Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Στα αποδυτήρια των Κινγκς υπάρχει ένα «συμβόλαιο» δέσμευσης των παικτών, από την αρχή της χρονιάς. Έχει τίτλο «All-In», αποτελεί την επιβεβαίωση της ενότητας και έχει τις υπογραφές όλων των παικτών. Ήταν αυτό που χάρισε επιπλέον ώθηση στη σεζόν σε μία ομάδα που αναζητούσε και ταυτότητα και σκοπό.
Αυτό το αρχικά άψυχο χαρτί έγινε η ψυχή των παικτών και του κόουτς Μάικ Μπράουν, η οποία έψαχνε από το ξεκίνημα της σεζόν μία έμπνευση. Τελικά, βρήκε δύο… Στα αποδυτήρια των Κινγκς τα στατιστικά δεν μετρούν. Τουλάχιστον ατομικά. Ίσως, ωστόσο, υφίσταται ένας λόγος διαφωνίας μεταξύ των αθλητών…
A fun story from our ABC broadcast: the Kings signed an “all in” contract at the beginning of the season, committing to each other and their identity. A copy hangs in the practice facility, another in the coaches’ offices and a third in the locker room. pic.twitter.com/F5xk2JJK4M
— Malika Andrews (@malika_andrews) April 16, 2023
Το… «παράσημο» του μωβ βομβητή
Σε κάθε νίκη, κανένας δεν θα τσακωθεί για το ποιος σκόραρε τους περισσότερους πόντους. Κανένας δεν θα θελήσει να μιλήσει περισσότερο από τον άλλον τον Τύπο. Μία άλλη επιδίωξη, πάντα μεταξύ σοβαρού και αστείου, θα έφερνε διχογνωμία. Το μεγάλο «παράσημο» έπειτα από κάθε νίκη είναι ποιος θα έχει την τιμή να… «Light The Beam»!
Η παραπάνω ατάκα, μία αρχικά ιδέα μάρκετινγκ της διοίκησης της ομάδας του Σακραμέντο, έγινε το σύμβολο ελπίδας και σχεδόν «κραυγής» μίας πόλης που είχε να δει το μπασκετικό καμάρι της στα Playoffs του ΝΒΑ από το 2006. Κάθε βράδυ στο «Golden A Center», οι 18.253 οπαδοί δεν ανυπομονούν απλώς για καλάθια και νίκες. Όταν αυτά συνδυαστούν, αγωνιούν για το ποιος θα πατήσει το κουμπί…
Στο φινάλε κάθε αγώνα με θετική κατάληξη, ένας παίκτης, παράγοντας ή και κάποια διασημότητα καλείται να ακουμπήσει τον μωβ βομβητή, ο οποίος ανάβει μία ομόχρωμη δέσμη φωτός έξω από το γήπεδο, η οποία φτάνει ως τον ουρανό! Το 2-0 των Κινγκς επί των πρωταθλητών Ουόριορς στον 1ο γύρο της φετινής ποστ σίζον έχει προκαλέσει ενθουσιασμό στην πόλη της Καλιφόρνια.
Οι προσδοκίες της «Beam Team»
Δεν είναι μόνο το τέλος της Playoff «ξηρασίας». Δεν είναι απλώς οι προσδοκίες που γεννιούνται. Το περίφημο πια «Light The Beam», έγινε σύνθημα, έγινε απαίτηση και αυτοσκοπός και έχει φέρει ένα νέο παρωνύμιο στους Κινγκς: «The Beam Team», με τον Κέβιν Χέρτερ (κολεγιακό συμπαίκτη του Άντονι Κάουαν του Προμηθέα) να το διαφημίζει διαρκώς. Όπου κι αν συναντήσει ένας οπαδός κάποιον από τους παίκτες, θα ξεστομίσει ένα από τα δύο. Κανένας δεν περίμενε αυτή η έμπνευση να έχει τέτοιο αντίκτυπο.
New nickname unlocked??
