Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Οι Λέικερς θα τιμήσουν τον Πάου Γκασόλ αποσύροντας τη φανέλα του με το Νο16 στις 7 Μαρτίου, στο παιχνίδι που θα δώσουν με τους Γκρίζλις!
Η φανέλα του Πάου θα τοποθετηθεί δίπλα στις δύο του φίλου του, Κόμπι Μπράιαντ (8 και 24), αλλά όχι μόνο. Και μόνο που διαβάζεις τους αριθμούς που έχουν αποσύρει οι Λέικερς, σε πιάνει δέος: Τσάμπερλεϊν (13), Έλτζιν Μπέιλορ (22), Γκάιλ Γκούντιχ (25), Μάτζικ Τζόνσον (32), Καρίμ (33), Σακ (34), Ουόρθι (42), Τζέρι Ουέστ (44) και Τζαμάλ Ουίλκς (45)!
“Δεν θα είχα κερδίσει αυτά τα δαχτυλίδια χωρίς τον Πάου. Η πόλη του Λος Άντζελες δεν θα είχε αυτά τα δύο δαχτυλίδια χωρίς τον Πάου Γκασόλ”, είχε δηλώσει ο αείμνηστος Κόμπι Μπράιαντ για το φίλο και συμπαίκτη του.
Ο Πάου Γκασόλ μετακινήθηκε στους Λέικερς την 1η Φεβρουαρίου του 2008 από τους Γκρίζλις, για τους Κουόμε Μπράουν, Τζαβάρις Κρίτεντον και Άαρον ΜακΚι, συν τα δικαιώματα του αδελφού του, Μαρκ και δύο πικς πρώτου γύρου.
Ο Πάου Γκασόλ αποτέλεσε το δεύτερο πόλο των Λέικερς δίπλα στον Κόμπι Μπράιαντ, κατακτώντας τα πρωταθλήματα του 2009 και του 2010. Είχε ήδη σημαντική παρουσία στους Γκρίζλις, αλλά απέδειξε με την αγωνιστική του κλάση και αξία, πως μπορούσε να σταθεί σε ομάδα πρωταθλητισμού και να τη βοηθήσει να πετύχει τους στόχους της.
Στα πλέι οφς του 2009 και του 2010 είχε νταμπλ νταμπλ σε μέσο όρο πόντων και ριμπάουντ (18.3 και 10.8 την πρώτη και 19.6 και 11.1 τη δεύτερη), ενώ μπλόκαρε πάνω από 2.0 φορές ανά αγώνα (2.0 και 2.1).
Κατά τη διάρκεια της θητεία του στους Λέικερς ως το 2014, ο Πάου Γκασόλ επιλέχθηκε τρεις συνεχόμενες φορές στο All Star του ΝΒΑ (2009-11), ενώ ψηφίστηκε στη δεύτερη πεντάδα της λίγκας το 2011 και στην τρίτη το 2009 και το 2010. Τις χρονιές των τίτλων δηλαδή.
Ο Πάου Γκασόλ έχει γράψει τη δική του ιστορία στους Λέικερς και το ΝΒΑ συνολικά (όπως και στο ευρωπαϊκό και παγκόσμιο μπάσκετ γενικότερα) κι ο σπουδαίος αυτός οργανισμός αναγνωρίζει την προσφορά του, τιμώντας τον με την απόσυρση της φανέλας του όπως του αξίζει.