Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Δεν είχε ποτέ την ψευδαίσθηση ή την αλαζονεία ότι είναι ο καλύτερος σέντερ στην ιστορία. Πιστεύει, πάντως, ακόμη, ότι αν είχε αγωνιστεί σε περισσότερα ματς, θα είχε ξεπεράσει τον Ουίλτ Τσάμπερλεϊν στη λίστα των σκόρερ του ΝΒΑ «και θα ήμουν ο πιο κυρίαρχος, μαζί του!».
Ο Σακίλ Ο’Νιλ, όμως, προτιμά άλλες αναπολήσεις στο παρελθόν. Ο παλαίμαχος σέντερ των Μάτζικ, Λέικερς, Χιτ, Σανς, Καβς, Σέλτικς, ήταν ο δεύτερος προσκεκλημένος της επανέκδοσης της εκπομπής «Rewind» του NBA TV, με τον βετεράνο τηλεπαρουσιαστή, Αμάν Ρασάντ. Στην ημίωρη παρουσία του, ήταν ως συνήθως απολαυστικός, όμως δεν παρέλειψε να είναι και αποκαλυπτικός.
Οι εγωισμοί στην άκρη…
Όταν ο Ρασάντ τού έκανε έκπληξη, με μία online σύνδεση με τον άλλοτε συμπαίκτη του σε Λέικερς και Χιτ, Γκάρι Πέιτον, ο «Σακ» θυμήθηκε αφενός τον λόγο που κατέκτησαν τον τίτλο στο Μαϊάμι και αφετέρου την αιτία που αμφότεροι αποχώρησαν από την ομάδα της Φλόριντα. Αφήνοντας στην άκρη τον εγωιστικό χαρακτήρα των μεγάλων σταρ, ο Ο’Νιλ εξήγησε τον τρόπο με τον οποίο οι Χιτ ανέτρεψαν το 0-2 στους Τελικούς του 2006 με το Ντάλας και πήραν το δαχτυλίδι με τέσσερις διαδοχικές νίκες…
«Ήμουν εγώ, ο Αλόνζο Μούρνινγκ, ο Γκάρι, ο Αντουάν Ουόκερ και ο Τζέιμς Πόουζι και όλοι μας είχαμε μάθει, κάποια στιγμή στην καριέρα μας, να είμαστε το Νο1 στις ομάδες μας. Τότε ήταν μία περίοδος που πολλοί μας είχαν ξεχάσει και ξεγράψει. Οι προηγούμενες ομάδες δεν μας πιστεύαν πια, όμως αυτοί οι τύποι με βοήθησαν να κατακτήσω το τέταρτο πρωτάθλημά μου (σ.σ.: είχε προηγηθεί το three-peat με τους Λέικερς το 2000-02)», εξιστόρησε ο Σακίλ, ο οποίος παραδέχθηκε πως «στους πρώτους γύρους ήμουν ο Σακ, όμως στους Τελικούς δεν ήμουν ο εαυτός μου» και αποκάλυψε τον λόγο της ανατροπής…
(τα σχόλια των Ο’Νιλ και Πέιτον για τους Χιτ, από το 9:30 του βίντεο)
«Ο Γκάρι πάντα με εμψύχωνε, όμως τότε ήρθε και μου είπε ότι πλέον δεν μπορούμε να κουβαλήσουμε εμείς την ομάδα. Έπρεπε να κάνουμε χώρο στον νέο σταρ, τον Ντουέιν Ουέιντ και αυτό κάναμε!». Η παραχώρηση της σκυτάλης στον «Flash» βοήθησε το Μαϊάμι να αλλάξει τα δεδομένα και ο νεαρός γκαρντ αναδείχθηκε MVP των Τελικών με μ.ό. 34,7 πόντων και 7,8 ασίστ σε 43,5΄ συμμετοχής! «Όλοι συμφωνήσαμε ότι αυτό έπρεπε να γίνει και τα καταφέραμε», πρόσθεσε ο «Σακ».
Ο Πατ Ράιλι και οι κορυφαίοι του «Σακ»
Ο Σακίλ, μεταξύ σοβαρού και αστείου, ανέφερε (στο 13:01 του πρώτου βίντεο) και τον λόγο που οι Χιτ αποφάσισαν να τους δείξουν την πόρτα της εξόδου: «Μας ξεφορτώθηκαν στη συνέχεια, επειδή ήμασταν οι μόνοι που δεν ακούγαμε τον Πατ Ράιλι! Ο (τότε κόουτς) Πατ έδειχνε ο σύστημα και όταν βγαίναμε στο παρκέ ο Γκάρι έλεγε “δεν υπάρχει περίπτωση να το κάνω αυτό… Θα πετάξω απλώς τη μπάλα ψηλά, στον Σακ”!!! Έλεγε κάτι ο Πατ και ο Γκάρι έκανε εκείνη τη χαρακτηριστική γκριμάτσα άρνησης και έκανε ό,τι ήθελε»!
Η κουβέντα περί G.O.A.T και κορυφαίων είναι μάλλον ανούσια, όμως ο Αμάντ Ρασάντ ρώτησε τον Σακίλ για το δικό του Top-5 παικτών όλων των εποχών, ακόμη και αν και περιλάμβανε και τον εαυτό του σε αυτή τη λίστα. Ο Ο’Νιλ αρνήθηκε το δεύτερο και κατονόμασε ως αγαπημένους του «τους Τζούλιους Έρβινγκ, Μάικλ Τζόρνταν, Κόμπι Μπράιαντ, ΛεΜπρον Τζέιμς και Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ».
Κατάταξε τον εαυτό του «κάπου μεταξύ Top-10 και Top-20» και θέλησε στη συνέχεια να μοιραστεί και μία αντίστοιχη λίστα, ανά θέση στο παρκέ. Ως κορυφαίο πόιντ γκαρντ ανέφερε τον Μάτζικ Τζόνσον, στις δύο επόμενες θέσεις τοποθέτησε τους Μάικλ Τζόρνταν και Κόμπι Μπράιαντ, έβαλε ως «τεσσάρι» τον ΛεΜπρον και για τη θέση του σέντερ δήλωσε αναποφάσιστος «μεταξύ Καρίμ και Μπιλ Ράσελ».
Shaq names his all-time starting 5 👀
Check out @SHAQ’s full interview on NBA Rewind with Ahmad Rashad only on the NBA App!
📲: https://t.co/Lc50OzrQ9e pic.twitter.com/PCEETTnctR
— NBA (@NBA) March 9, 2023
Photo credit: Eurokinissi (AFP)
Διαβάστε ακόμη:
- Σακίλ Ο’Νιλ: Αρνείται πάλι εμπλοκή στην απάτη των FTX, αλλά (δεν;) κρύβεται…
- Σακίλ για Ρόντμαν: “Όταν μιλούσε ο προπονητής, πήγαινε για μπάνιο”
- “Ήταν ο Κόμπι”: Όταν ο NBAer Σακίλ φωτογραφήθηκε με έναν άγνωστο πιτσιρικά
- Σακίλ Ο’Νιλ: Άφησε τον εαυτό του εκτός του Top-5 των κορυφαίων Λέικερς!
- Την είπε ο Μπάρκλεϊ στον Σακίλ: Κανείς δεν σε βάζει στην ίδια κουβέντα με Τζαμπάρ, Τσάμπερλεϊν και Ράσελ