BEAM TEAM 🤌 pic.twitter.com/rspT2C9PAX
— Kings on NBCS (@NBCSKings) November 14, 2022
Ο Βίβεκ Ραναντίβε απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών του Σακραμέντο το 2013. Απέτρεψε, με ένα νέο γήπεδο το 2016, τη μετακόμιση του οργανισμού στο Σιάτλ, όμως από τότε δεν είχε πολλούς (αγωνιστικούς) λόγους για να πανηγυρίζει. Το περασμένο φθινόπωρο, στο κατώφλι μίας σεζόν που αρχικά δεν πρόδιδε τη φετινή πορεία ως την 3η θέση της κανονικής περιόδου, η ιδέα για τη «δέσμη νίκης» τού άρεσε. Η πρόθεση ανακοινώθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου, όμως το πρώτο φωτεινό «δοκάρι» άναψε στις 29 Οκτωβρίου, μετά τη νίκη επί του Μαϊάμι. Τότε δεν εντυπωσίασε πολλούς.
.@vivek and @swipathefox light the first beam of the playoffs 🔦🟣 @raleys | #FeelTheRoar pic.twitter.com/9mxq1Pbfu3
— Sacramento Kings (@SacramentoKings) April 16, 2023
Οι… «πατέρες» της ιδέας και τα 1.600 watt
Η ιδέα φέρεται να ανήκει στον πρόεδρο επιχειρήσεων, Τζον Ράινχαρτ, όταν είδε μία παρόμοια πινακίδα έξω από την έδρα των Λος Άντζελες Ραμς, ομάδας του αμερικανικού φούτμπολ. Ο Ραναντίβε, πάντως, τονίζει ότι επειδή στην αρχή δεν γνώριζαν αν απλώς θα φωταγωγούν το «Golden 1 Center», ο φίλος του και ιδρυτής μίας εταιρίας στη Σίλικιν Βάλεϊ, Ντέιβιντ Κέλι, του έδωσε μία άλλη οπτική. Η πρώτη σκέψη είναι πως η δέσμη θα φαίνεται από ψηλά, θα τη βλέπουν ακόμη και επιβάτες αεροσκαφών και όλοι θα γνωρίζουν με αυτό τον τρόπο ότι οι Κινγκς μόλις νίκησαν.
LIGHT THE BEAM! #KingsFTW | @RedHawkCasino pic.twitter.com/uGOSykEYvz
— Sacramento Kings (@SacramentoKings) November 14, 2022
Η πρώτη ιδέα για φώτα LED στο εξωτερικό μέρος του γηπέδου σχεδόν εγκαταλείφθηκε και προτιμήθηκε η δέσμη φωτός προς τον ουρανό. Η μωβ ακτίνα λέιzερ των 300 watt τροφοδοτείται από έξι κανόνια λέιζερ (δύο μπλε, δύο κόκκινα και δύο πράσινα) τα οποία έλαβαν έγκριση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας. Σύμφωνα με τους παράγοντες των Κινγκς, η περιβόητη «Beam» είναι ο πιο φωτεινός έγχρωμος εξοπλισμός στον κόσμο, με αναγκαία χρήση 1.600 watt. Οι οπαδοί των «βασιλιάδων» φωνάζουν το σύνθημα και σε εκτός έδρας αγώνες και, πλέον, η δέσμη δεν ανάβει μόνο στις εντός έδρας επιτυχίες, αλλά και σε κάθε νίκη στον δρόμο.
The Clippers turned up the music in the arena as the “Light the Beam” chants grew louder. pic.twitter.com/DKRlCi4Ex0
— Jason Anderson (@JandersonSacBee) December 3, 2022
Ο κόσμος σε όλη την Καλιφόρνια είναι πια πιο εξοικειωμένος με την ιστορία της δέσμης φωτός των Κινγκς και ο ιδιοκτήτης της ομάδας, Βίβεκ Ραναντίβε, ευελπιστεί ότι θα συνεχίσει να θεωρείται ένα σύμβολο ελπίδας και κάτι περισσότερο από απλές νίκες για τη «Beam Team» του. Εκτός αν, τουλάχιστον για φέτος, οι Ουόριορς αποφασίσουν να εκφράσουν τις διαφωνίες τους στη συνέχεια της μεταξύ τους σειράς…
Photo credit: Getty Images
Διαβάστε ακόμη: