Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Στις Η.Π.Α. συνηθίζουν να λένε, χαριτολογώντας, την έκφραση «gone fishing» για τις ομάδες που είτε δεν προκρίνονται στα Playoffs είτε αποκλείονται σε κάποιον γύρο. Ο διαφαινόμενος αποκλεισμός των Γιούτα Τζαζ, πάντως, δεν θα έχεις για όλους… «ψάρεμα».
Ο ομάδα του Σολτ Λέικ προσπαθεί να προλάβει να «χωρέσει» στην πρώτη 10αδα, ώστε να συμμετάσχει στο Play-In τουρνουά και είναι πιθανό να υποχρεωθεί σε πρόωρες διακοπές από τις 9 Απριλίου, όταν και ολοκληρώνεται η κανονική περίοδος. Η Γιούτα είναι 12η με ρεκόρ 36-43, με μία ήττα περισσότερη από Θάντερ και Μαβς (έχουν από 38-42, για τη 10η και 11η θέση αντίστοιχα). Μονάχα που ο σταρ των Τζαζ, Λάουρι Μάρκανεν, δεν θα ετοιμάσει σε αυτό το ενδεχόμενο τις βαλίτσες του για παραλία.
Όπως δήλωσε ο ίδιος ο Φινλανδός φόργουορντ στο ESPN, όταν τελειώσει η ρέγκιουλαρ σίζον και εφόσον η ομάδα του μείνει εκτός ποστ σίζον, θα επιστρέψει στην πατρίδα του για να εκπληρώσει τις στρατιωτικές υποχρεώσεις του. «Η θητεία στη Φινλανδία είναι υποχρεωτική μέχρι την ηλικία των 30 ετών. Πρέπει να το κάνω, όμως την ίδια στιγμή είμαι και περήφανος για αυτό», τόνισε ο 25χρονος πρώην παίκτης των Μπουλς και Καβς.
Ο Μάρκανεν, που φέτος πραγματοποίησε την κορυφαία χρονιά της καριέρας του στο ΝΒΑ, με μ.ό. 25,6 πόντους και 8,6 ριμπάουντ και την ανάδειξή του για πρώτη φορά σε All Star, σκόπευε να πάει φαντάρος την περσινή άνοιξη, όμως η πρόκριση του Κλίβελαντ στο Play-In άλλαξε την απόφασή του. Ο «Finnish-er» εξήγησε πως «στη χώρα μου είναι παράδειγμα να υπηρετείς τη θητεία σου και είμαι πεπεισμένος ότι θα καταφέρω να εκπληρώσω τις υποχρεώσεις μου δίχως να επηρεάσει την ατομική προετοιμασία μου για την επόμενη σεζόν. Φυσικά και θα ήθελα να γυμνάζομαι, όμως έχω ακούσει από άλλους αθλητές ότι είναι εφικτό αυτά τα δύο να συνδυαστούν».
Αν η Γιούτα δεν συνεχίσει στην ποστ σίζον, ο Μάρκανεν θα παρουσιαστεί στον στρατό στις 17/4. Σε περίπτωση που περάσει στο Play-In ή και συνεχίσει στα Playoffs, η θητεία του θα αρχίσει τον Ιούλιο. Σύμφωνα με το ESPN, η βάση στην οποία θα παρουσιαστεί και θα υπηρετήσει είναι στο νότιο μέρος της πρωτεύουσας, Ελσίνκι. Κατά τη φινλανδική ομοσπονδία μπάσκετ, «το κύριο καθήκον της αθλητικής σχολής των ενόπλων δυνάμεων είναι να εκπαιδεύει τμήματα αναγνώρισης, για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης ή και πολέμου». Η Φινλανδία έγινε προ ημερών δεκτή ως μέλος του ΝΑΤΟ, εν μέσω αυξανόμενης έντασης λόγω του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Διαβάστε ακόμη: