks για τα επόμενα χρόνια κοιτούν πολύ περισσότερο το μέλλον και λιγότερο το παρόν.
Με τον Σάι Γκίλεους Αλεξάντερ να είναι ώρες ώρες ασταμάτητος και να “χτίζουν” γύρω του μαζί με τους Ντορτ και Γκίντεϊ (rookie) την επόμενη μέρα τους οι Θάντερ αυτό που θέλουν μόνο από το 2022 είναι να συνεχίσει να εξελίσσεται το πλάνο που έχουν καταστρώσει. Βελτίωση των νεαρών παικτών τους και συνεχής άνοδος σε All Star επίπεδο του Σάι. Το πρότζεκτ πάντως προχωράει για την Οκλαχόμα και αυτό μόνο καλό είναι…
Φοίνιξ Σανς
Πέρυσι οι Σανς “τρύπησαν” το ταβάνι τους και έχασαν το τίτλο από τους Μπακς του Γιάννη, όμως φέτος μην έχοντας αλλάξει ουσιαστικά το ρόστερ τους δείχνουν έτοιμοι και ικανοί για ανάλογη πορεία.
Μπούκερ, Πολ, Έιτον, Μπρίτζες, Κράουντερ, Πέιν, ΜακΓκί και Τζόνσον υπό τις οδηγίες του εξαιρετικού Μόντι Ουίλιαμς παρουσιάζουν το πιο ισορροπημένο μπάσκετ σε ολόκληρο το ΝΒΑ και εκεί “χτίστηκε” και το σερί των 18 νικών που τους έχει οδηγήσει στην πρώτη θέση της Δύσης μαζί με τους Ουόριορς. Όσον αφορά το 2022 αυτό που θέλουν οι Σανς είναι να είναι έτοιμοι οι βασικοί τους πνευματικά στα playoffs για να ολοκληρώσουν αυτό που δεν πέτυχαν πέρυσι.
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς
Το κάθε χρόνο και καλύτερα δε φαίνεται να ισχύει για το Πόρτλαντ το οποίο έτσι όπως τα κατάφερε έχει οδηγήσει τον μέχρι πέρυσι πιστό Λίλαρντ να θέλει να αποχωρήσει για να διεκδικήσει ένα Πρωτάθλημα.
Οι Μπλέιζερς βρίσκονται δύο νίκες μακριά από τα play-in μην παίζοντας καλό μπάσκετ και με τον Λίλαρντ να είναι εμφανώς ξενερωμένος. Για το 2022 για την ομάδα που μέχρι πριν δύο – τρεις σεζόν βρισκόταν στις κορυφαίες της Δύσης υπάρχουν δύο δρόμοι. Είτε να ρεφάρουν και να φέρουν με κάποιο τρόπο ένα παικταρά δίπλα στον ηγέτη τους ή να τον αφήσουν να αποχωρήσει και να “χτίσουν” κάτι από την αρχή. Μέση οδός δεν υπάρχει και όσο ακολουθείται θα είναι καταστροφική…
Σακραμέντο Κινγκς
Ενώ διαθέτουν μία πεντάδα με ταλέντο και potential με τους Φοξ, Μπαρνς, Χάλιμπερτον, Χιλντ και Χολμς οι Κινγκς κινούνται στη μετριότητα και ταλαιπωρούνται από την κακή άμυνα και τα “βαριά” συμβόλαιο παικτών που δεν ανήκουν ούτε καν στη δεύτερη βαθμίδα των σταρ του ΝΒΑ.
Αυτά τα “βαρίδια” πρέπει να αφήσει πίσω του το Σακραμέντο και να “χτίσει” πάνω στους Φοξ και Χάλιμπερτον τα επόμενα χρόνια του αν θέλει να μην διεκδικεί κάθε σεζόν απλά μία θέση στα play-in.
Το 2021 έφερε στους Κινγκς τον απολαυστικό νεαρό Χάλιμπερτον και την ωρίμανση του Φοξ και έτσι το 2022 θέλουν να γίνουν ακόμα καλύτεροι, αλλά δεν μπορούν να τα περιμένουν όλα από τα μοίρα αφού πρέπει να δράσουν και οι ίδιοι. Χιλντ και Μπαρνς αν θέλουν οι “Βασιλιάδες” να “μεγαλώσουν” δεν θα πρέπει να παραμείνουν για πολύ καιρό ακόμα στο ρόστερ τους.
Σαν Αντόνιο Σπερς
Η αποχώρηση του ΝτεΡόζαν από το Σαν Αντόνιο “έριξε” τον πήχη ποιότητας και απαιτήσεων για την ομάδα του θρυλικού Γκρεγκ Πόποβιτς και πλέον το πλάνο για τόπο στη νέα γενιά με Μάρεϊ, Τζόνσον, Ουάιτ και Βασέλ έχει μπει σε εφαρμογή.
Δεν αποκλείεται οι Σπερς στο τέλος της κανονικής περιόδου να προκριθούν στα play-in, αλλά αυτός ο στόχος έχει αντικειμενικές δυσκολίες και θα περάσει καιρός μέχρι να δούμε αν μπορεί να επιτευχθεί. Πάντως ο κόουτς Πόποβιτς και ο οργανισμός για το 2022 θέλουν ο Μάρεϊ να μείνει υγιής και να γίνεται όλο και καλύτερος, ώστε οι Σπερς της νέας εποχής να “χτιστούν” πάνω στο περίσσιο ταλέντο του.
Γιούτα Τζαζ
Όπως και πέρυσι έτσι και φέτος αθόρυβα και με μία από τις καλύτερες επιθέσεις του ΝΒΑ οι Γιούτα Τζαζ πραγματοποιούν μία εξαιρετική κανονική περίοδο και δείχνουν από τώρα κοντά στο πλεονέκτημα έδρας στα playoffs.
Μάλιστα ο κόουτς Σνάιντερ φαίνεται πως το τελευταίο καιρό δίνει και νέες διαστάσεις στο επιθετικό πλάνο της ομάδας του το οποίο απομακρύνεται από το μακρινό σουτ και πάει μέσα στη ρακέτα με τον Ρούντι Γκομπέρ να παίρνει περισσότερες κατοχές όσο βρίσκεται στο παρκέ.
Όμως το μεγάλο ερωτηματικό είναι πως θα εμφανιστούν στα playoffs οι Τζαζ και κατά πόσο το βάθος του ρόστερ τους αρκεί για να κάνουν το βήμα παραπάνω. Το 2022 αν τους φέρει μία δύο ακόμα λύσεις στο rotation τότε ίσως εξελιχθούν στο “μαύρο άλογο” της κούρσας” για την πρόκριση στους τελικούς του ΝΒΑ.