Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Τη στιγμή που, τον περασμένο Φεβρουάριο, οι Σακραμέντο Κινγκς παραχώρησαν τον Ταϊρίς Χάλιμπερτον στην Ιντιάνα, για να αποκτήσουν τον Ντομάντας Σαμπόνις, μία τοποθέτηση μεταξύ απορίας και (κριτικής) βεβαιότητας έκανε την εμφάνισή της… «Αντάλλαξαν τον λάθος πόιντ γκαρντ(;)».
Οι «Βασιλιάδες» ήταν στη μέση μίας ακόμη χαμένης χρονιάς και ο Χάλιμπέρτον έμοιαζε με έναν παίκτη που θα μπορούσε να τους βγάλει από την αγωνιστική αφάνεια των τελευταίων 16 ετών. Ο αποδεδειγμένα ηγέτης τους, Ντι’ Άαρον Φοξ, αντίθετα, δεν είχε αποδείξει τίποτα. Από την επιλογή του στο Νο5 του ντραφτ του 2017, τα νούμερα ήταν εκεί. Τα Playoffs, όμως, όχι.
Τα στατιστικά δεν έλεγαν την αλήθεια…
Δεν ήταν λίγοι εκείνοι που επέμεναν πως ακόμη και ένας παίκτης των 25,2 πόντων μέσο όρο τη σεζόν 2020-21 «πρέπει» να γίνει ανταλλαγή, όταν δεν έχει δείξει πως έχει την ικανότητα να κάνει καλύτερη μία ομάδα. Στο τελείωμα της περσινής σεζόν, οι Κινγκς συμπλήρωσαν 16 διαδοχικές σεζόν χωρίς παρουσία στην ποστ σίζον, που είναι το μεγαλύτερο αρνητικό σερί στην ιστορία του ΝΒΑ…
Οι εποχές της ομαδάρας των Κρις Ουέμπερ, Πέτζα Στογιάκοβιτς, Βλάντε Ντίβατς, Μάικ Μπίμπι (ή νωρίτερα του βιρτουόζου Τζέισον Ουίλιαμς) και του νυν βοηθού, Νταγκ Κρίστι, έμοιαζαν μακρινές. Το Σακραμέντο έφτασε το 2002 μία νίκη μακριά από τους Τελικούς, στην ήττα με 4-3 στους δυτικούς τελικούς από τους Λέικερς του κόουτς Φιλ Τζάκσον και των Κόμπι Μπράιαντ και Σακίλ Ο’Νιλ.
Το τέλος εποχής εκείνης της ομάδας γράφτηκε με την τελευταία παρουσία σε Playoffs, το 2006. Τελευταία νίκη σε σειρά ήταν αυτή στον 1ο γύρο του 2004, επί του Ντάλας (4-1), πριν από τον αποκλεισμό από τη Μινεσότα του Κέβιν Γκαρνέτ και τω Σπρίουελ και Κασέλ στο Game 7.
Ο πιο Clutch στο ΝΒΑ!
Δεκατρείς μήνες μετά την ανταλλαγή με τους Πέισερς, κοινό και Μ.Μ.Ε. μπορούν να πουν κάτι που δεν είναι συνηθισμένο. Το trade ήταν μία «win-win» υπόθεση και για τις δύο ομάδες. Ο Ντι’ Άαρον Φοξ πραγματοποιεί φέτος την καλύτερη χρονιά του, με ρεκόρ καριέρας μ.ό. 25, πόντων, 6,3 ασίστ και 4,3 ριμπάουντ και είναι ο πιο Clutch παίκτης του πρωταθλήματος. Σε μία σεζόν που αναδείχθηκε για πρώτη φορά All Star, o 25χρονος γκαρντ είναι ο πιο «καυτός» της Λίγκας.
Με τον όρο «clutch» ορίζεται η επίδοση στα τελευταία πέντε λεπτά αγώνων που κρίνονται με διαφορές μικρότερες των πέντε πόντων. Σε αυτή τη λίστα, ο Φοξ είναι ο κορυφαίος σκόρερ του ΝΒΑ, με 180 πόντους, ποσοστό ευστοχίας 54,8% και σε αυτές τις καταστάσεις η ομάδα του πέτυχε ρεκόρ 21-13! Ο γκαρντ του Σακραμέντο είναι πολύ μακριά από τους δεύτερους ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν και Τζίμι Μπάτλερ (από 138π.) και τους Τζέιλεν Μπράνσον (131) και Λούκα Ντόντσιτς (125) που ακολουθούν.
