Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Τα όρια μεταξύ έμπνευσης και (αυτό)καταστροφής είναι συχνά λεπτά και δυσδιάκριτα. Η γραμμή μεταξύ μίας «υπερδύναμης» και του προσωπικού… κρυπτονίτη κάποιου, επίσης. Για τον Ντίλον Μπρουκς, αυτή η γραμμή είναι αόρατη, αλλά μόνο διότι το επιθυμεί ο ίδιος.
Ο γκαρντ/φόργουορντ των Μέμφις Γκρίζλις αποκάλεσε τον ΛεΜπρον Τζέιμς «γέρο», κατά τη διάρκεια του δεύτερου αγώνα της ομάδας του με τους Λέικερς, για τον 1ο γύρο των Playoffs του ΝΒΑ. Οι «Αρκούδες» ισοφάρισαν σε 1-1, παρά την απουσία του μεγάλου σταρ τους, Τζα Μοράντ.
Η… «αρκούδα» στον καθρέφτη του
Ο Μπρουκς δεν το έκανε από ασέβεια ή, συνειδητά, από τακτική. Το τόλμησε επειδή είναι ο εαυτός του. Επειδή θέλει να είναι ο εαυτός του, δίχως να λογαριάζει το κόστος. Όπως εξήγησε μετά την «ιεροσυλία» να προκαλέσει τον κορυφαίο σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ, «το μόνο που κάνω είναι να… σκουντάω κάθε “αρκούδα”». Αυτή η περίφημη ατάκα, «I poke bears», έχει γίνει η δική του νοοτροπία. Κυρίως, γιατί η πρώτη «αρκούδα» που «σκούντησε» ήταν εκείνη μπροστά στον… καθρέφτη του.
Από την εφηβεία του, όταν στα 16 του έπαιζε σε ερασιτεχνικά πρωταθλήματα στον Καναδά, ο 27χρονος Μπρουκς δεν πίστευε μόνο ότι είναι καλύτερος από κάθε αντίπαλό του στο παρκέ. Δεν ήταν ταλαντούχος όσο οι υπόλοιποι, ωστόσο ήταν συνήθως ο πιο «πεινασμένος». Μονάχα, που όπως τόνισε στην ιστοσελίδα The Athletic ο τότε προπονητής του, Τόνι ΜακΙντάιρ, η εναλλαγή ανάμεσα στον ατρόμητο χαρακτήρα και την ανεξέλεγκτη ιδιοσυγκρασία ήταν εύκολη και φαινόταν να του κάνει κακό.
«Μοιράσου το θυμό σου…».
Οι διαρκείς προκλήσεις στους αντιπάλους, οι ύβρεις στους διαιτητές και οι τεχνικές ποινές που ήταν σχεδόν βέβαιες σε κάθε αγώνα του, επισκίαζαν την όποια ικανότητά του. Το ταπεραμέντο του εξελισσόταν στο αδύνατο σημείο του… Ο ΜακΙντάιρ, κατά τη διάρκεια ενός τουρνουά εφήβων στη Βιρτζίνια, κάθισε για ώρες μαζί του στο ξενοδοχείο. «Κάτι πρέπει να αισθάνεσαι όταν γίνεσαι έξαλλος» του είπε αρχικά. Ο μικρός δεν είχε λόγια να το περιγράψει. «Κάτι πρέπει να νιώθεις», συνέχισε ο κόουτς. Ο νεαρός καθόταν αμίλητος, πριν ακούσει τον προπονητή του να του λέει: «Όταν το νιώθεις, θέλω να μου το λες».
Στο επόμενο παιχνίδι, έπειτα από ένα αμφισβητούμενο σφύριγμα, τα μάτια του Μπρουκς «γύρισαν», Πρόλαβαν, όμως, να αντικρίσουν πρώτα τον ΜακΙντάιρ. «Τώρα, συμβαίνει!», του ανέφερε και ο τελευταίος ζήτησε βιαστικά αλλαγή. Ο ΜακΙντάιρ γνωρίζει πια ότι δεν κατόρθωσε να βοηθήσει να ελέγξει τον θυμό του νυν παίκτη των Γκρίζλις ούτε στο ΝΒΑ ούτε στην τριετή παρουσία του στο πανεπιστήμιο του Όρεγκον. Στις δύο σεζόν στο NCAA αγωνίστηκε πλάι στον Τάιλερ Ντόρσεϊ. Ο γκαρντ της Φενερμπαχτσέ επιλέχθηκε στο Νο41 του ντραφτ του 2017 και ο Μπρουκς τέσσερις θέσεις χαμηλότερα.
«Επικηρυγμένος» στο Γκόλντεν Στέιτ!
Έκτοτε ο Ντίλον Μπρουκς έγινε διαβόητος και… «σεσημασμένος» για αντιπάλους και ρέφερι. Στη φετινή σεζόν δέχθηκε 18 τεχνικές ποινές, ήταν πρώτος σε αυτή τη διόλου τιμητική λίστα, ξεπέρασε τους Ντόντσιτς και Ντρέιμοντ Γκριν και αποκλείστηκε από δύο αγώνες… Στην πορεία του στη Λίγκα τα «έχει βάλει» σχεδόν με όλους. Από το στόμα του – τους αγκώνες του – δεν έχουν γλιτώσει οι Ντουράντ, Ίρβινγκ, Λίλαρντ, Ντόνοβαν Μίτσελ (τον έχει χτυπήσει στα γεννητικά όργανα), ενώ είναι… «επικηρυγμένος» σε όλο το Γκόλντεν Στέιτ!
Στο podcast του, ο φόργουορντ των Ουόριορς, Ντρέιμοντ Γκριν, τον αποκάλεσε «ηλίθιο και κλόουν!». «Όσο κάθεται απλώς και μιλά για μένα μπροστά σε ένα μικρόφωνο τόσο καλύτερα θα παίζω», ήταν απάντηση του Μπρουκς στον επόμενο αγώνα των δύο ομάδων. Η βεντέτα τους είχε αρχίσει από πέρσι, όταν σε έναν αγώνα με τους μετέπειτα πρωταθλητές χτύπησε με αντιαθλητικό τρόπο τον Γκάρι Πέιτον ΙΙ και εκείνος έσπασε τον αγκώνα του… Αποκλείστηκε από το τρίτο ματς όμως στο έκτο χτύπησε και τον Στεφ Κάρι!
Ο ΜακΙντάιρ κατάλαβε τότε πως αυτό που ήθελε να «κλέψει» από τον άλλοτε παίκτη του, την αδυναμία να ελέγξει τα νεύρα του, ήταν τελικά η υπερδύναμή του. «Πήγα να τον ηρεμήσω, όμως να επιβιώσεις στο ΝΒΑ πρέπει να είσαι μ…..ς και να μην χάνεις την πίστη στον εαυτό σου». Η μητέρα του, Ντιάν, πιστεύει μόνο πως «λίγοι μπορούν να διακρίνουν πως πίσω από τον θρασύ εαυτό του κρύβεται ένα καλό παιδί εκτός παρκέ, που απλώς του αρέσει να ντύνεται περίεργα πριν από τα ματς».
Ο «κρυπτονίτης» που έγινε «superpower»
Ο συμπαίκτης του Μπρουκς στο γυμνάσιο Χένρι Καρ, Τζέιλεν Πόισερ, πιστεύει πως «αν καταπνίξεις την έντασή του, θα του καταστρέψεις το παιχνίδι. Εγώ χρειάστηκα χρόνο για να κατανοήσω το trash talking του και να μάθω να το αγνοώ. Το ΝΒΑ δεν το έχει καταφέρει ακόμη…». Ο Μαρκ Πόισερ, πατέρας του Τζέιλεν και προπονητής και των δύο στον Καναδά, δεν το είχε επίσης καταλάβει από την αρχή. Μέσα στην τρέχουσα σεζόν, βλέποντας τον Ντίλον να έχει γίνει ο εχθρός του ΝΒΑ, ετοιμάστηκε να στείλει ένα μήνυμα στον «κακό» των Γκρίζλις. «Το μήνυμα θα έλεγε “Ντίλον, πρέπει να χαλαρώσεις λίγο”», εκμυστηρεύτηκε ο Μαρκ Πόισερ. Δεν πάτησε ποτέ την επιλογή «αποστολή μηνύματος».
Κάλεσε στο τηλέφωνο τον ατζέντη του Μπρους, Μάικ Τζορτζ και τον ρώτησε γιατί ο παίκτης του Μέμφις, τον οποίο θεωρεί δεύτερο γιο του, επιμένει σε μία φιλοσοφία «μόνος μου και όλοι σας» ή κάτι σαν «εγώ εναντίον όλου του κόσμου». Προ ημερών, τότε, ο Μπρουκς είχε τιμωρηθεί με πρόστιμο 35.000 δολαρίων γιατί είχε σπρώξει έναν κάμεραμαν… Ο Μαρκ Πόισερ, όμως, αποφάσισε να μην «δικάσει» τον πρώην παίκτη του. Είχε καταλάβει ότι αυτό που εκείνος έβλεπε ως «κρυπτονίτη» του 27χρονου, ήταν τελικά η «superpower» του. Και αντί για μήνυμα επίπληξης, του έγραψε απλώς «συνέχισε να είσαι ο εαυτός σου!».
#DillonBrooks in his bag 🕺🏿🤣 pic.twitter.com/TvYX9gipZx
— INTERNATIONAL DRILL MUSIC (@IDMUSIC__) April 11, 2023
Διαβάστε ακόμη: