Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Δεν είχε ποτέ την ψευδαίσθηση ή την αλαζονεία ότι είναι ο καλύτερος σέντερ στην ιστορία. Πιστεύει, πάντως, ακόμη, ότι αν είχε αγωνιστεί σε περισσότερα ματς, θα είχε ξεπεράσει τον Ουίλτ Τσάμπερλεϊν στη λίστα των σκόρερ του ΝΒΑ «και θα ήμουν ο πιο κυρίαρχος, μαζί του!».
Ο Σακίλ Ο’Νιλ, όμως, προτιμά άλλες αναπολήσεις στο παρελθόν. Ο παλαίμαχος σέντερ των Μάτζικ, Λέικερς, Χιτ, Σανς, Καβς, Σέλτικς, ήταν ο δεύτερος προσκεκλημένος της επανέκδοσης της εκπομπής «Rewind» του NBA TV, με τον βετεράνο τηλεπαρουσιαστή, Αμάν Ρασάντ. Στην ημίωρη παρουσία του, ήταν ως συνήθως απολαυστικός, όμως δεν παρέλειψε να είναι και αποκαλυπτικός.
Οι εγωισμοί στην άκρη…
Όταν ο Ρασάντ τού έκανε έκπληξη, με μία online σύνδεση με τον άλλοτε συμπαίκτη του σε Λέικερς και Χιτ, Γκάρι Πέιτον, ο «Σακ» θυμήθηκε αφενός τον λόγο που κατέκτησαν τον τίτλο στο Μαϊάμι και αφετέρου την αιτία που αμφότεροι αποχώρησαν από την ομάδα της Φλόριντα. Αφήνοντας στην άκρη τον εγωιστικό χαρακτήρα των μεγάλων σταρ, ο Ο’Νιλ εξήγησε τον τρόπο με τον οποίο οι Χιτ ανέτρεψαν το 0-2 στους Τελικούς του 2006 με το Ντάλας και πήραν το δαχτυλίδι με τέσσερις διαδοχικές νίκες…
«Ήμουν εγώ, ο Αλόνζο Μούρνινγκ, ο Γκάρι, ο Αντουάν Ουόκερ και ο Τζέιμς Πόουζι και όλοι μας είχαμε μάθει, κάποια στιγμή στην καριέρα μας, να είμαστε το Νο1 στις ομάδες μας. Τότε ήταν μία περίοδος που πολλοί μας είχαν ξεχάσει και ξεγράψει. Οι προηγούμενες ομάδες δεν μας πιστεύαν πια, όμως αυτοί οι τύποι με βοήθησαν να κατακτήσω το τέταρτο πρωτάθλημά μου (σ.σ.: είχε προηγηθεί το three-peat με τους Λέικερς το 2000-02)», εξιστόρησε ο Σακίλ, ο οποίος παραδέχθηκε πως «στους πρώτους γύρους ήμουν ο Σακ, όμως στους Τελικούς δεν ήμουν ο εαυτός μου» και αποκάλυψε τον λόγο της ανατροπής…
(τα σχόλια των Ο’Νιλ και Πέιτον για τους Χιτ, από το 9:30 του βίντεο)
«Ο Γκάρι πάντα με εμψύχωνε, όμως τότε ήρθε και μου είπε ότι πλέον δεν μπορούμε να κουβαλήσουμε εμείς την ομάδα. Έπρεπε να κάνουμε χώρο στον νέο σταρ, τον Ντουέιν Ουέιντ και αυτό κάναμε!». Η παραχώρηση της σκυτάλης στον «Flash» βοήθησε το Μαϊάμι να αλλάξει τα δεδομένα και ο νεαρός γκαρντ αναδείχθηκε MVP των Τελικών με μ.ό. 34,7 πόντων και 7,8 ασίστ σε 43,5΄ συμμετοχής! «Όλοι συμφωνήσαμε ότι αυτό έπρεπε να γίνει και τα καταφέραμε», πρόσθεσε ο «Σακ».