Είναι πλέον τέτοια η εμπιστοσύνη στα χέρια του, που έχει σουτάρει 28 φορές περισσότερο σε clutch καταστάσεις από τον δεύτερο σε προσπάθειες, Ντόνοβαν Μίτσελ. Το ποσοστό του είναι 58,5% σε διεισδύσεις και 32,6% σε τρίποντα. Και μοιάζει βέβαιο πως θα κατακτήσει το πρώτο βραβείο Jerry West Clutch Player of the Year, που θεσπίστηκε φέτος.
«Τριπλός» με… 1,5 χέρι!
Οι Κινγκς θα επιστρέψουν σε Playoffs για πρώτη φορά έπειτα από το 2006 λόγω και του ανταλλάγματος από το trade με την Ιντιάνα. Ο Ντομάντας Σαμπόνις, επίσης All Star φέτος, καταγράφει στη σεζόν 19 πόντους και 12,6 ριμπάουντ (1ος στη Λίγκα!) ανά αγώνα, ενώ εδώ και εβδομάδες παίζει με… σπασμένο αντίχειρα!!! Είναι πρώτος σε λεπτά συμμετοχής, ασίστ, ριμπάουντ και τάπες στους Κινγκς και είναι δεύτερος σε τριπλ-νταμπλ σε όλο το ΝΒΑ, πίσω μόνο από τον Νίκολα Γιόκιτς!
Στη νίκη στο Μπρούκλιν, τα ξημερώματα της Παρασκευής (17/3), μέτρησε 24 πόντους και 21 ριμπάουντ, φτάνοντας τα τέσσερα φετινά παιχνίδια με +20π.-+20ριμπ. και είναι πρώτος στο πρωτάθλημα, αφήνοντας δεύτερο τον Γιάννη Αντετοκούνμπο με τρία! Ο Σαμπόνις, επιλογή στο Νο11 του ντραφτ του 2016 (στο Νο13 ήταν ο Γιώργος Παπαγιάννης) από το Ορλάντο – παραχωρήθηκε αμέσως στους Θάντερ – είχε καταγράψει μεν μ.ό. 20,3π. τη σεζόν 2020-21 στην Ιντιάνα, ωστόσο φέτος έχει ρεκόρ καριέρας σε δίποντα (63,5%), βολές (76,6%), ενώ στα τρίποντα μετρά 36% που είναι δεύτερο πίσω από το 52,9% του 2018-19, όταν όμως είχε μόλις 9/17 πίσω από τα 7,25μ..
Με την επίδοσή του στο Μπρούκλιν, έβαλε το όνομά του και στις σελίδες των ρεκόρ των Κινγκς, καθώς έγινε ο πρώτος παίκτης μετά τον θρυλικό Νέιτ «Tiny» Άρτσιμπαλντ που φτάνει τα 56 νταμπλ-νταμπλ σε μία σεζόν. Κανένας δεν γνωρίζει αν οι Φοξ και Σαμπόνις θα φτάσουν τους «Βασιλιάδες» σε «αξιώματα» που είχαν φτάσει οι Ουέμπερ, Πέτζα και Ντίβατς. Μπορούν να αισιοδοξούν, κοιτάζοντας τους υπόλοιπους από τη 2η θέση της Δύσης. Την ίδια στιγμή, οι αντίπαλοί τους δεν θέλουν η μπάλα να βρεθεί στα χέρια τους στην τελευταία επίθεση…
Διαβάστε ακόμη:
- Ο ΝτεΆαρον Φοξ έβαλε μυς και το ΝΒΑ τον κάλεσε για ντόπινγκ κοντρόλ
- Από τον Σαμπόνις στον Σαμπόνις: Ο γιος Ντομάντας ξεπέρασε τον πατέρα Άρβιντας
- GM Κινγκς για Βεζένκοφ: “Τον βλέπουμε να ταιριάζει με Σαμπόνις και Φοξ”