Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Τρίτη μεσημέρι στο Eurohoops Dome. Κάναμε τα σουτάκια μας -όχι με πολύ μεγάλη επιτυχία- μέχρι να έρθει η ώρα.
Γιώργος και Παναγιώτης Καλαϊτζάκης είχαν κανονίσει να βρεθούν και πάλι στο γήπεδο, ώστε να κάνουν αυτό που ξέρουν καλύτερα: να παίξουν μπάσκετ. Μιας και για αμφοτέρους η δουλειά ενόψει της νέας σεζόν έχει ήδη αρχίσει. Ειδικά ο Γιώργος Καλαϊτζάκης ακολουθεί εδώ και καιρό ειδικό πρόγραμμα ατομικής βελτίωσης μεταβατικής περιόδου υπό τις οδηγίες του Head Of Development της Eurohoops Academy, Λευτέρη Καλογήρου.
Και αφού ήρθαν στο ”σπίτι” μας, δεν θα τους αφήναμε έτσι.
Για την ακρίβεια, ”κλέψαμε” από την προγραμματισμένη προπόνηση τον Γιώργο για μερικά λεπτά και τον ρωτήσαμε όλα όσα θέλαμε.
Ο πρώην παίκτης των Μπακς και Θάντερ είναι free agent και ήδη το όνομά του ακούγεται έντονα.
Αλλά, ας αφήσουμε στην άκρη τα δικά μας λόγια και προχωράμε στα λόγια του ίδιου. Αυτά έχουν αξία, άλλωστε.
Ο 23χρονος μίλησε για όλους και για όλα στη κάμερα του Eurohoops και όπως θα διαπιστώσετε κι εσείς, είχε πολλά και ενδιαφέροντα να πει!
Μεταξύ άλλων για:
- Το ΝΒΑ
- Την εμπειρία του στους Μπακς
- Τους Γιάννη και Θανάση Αντετοκούνμπο
- Τον Κέβιν Ντουράντ και την…. αμαξάρα του Τζρου Χολιντέι
- Τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη
- Τον… σουτέρ Αλέξανδρο Καλαϊτζάκη
- Την Εθνική και την συζήτηση με τον Δημήτρη Ιτούδη
- Τον Παναθηναϊκό και τις σχέσεις ζωής που έκανε
Κάμερα/μοντάζ: Χρήστος Τσουκαλάς
”Ήταν ένα όνειρο, το μεγαλύτερο. Από μικρός. Μέσα από τη δουλειά και την προσπάθεια, τα κατάφερα. Αλλά, δεν έχω κάνει τίποτα ακόμα. Είμαι στο 40-50%, πρέπει να γίνω καλύτερος και να το κυνηγήσω. Για να γίνω ένας καλός παίκτης σε μία ομάδα ΝΒΑ”
Με αυτές τις ατάκες ξεκίνησε την συνέντευξη ο Καλαϊτζάκης, αφού ερωτήθηκε για πώς νιώθει που κατάφερε να αγωνιστεί στο ΝΒΑ.
Οι αποκαλύψεις ήρθαν γρήγορα, με τον ίδιο να παραδέχεται πως… κοιμόταν κατά την διάρκεια του NBA Draft -στο δεύτερο κομμάτι του- με τον πατέρα του να τον ξυπνά, για να του πει ότι επιλέχθηκε στο #60.
Αν και οι Πέισερς είχαν το pick, ο Έλληνας πήγε άμεσα στους Μπακς. Το ήξερε, άλλωστε, όπως τονίζει και ο ίδιος.
”Ήξερα ότι θα καταλήξω στους Μπακς, με ήξερε παραπάνω η ομάδα, με παρακολουθούσε. Έγινε το draft, σηκώθηκα να πάω τουαλέτα, είδα ότι δεν ήμουν στο πρώτο γύρο και έπεσα ξανά για ύπνο. Τελικά, με ξύπνησε ο πατέρας μου, για να μου πει ότι μπήκα”
”Όταν σταματήσει το μπάσκετ, θα έχει περάσει το Giannis mentality”
Η συζήτηση πήγε γρήγορα -και αναπόφευκτα- στον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Αφού θυμήθηκε τα πρώτα του λόγια, αποθέωσε με μοναδικό τρόπο τον Έλληνα αστέρα.
”Μου είχε στείλει μήνυμα στο Instagram, μου είχε στείλει ένα βίντεο δικό του από παλιά, με τη φράση ‘πάμε να πάρουμε ένα ακόμα πρωτάθλημα’.
Αυτά που είδα από τον Γιάννη, δεν τα έχω ξαναδεί. Λέμε ότι δουλεύει, αλλά αν δεν το ζήσει κανείς, δεν καταλαβαίνει κανείς το μεγαλείο του. Όλοι λένε για το Kobe mentality, αλλά όταν σταματήσει το μπάσκετ, θα έχει περάσει το Giannis mentality. Δουλεύει πιο πολύ από όλους, είναι πιο σοβαρός από όλους”
Στη συνέχεια, αποκάλυψε το πώς τον βοήθησε να προσαρμοστεί στο ΝΒΑ. Ο Γιάννης, όμως, ήθελε να τον προετοιμάσει κυρίως για την ζωή στην Αμερική και την ζωή γενικότερα.
