Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Δεν πέρασαν καν δύο μέρες από τα 35α γενέθλιά του και άρχισε να τηρεί μία τρόπον τινά υπόσχεση. Ή, μήπως, μία… προειδοποίηση. Την ώρα που ο Στεφ Κάρι έσβηνε τα κεράκια στην τούρτα του, τόνιζε με νόημα ότι «έχω ακόμη πολλά να δώσω». Το επιβεβαίωσε τα ξημερώματα της Πέμπτης (16/3).
Ο γκαρντ του Γκόλντεν Στέιτ είδε μεν την ομάδα του να χάνει στο Λ.Α. από τους Κλίπερς, στην ένατη διαδοχική ήττα μακριά από το Σαν Φρανσίσκο – που επιβεβαίωσε τα δύο (εντός κι εκτός έδρας) πρόσωπα των πρωταθλητών –, ωστόσο πέτυχε ένα ακόμη ρεκόρ. Ο Κάρι σκόραρε 50 πόντους, εκ των οποίων οι 21 στην τρίτη περίοδο (44ο ματς της καριέρας του με +20π. σε ένα δωδεκάλεπτο), και έφτασε τα 12 ματς με τουλάχιστον 50 πόντους, που τον κατατάσσουν στη 10η θέση της σχετικής λίστας.
STEPH CURRY. UNREAL.
HE’S GOT 41 PTS. 21 IN Q3 🗣️
📺: Live on ESPN pic.twitter.com/BhGx04rRzO
— NBA (@NBA) March 16, 2023
Δίπλα στον Τσάμπερλεϊν
Μονάχα που η νέα εκπληκτική επίδοσή του τον έφερε στην κορυφή μίας άλλης στατιστικής και πιο ειδικής κατηγορίας. Μίας ακόμη από αυτές τι σύνθετες που λατρεύουν οι Αμερικανοί. Ο Κάρι μετρά πλέον επτά αγώνες με +50π. μετά τη συμπλήρωση των 30 ετών ζωής, ξεπέρασε τους Μάικλ Τζόρνταν και Ντέιμιεν Λίλαρντ (από έξι παιχνίδια) και έφτασε στην πρώτη θέση τον θρυλικό Ουίλτ Τσάμπερλεϊν!
Με τη δεύτερη φετινή «50αρα» του άφησε κι άλλο πίσω στη λίστα και τον Τζέιμς Χάρντεν (πέντε αγώνες), ενώ είχε ήδη ξεπεράσει τους Κέβιν Ντουράντ, ΛεΜπρον Τζέιμς (από τέσσερις), Ρικ Μπάρι (τρεις) και Κόμπι Μπράιαντ, Άλεν Άιβερσον, Άλαν Χιούστον, Καρλ Μαλόουν, Μπερνάρντ Κινγκ, Τομ Τσέιμπερς και Άλεξ Ίνγκλις (από δύο). Είναι επίσης χαρακτηριστικό ότι ο Στεφ Κάρι έχει πετύχει τις επτά «άνω-των-30» πενηντάρες του με τον χαμηλότερο μέσο όρο συμμετοχής, καθώς χρειαζόταν μόλις 35,8΄ ανά αγώνα για να φτάσει αυτό το «φράγμα». Οι υπόλοιποι, εκτός των Χάρντεν (38,8΄) και Κόμπι (39,5΄), αγωνίζονταν +40΄.
Ο Κάρι δεν είχε ποτέ πρόβλημα με την κριτική και την αμφισβήτηση, ωστόσο ακόμη θυμάται την αμφιβολία στο βλέμμα πολλών όταν το 2009 δήλωσε συμμετοχή στο ντραφτ του ΝΒΑ. Ο αναλυτής της Λίγκας, Νταγκ Γκότλιμπ, είχε «προβλέψει» πως ο τότε γκαρντ του πανεπιστήμιου του Ντέιβιντσον δεν έχει τις ικανότητες και τα αθλητικά προσόντα των Ρούμπιο, Τζένινγκς, Φλιν και Τιγκ.
Stephen Curry declared for NBA Draft. Doug Gottlieb “He doesnt have the upside of Rubio. Jennings, Flynn, Mills, Teague all more athletic.”
— SportsCenter (@SportsCenter) April 23, 2009
Οι αμφιβολίες δεν τον πτόησαν
Δεν ήταν λίγοι εκείνοι που θεωρούσαν πως οι αδύναμοι αστράγαλοι του Κάρι, οι επιθετικές επιλογές του – το 60% των προσπαθειών του ήταν πίσω από τη γραμμή του τριπόντου – και το μικροκαμωμένο και χωρίς μύες κορμί του δεν έχουν ασφαλή θέση στο ΝΒΑ. Έκτοτε, ο 35χρονος πια σταρ απέδειξε ως ένας νέος «game changer» ότι το τρίποντο ήταν ένα εύλογο και αποδοτικό «επενδυτικό πλάνο».
