Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Είκοσι έξι ολόκληρα χρόνια έχουν περάσει από την τελευταία φορά που το Νο7 της Δύσης – εν προκειμένω οι Λέικερς– έφτασαν ως τον τελικό της περιφέρειας τους. Με την πρόκριση επί των Ουόριορς έγραψαν τη δική τους ιστορία, αφού η τελευταία φορά που το Νο7 έφτασε στους τελικούς ήταν το 1987 οι Σιάτλ Σούπερσονικς!
Παράλληλα, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς πήρε την 41η πρόκριση του σε σειρά πλέι οφς και πέρασε πρώτος όλων στην ιστορία, αφού άφησε πίσω του τον Ντέρεκ Φίσερ με 40!
Το… πρόβλημα με το Νο7 είναι ότι καμία ομάδα δεν κατάφερε να προσπεράσει και το τελευταίο εμπόδιο στην περιφέρεια της και να φτάσει ως τους τελικούς του ΝΒΑ ώστε να διεκδικήσει τον τίτλο.
Αντίστοιχα οι Μαϊάμι Χιτ έγιναν η μόλις δεύτερη ομάδα που από το Νο8 φτάνει σε τελικούς της Περιφέρειας, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά μετά το 1999!
Τότε συμπτωματικά ήταν οι Νικς, η ομάδα δηλαδή που τώρα αποκλείστηκε από τους Χιτ και δεν μπόρεσε να επιστρέψει στους τελικούς για πρώτη φορά από το 2000. Οι Νικς έχουν το τρίτο χειρότερο σερί στην ιστορία του ΝΒΑ χωρίς συμμετοχή σε τελικούς περιφέρειας.
Πίσω όμως στο 1999, οι Νικς είχαν καταφέρει να προκριθούν στα τελικά και να διεκδικήσουν το πρωτάθλημα από τους Σαν Αντόνιο Σπερς αλλά χωρίς τύχη.
Οι Μαϊάμι Χιτ, δηλαδή, θα προσπαθήσουν να γίνουν η πρώτη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ που κατακτάει το πρωτάθλημα από το Νο8 της κατάταξης, το οποίο ήρθε από… σπόντα, αφού έχασαν από τους Ατλάντα Χοκς (7-8 οι θέσεις τους στην κανονική περίοδο) στο πρώτο ματς του play-in τουρνουά και έτσι έπεσαν στην όγδοη θέση από όπου απέκλεισαν τους Μπακς στον 1ο γύρο των πλέι οφς.