”Δεν μιλούσαμε πολύ για μπάσκετ, πιο πολύ μου έλεγε για τη ζωή στην Αμερική, δεν είναι εύκολο. Για τη ζωή, για τα χρήματα, πώς να μείνω ταπεινός, να διαχειρίζομαι τη πίεση και το άγχος. Μαζί με τον Τζορτζ Χιλ, με βοήθησαν πιο πολύ”
”Εκείνο το βράδυ ήμουν έτοιμος να βάλω τα κλάματα”
Πριν ξεκινήσουμε την συζήτησή μας, ζήτησα από τον Γιώργο να θυμηθεί μία ιστορία, μία σκηνή, που του έμεινε χαραγμένη στο μυαλό από το ΝΒΑ. Μου απάντησε αμέσως ”το ‘χω”.
Ο χρόνος πήγε πίσω στις 20/10/21, όταν στο ντεμπούτο του στο ΝΒΑ, αντιμετώπισε τους Νετς του Κέβιν Ντουράντ στο Μπρούκλιν.
Κρατήστε το όνομα.
”Δεν θα το ξεχάσω ποτέ στη ζωή μου. Παίζαμε στο Μπρούκλιν και επειδή μεγάλωσα με Ντουράντ, είναι ο λόγος που έπαιξα μπάσκετ, θυμάμαι ότι έκανα το ζέσταμα και θυμα΄μαι να βγαίνει δίπλα μου. Και στο ματς, περνούσαν όλες οι στιγμές μπροστά από τα μάτια μου. Το ίδιο βράδυ, όταν γύρισα σπίτι και με περίμεναν οι δικοί μου, τα έλεγα όλα αυτά και ήμουν έτοιμος να βάλω τα κλάματα. Δεν κοιμήθηκα εκείνο το βράδυ”
Επειδή, όμως, είχαμε… μάθει και ένα πολύ ωραίο σκηνικό με τον Τζρου Χόλιντεϊ, του ζητήσαμε να το πει στη κάμερα.
”Ο Χολιντέι μού είχε δώσει την Lamborghini του, 250 χιλιάρικα. Ήμασταν στο πάρκινγκ, μου αρέσουν τα αμάξια και απλά μου έδωσε τα κλειδιά. Μου λέει ‘δικό σου’. Έκανα μία βολτίτσα. Έχει χαρίσει αμάξι σε παίκτη. Και ζημιά να γινόταν, δεν νομίζω να μου έλεγε να το πληρώσω”
”Έγιναν λάθη και από τις δύο πλευρές, αλλά έχω την αγάπη μου”
Αφού αποκάλυψε πως τόσο ο ίδιος, όσο κι ο Παναγιώτης, έχουν έρθει σε επικοινωνία με τον Δημήτρη Ιτούδη για την Εθνική ομάδα, φτάσαμε και καταλήξαμε στο κεφάλαιο του Παναθηναϊκού.
Ο Γιώργος δεν δίστασε να πει πως έχει κάνει λάθη κατά την διάρκεια της παραμονής του στο ΟΑΚΑ (2016-2021), κάτι που όμως αφορά και την πλευρά των ”πρασίνων”.
”Σίγουρα ο Παναθηναϊκό ήταν τεράστιο σχολείο για εμένα. Έχω δηλώσει ξανά ότι έχω παραπάνω συμπάθεια στην ομάδα. Μεγάλη ομάδα, με βοήθησε πολύ. Αυτός και ο Ολυμπιακός είναι οι δύο μεγαλύτερες ομάδες της χώρας. Βελτιώθηκα, μεγάλωσα, ανδρώθηκα, πήρα πολλά και πραγματικά πέρασα ωραίες στιγμές.
Έγιναν λάθη και από τις δύο πλευρές, αλλά είναι μία από τις μεγαλύτερες ομάδες στην Ευρώπη, θέλει να κερδίζει, δεν θα πει ‘θα βάλω τον Καλαϊτζάκη να παίξει’. Έκανα κι εγώ λάθη, περασμένα-ξεχασμένα, ήταν σχολείο για μένα και έχω την αγάπη μου”
Επειδή, όμως, όλα έχουν πάντα και κάτι καλό, έτσι και η θητεία του στο ”τριφύλλι είχε τα καλά της. Όπως, για παράδειγμα, τις σχέσεις που ανέπτυξε με αρκετούς παίκτες, αλλά και τις συμβουλές που του έδωσαν.
”Με τον Σίνγκλετον είχα πολύ καλή σχέση, εξαιρετικό παιδί, ήξερε ότι ήθελα να παίξω στο ΒΒΑ. Και ο Κιλπάτρικ μού έδωσε σημαντικές συμβουλές για το ΝΒΑ, αλλά και ο Χεζόνια. Κι αυτός ήξερε ότι θα μπω στο Draft και με συμβούλευσε. Έκανα φιλίες, γνώρισα μερικούς από τους κορυφαίου παίκτες, τον Καλάθη, τον Διαμαντίδη. Ήταν ευλογία”