Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Απέμεναν πέντε λεπτά για το (κυριακάτικο, 30/4) φινάλε της πρεμιέρας της σειράς. Η ομάδα του είχε ανατρέψει ένα -12, είχε βάλει το «νερό στ’ αυλάκι», όμως ο Έρικ Σπόλστρα κατάλαβε για άλλη μία φορά πως τίποτε δεν είναι δεδομένο…
Ο Τζίμι Μπάτλερ στο παρκέ, ακουμπούσε με γκριμάτσες πόνου τον αστράγαλό του. Από τα χείλη του συνήθως ήρεμου κόουτς των Μαϊάμι Χιτ, «ξεπήδησε» μία λέξη από «f…». Τα μάτια του έχουν δει πολλά στα φετινά Playoffs.
Ουδέν νεότερο (ακόμη) για Μπάτλερ…
Οι Χιτ, παρά τη μεγαλειώδη πρόκριση επί των Μπακς, της ομάδας με το καλύτερο ρεκόρ στην κανονική περίοδο, έχουν χάσει ήδη στην ποστ σίζον τους Τάιλερ Χίρο και Βίκτορ Ολαντίπο. Ο «Playoff-Μπάτλερ» ήταν εκείνος που «κουβάλησε» το Μαϊάμι κόντρα στο Μιλγουόκι, ως ο κορυφαίος σκόρερ (μ.ό. 37,6π.) του 1ου γύρου! Η πτώση του στο παρκέ έκοψε την ανάσα των ανθρώπων της ομάδας της Φλόριντα. Ο προπονητής του ξεκαθάρισε πως θα υπάρχουν νεότερα λίγο πριν από το Game 2 και για την ώρα παραμένει αμφίβολος.
#Heat coach Erik Spoelstra on Jimmy Butler’s status for tomorrow’s Game 2 vs the #Knicks: “Same as last night. He’s getting treatment rond the clock. We probably won’t have any update until before the game.” #nba #nyk pic.twitter.com/ZlvROnTdk2
— Brian Lewis (@NYPost_Lewis) May 1, 2023
Το «μπρέικ» στη Νέα Υόρκη έφερε τους φιναλίστ του 2020 στο 1-0 επί των Νικς, οι οποίοι μετά την καταπληκτική σειρά επί των Καβαλίερς υποχρεώθηκαν να υποδεχθούν την παρέα του Μπάτλερ χωρίς τον All Star τους, Τζούλιους Ραντλ, ο οποίος επίσης έχει τραυματιστεί στον αστράγαλο. Πριν καν την ατυχία του Μπάτλερ, οι ρολίστες των Χιτ είχαν προλάβει να δηλώσουν την παρουσία τους.
Οι ρολίστες και τα… touchdowns του Λαβ
Ο Γκέιμπ Βίνσεντ σκόραρε 20π. και ο Κάιλ Λάουρι πρόσθεσε άλλους 18 από τον πάγκο. Ο πρώτος πέτυχε ένα τρίποντο στα 4:25 για τη λήξη, που έφερε τους φιλοξενούμενους στο +6 και ο δεύτερος πέτυχε ένα μεγάλο σουτ και σταμάτησε τον Μπάρετ, υποχρεώνοντάς τον σε λάθος. Ο κόουτς Σπόλστρα τόνισε πως «δεν είμαστε αναίσθητοι, όμως έχουμε μάθει να προχωρούμε έπειτα από κάθε αναποδιά». Ο Λάουρι συμπλήρωσε ότι «η ομάδα βρίσκει λύσεις και επικεντρωνόμαστε στον στόχο».
Πριν από το γεμάτο σασπένς φινάλε, οι Χιτ βρήκαν λύσεις στην τρίτη περίοδο και από έναν ακόμη βετεράνο τους. Ο Κέβιν Λαβ έδωσε ώθηση σε ένα επιμέρους 24-7, σκοράροντας έξι πόντους στο ίδιο διάστημα και μοιράζοντας τρεις ασίστ σχεδόν 3/4 του γηπέδου, για ισάριθμα καλάθια στο ανοικτό γήπεδο! Χάρη σε αυτές τις εμπνεύσεις του άλλοτε φόργουορντ των Μινεσότα και Κλίβελαντ, οι Χιτ πήραν το μεγαλύτερο προβάδισμά τους.
Kevin Love outlet passes x 3. pic.twitter.com/hcHisH5PJ0
— John Schuhmann (@johnschuhmann) April 30, 2023