Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Φέτος όμως τα πράγματα αλλάζουν. Πέντε σπουδαίοι παίκτες επιπέδου All Star, επιστρέφουν στην κορυφαία λίγκα, αλλάζοντας προς το καλύτερο το προφίλ του ΝΒΑ και τη δυναμική των ομάδων τους!
Ο Καουάι Λέοναρντ στους Κλίπερς, ο Ζάιον Ουίλιαμσον στον Πέλικανς, ο Μπεν Σίμονς στους Νετς, ο Τζαμάλ Μάρεϊ στους Νάγκετς και ο Τζον Ουόλ που μετακόμισε από τους Ρόκετς στους Κλίπερς, θα ξεκινήσουν τη σεζόν και εμείς θα τους… θυμηθούμε ξανά. Σίγουρα μας έλειψαν…
ΚΑΟΥΑΙ ΛΕΟΝΑΡΝΤ
Αμφιβάλλει κανείς πως ήταν η μεγαλύτερη απουσία από την περσινή σεζόν (2021-22); Σίγουρα όχι.
Οι Κλίπερς κατάφεραν να μπουν στα πλέι οφς παίζοντας χωρίς τον δις πρωταθλητή και MVP των τελικών του 2014 με τους Σπερς και του 2019 με τους Ράπτορς.
Αν ο Καουάι ήταν στο ρόστερ, όπως κι ο Πολ Τζορτζ που έχασε πολλά ματς επίσης λόγω τραυματισμών, η ιστορία των Κλίπερς ίσως να ήταν διαφορετική.
Ο Λέοναρντ επιστρέφει μετά τη ρήξη χιαστών που υπέστη πέρυσι το καλοκαίρι και μπαίνουν στην κούρσα της δυτικής περιφέρειας ως φαβορί αφού κι ο Πολ Τζορτζ είναι καλά και το ρόστερ τους βρίθει επιλογών.
ΤΖΟΝ ΟΥΟΛ
Στο παραπάνω συμβάλλει και το γεγονός ότι οι Κλίπερς υπέγραψαν τον Τζον Ουόλ, έναν πόιντ γκαρντ που είχαμε… ξεχάσει την ύπαρξη του λόγω των απανωτών τραυματισμών και την απενεργοποίηση του από τους Ρόκετς που έκαναν “rebuilding”.
Ο Ουόλ είναι ένας παίκτης των 18-19 πόντων και των 9-10 ασίστ (με συμπαίκτες όπως ο Καουάι και ο Πολ Τζορτζ θα τις φτάσει σίγουρα) και παρότι έχει να αγωνιστεί ενάμισι χρόνο, όλοι πιστεύουν πως θα θελήσει να αποδείξει την αξία του σε μία ομάδα που θα κάνει πρωταθλητισμό. Αρκεί να … θυμηθεί την εποχή που έπαιζε στους Ουίζαρντς και πρωταγωνιστούσε στη λίγκα ως ένας από τους γρηγορότερους και πιο δημιουργικούς πόιντ γκαρντ.
ΜΠΕΝ ΣΙΜΟΝΣ
Μας… ζάλισε πέρυσι. Θα παίξει με τους Σίξερς; Θα παίξει με τους Νετς στους οποίους έγινε ανταλλαγή για τον Τζέιμς Χάρντεν; Χιλιάδες λέξεις γράφτηκαν για τον Μπεν Σίμονς που επικαλέστηκε ψυχολογικά προβλήματα για να μην αγωνιστεί στους Σίξερς μετά το τραυματικό Game 7 του 2021 με τους Χοκς στα ημιτελικά της Ανατολής, τότε που μπήκε στο στόχαστρο των οπαδών της Φιλαδέλφεια για την απόδοση του.
Ο Μπεν Σίμονς βρίσκεται στο ρόστερ των Νετς, αλλά αν προχωρήσουν οι ανταλλαγές των Ντουράντ και του Ίρβινγκ, ίσως χρειαστεί να αλλάξει και πάλι ομάδα. Σε κάθε περίπτωση, ο Μπεν Σίμονς είναι ένας χαρισματικός πόιντ φόργουορντ, αστέρι στον αιφνιδιασμό και ενεργητικός στην άμυνα και σίγουρα η επιστροφή του μπορεί να προκαλέσει νέα δυναμική στους Νετς.
ΤΖΑΜΑΛ ΜΑΡΕΪ
Οι Νάγκετς μπήκαν στα πλέι οφς χάρη στο υπέροχο Νίκολα Γιόκιτς, ο οποίος αναδείχτηκε MVP για δεύτερη σερί φορά.
Αυτή τη φορά το έκανε χωρίς τον τραυματία Τζαμάλ Μάρεϊ δίπλα του, το δεύτερο σκόρερ των Νάγκετς, που τη σεζόν 2010-21, βοήθησε την ομάδα του να διακριθεί και να αποτελέσει μαζί με τον “Joker” ένα δυναμικό ντουέτο.
Ο Μάρεϊ τραυματίστηκε και δεν κατάφερε να επιστρέψει πέρυσι. Οι Νάγκετς έχασαν και τον επιρρεπή στους τραυματισμούς, Μάικλ Πόρτερ τζ. που επίσης γυρνάει στα παρκέ. Εκεί που ο Γιόκιτς πάλευε μόνος του, τώρα θα έχει σπουδαίους συμπαραστάτες και οι Νάγκετς επιστρέφουν στο προσκήνιο ως μία από τις πιο δυνατές ομάδες της Δύσης.