Κατέκτησε τέσσερα δαχτυλίδια πρωταθλητή με τους Ουόριορς, αναδείχθηκε δις MVP της σεζόν και μία πολυτιμότερος παίκτης των Τελικών και είναι βεβαίως ο παίκτης με τα περισσότερα εύστοχα τρίποντα στην ιστορία του πρωταθλήματος! Το 2012 πολλοί απόρησαν που οι Ουόριορς ρίσκαραν και του έδωσαν τετραετές συμβόλαιο, με δεδομένο τους συχνούς τραυματισμούς του. Ήταν τότε που ο Κάρι αποκλήθηκε «νέος Γκραντ Χιλ», λόγω των ευπαθών αστραγάλων του…
Ugh, 4 more years of our fortunes tied to Steph Curry’s lousy ankles? This is why God made beer @957thegame
— cracKin’ (@sCulcasi) October 31, 2012
Έμαθε να περπατά από την αρχή!
Μετά την εγχείρηση του Απριλίου εκείνης της χρονιάς, έμαθε ουσιαστικά να… περπατάει από την αρχή. Ο Δρ. Ρίτσαρντ Φέρκελ σκέφτηκε αρχικά να διορθώσει τη δομική βλάβη με μία ακραία λύση. Βάζοντας στο τραπέζι της συζήτησης με την οικογένεια Κάρι μία εγχείρηση στην οποία θα τοποθετήσει στο πληγωμένο σημείο τένοντες από νεκρό δωρητή οργάνων. Ωστόσο, ο Φέρκελ προτίμησε να χρησιμοποιήσει μία κάμερα που ανέλυσε τον ουλώδη ιστό του αστραγάλου, σε μία λεπτή επέμβαση 90 λεπτών. Στην αποθεραπεία ο Κάρι άρχισε να περπατά διαφορετικά, μαθαίνοντας να μετατοπίζει το βάρος του και να γυμνάζει άλλους μύες του σώματος, ώστε να μην επιβαρύνει τα εγχειρισμένα πόδια του.
Η απάντηση στους αντιρρησίες
Το κατάφερε και συνέχισε να διαπρέπει και να «λάμπει» ακόμη περισσότερο. Ο Κέβιν Πέλτον, αρθρογράφος του ESPN, σε έρευνά του, διαπίστωσε πριν από χρόνια ότι οι πόιντ γκαρντ τείνουν να συναντούν την μπασκετική παρακμή τους αργότερα από τους παίκτες άλλων θέσεων. Φτάνοντας στο συμπέρασμα πως οι «κοντοί» έχουν peak και συνέχεια της ακμής ακόμη και μετά τα 29, ενώ οι ψηλοί φτάνουν σε αυτό το σημείο ως την ηλικία των 26 ετών. Ο Στεφ Κάρι δεν ξέχασε τις επικρίσεις και το tweet του Γκότλιμπ. Άλλωστε ο ίδιος αναλυτής τον αποθέωσε με άλλη ανάρτηση, το 2021!
Steph Curry is so incredible .. I’m simply in awe. He didn’t single handedly beat the Clippers, but he draws so much attention the rest of the team plays 4 on 3. .. then add in crazy shot making and he basically beat the Clippers
— Doug Gottlieb (@GottliebShow) January 9, 2021
Η πορεία του αναγκάζει ακόμη τους οπαδούς της Μινεσότα να κατηγορούν τον τότε πρόεδρο, Ντέιβιντ Καν, ο οποίος στο Νο5 και το Νο6 του ντραφτ του 2009 επέλεξε αντίστοιχα τους Ρίκι Ρούμπιο και Τζόνι Φλιν και τον πρόσφεραν στο Γκόλντεν Στέιτ, στο Νο7… Και υποχρεώνει τους φαν των Νικς να μελαγχολούν που δεν τον πρόλαβαν στο Νο8. Ο ίδιος, θα συνεχίσει να σουτάρει, να γυρίζει την πλάτη πριν η μπάλα να καταλήξει στο διχτάκι, να τρέχει βγάζοντας το μασελάκι του και να απαντά σε όσους δεν τον πίστεψαν. Έχει ενημερώσει, άλλωστε, πως έχει ακόμη πολλά να δώσει…
Διαβάστε ακόμη: