Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Ο κόουτς Στιβ Κερ το έχει «φωνάξει» από τις 31 Μαρτίου, πριν καν το τέλος της κανονικής περιόδου: «Δεν είναι αυτός ο “τελευταίος χορός” μας»! Ο άλλοτε γκαρντ των Μπουλς δεν είναι ακόμη έτοιμος για ένα ντοκιμαντέρ τύπου «The Last Dance». Η ομάδα του, τέσσερις φορές πρωταθλήτρια τα τελευταία οκτώ χρόνια, έχει μία ευκαιρία για την πρώτη απόδειξη.
Για την ακρίβεια, μία δεύτερη ευκαιρία, καθώς οι Ουόριορς, αν και πέτυχαν τρεις διαδοχικές νίκες επί των νεανικών και γεμάτων ενθουσιασμό και άγνοια κινδύνου Κινγκς, έχασαν την ευκαιρία να κλείσουν τη μεταξύ τους σειρά στην έδρα τους. Το βράδυ της Κυριακής (30/4, 10:30μ.μ.), στο πρώτο Game 7 των φετινών Playoffs, οι πρωταθλητές καλούνται να νικήσουν (πάλι) στο Σακραμέντο, ώστε να μην τελειώσει πρόωρα η σεζόν τους. Η ήττα στο έκτο ματς ήταν η πρώτη αποτυχία πρόκρισης σε clinching game στην έδρα τους, μετά το 2019 (Κλίπερς).
«Εμφύλιος» στην Καλιφόρνια, μέρος 2ον
Στον δεύτερο γύρο περιμένουν ήδη οι Λέικερς. Το Γκόλντεν Στέιτ στοχεύει σε πρόκριση και μία συνάντηση «γιγάντων» με τους ΛεΜπρον Ντέιβις Από την άλλη, οι «βασιλιάδες», η αυτοαποκαλούμενη και «Beam Team», έχει βάλει στο μάτι τη θέση του… νέου «σερίφη» στην Καλιφόρνια. Τουλάχιστον μέχρι αποδείξεως του εναντίου. Σε μία σειρά στην οποία λίγες προβλέψεις είχαν επιτυχία, το Σακραμέντο πέτυχε απρόσμενα το 2-0 στο «σπίτι» του, υπέστη τρεις σερί ήττες όμως επανάκαμψε εντυπωσιακά.
Ο κόουτς Μάικ Μπράουν, μέχρι το καλοκαίρι ασίσταντ του Κερ στο Σαν Φρανσίσκο, έκανε αλλαγές στο Game 6. Άφησε εκτός rotation τον σέντερ Άλεξ Λεν, περιόρισε κατά 13΄ τη συμμετοχή του Ντέβιον Μίτσελ (αγωνίστηκε για 11΄), επιλέγοντας προσήλωση στην επίθεση. Δικαιώθηκε. Μετά την πρώτη «ατσούμπαλη» περίοδο, στην οποία οι Κινγκς ήταν πίσω με 25-23, σκόραραν 93 πόντους σε 72 κατοχές ως το 3:45 για τη λήξη, όταν οι δύο αντίπαλοι έριξαν στο παρκέ όλους τους αναπληρωματικούς.