ΝΒΑ: Τα τρία Game 7 έπειτα από 3-0 και η πρόκληση των Σέλτικς (videos)

Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net

Η ιστορία είναι συχνά κάτι σχετικό. Ο Ναπολέων επέμενε ότι «τη γράφουν οι νικητές». Το Game 7 των ανατολικών τελικών του ΝΒΑ, τα ξημερώματα της Τρίτης (30/5, 3:30π.μ.) ανάμεσα σε Σέλτικς και Χιτ, προφανώς θα το επιβεβαιώσει.

Ωστόσο, όσο κι αν ο σέντερ του Μαϊάμι, Μπαμ Αντεμπάγιο, λέει ακόμη πως «ο μαγικός αριθμός στα Playoffs είναι το “4”, επομένως, ακόμη δεν γράφτηκε ιστορία», η Βοστόνη έγραψε μία ακόμη σελίδα με τη νίκη της στο 6^ο ματς και την ισοφάριση σε 3-3, μετά το αρχικό 0-3.

Ιστορία από τη μία ή την άλλη πλευρά…

Η πραγματικότητα, άλλωστε, έχει επίσης συχνά μία μοναδική ικανότητα να ισοπεδώνει ωραίες ιστορίες… Και οι Χιτ, οι οποίοι ήταν ένα αμυντικό ριμπάουντ και 0,2΄΄ μακριά από το να είναι η 2^η ομάδα από το Νο8 που θα φτάσει στους Τελικούς, δεν θέλουν να βρεθούν στην αρνητική πλευρά της και να γίνουν η πρώτη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ που θα αποκλειστεί έχοντας προβάδισμα 3-0 σε σειρά.

Το Μαϊάμι έφτασε στο (απόλυτο;) πλεονέκτημα και στο Game 4 προηγούνταν 61-52 στις αρχές του δευτέρου ημιχρόνου. Οι Νάγκετς είχαν ήδη προκριθεί με 4-0 επί των Λέικερς και η τελευταία φορά που αμφότεροι οι τελικοί Περιφέρειας κρίθηκαν με sweep την ίδια σεζόν ήταν το 1957 (Σέλτικς επί Σίρακιουζ Νάσιοναλς και Σεντ Λούις Χοκς επί Μινεάπολις Λέικερς), όταν όμως οι σειρές κρίνονταν στις τρεις νίκες.

The Celtics are the 4th team in NBA history to force a Game 7 after trailing a series 0-3.

◽️2003 Portland trailed Dallas, Western Conference first round
◽️1994 Denver trailed Utah, Western Conference semis
◽️1951 New York trailed Rochester, NBA Finals

None have won the series. pic.twitter.com/vSychNd3jp

— The Athletic (@TheAthletic) May 28, 2023

Η «προειδοποίηση» του Σμαρτ

Η Βοστόνη απάντησε, με το προφητικό «μην μας αφήσετε να κερδίσουμε ένα» του Μάρκους Σμαρτ, για το 3-1. Εκμεταλλεύτηκε την έδρα της για το 3-2 και έγινε μόλις η τρίτη ομάδα που οδηγεί τελικούς Περιφέρειας σε Game 6 ενώ είναι πίσω με 0-3. Το 1962 ήταν οι Πίστονς που μείωσαν το 3-0 των Λέικερς και το 2010 ήταν το Ορλάντο που έκανε το ίδιο κόντρα στη Βοστόνη. Λ.Α. και Σέλτικς, όμως, δεν σπατάλησαν τελικά το αρχικό αβαντάζ τους και «έκλεισαν» τις σειρές.

Η προ 13 ετών σειρά είχε ομοιότητες με τη φετινή, αλλά με τους Σέλτικς σε άλλο ρόλο. Η Βοστόνη νίκησε δις στο Ορλάντο και στην έδρα τους πέτυχαν το εύκολο 3-0. Οι (φιναλίστ του 2009) Μάτζικ απάντησαν με 96-92 στην παράταση στη Βοστόνη και εύκολο 3-2 με 113-92 στο «σπίτι» τους. Δεν ολοκλήρωσαν, ωστόσο, την ανατροπή, χάνοντας 96-84 στη Βοστόνη, χάρη σε 31π. του Πολ Πιρς και ένα εκπληκτικό δωδεκάλεπτο του Νέιτ Ρόμπινσον από τον πάγκο!

Φέτος, οι Σέλτικς έφτασαν στο 3-3 και πάλι στο Μαϊάμι με το buzzer-beater του Ντέρικ Ουάιτ και οδήγησαν στο παρθενικό Game 7 τελικών Περιφέρειας έπειτα από αρχικό 3-0. Οι τρεις προηγούμενες φορές ήταν σε Τελικούς (1951), 2^ο γύρο Δύσης (1994) και 1^ο γύρο Δύσης (2003).

Ο Νοβίτσκι απέτρεψε την «κατάρρευση»

Η τελευταία φορά που σειρά έφτασε σε 7^ο ματς έπειτα από 3-0 ήταν το 2003, όταν το Πόρτλαντ ισοφάρισε το Ντάλας και οδήγησε τη σειρά στα άκρα. Ήταν η πρώτη σεζόν που το ΝΒΑ είχε «διευρύνει» τις σειρές 1^ου γύρου από τις τρεις, στις τέσσερις απαιτούμενες νίκες. Μετά το 3-0 των Μαβς, οι Μπλέιζερς μετρούσαν δέκα σερί ήττες στα Playoffs. Είχαν χάσει στο Game 7 των δυτικών τελικών του 2000 από τους Λέικερς, «σκουπίστηκαν» από την ίδια ομάδα τις δύο επόμενες χρονιές και δεν είχαν βρει λύσεις απέναντι στους Μάβερικς.

Η είσοδος του Ζακ Ράντολφ στη βασικό σχήμα άλλαξε τα δεδομένα. Το Πόρτλαντ πέτυχε τρεις διαδοχικές νίκες και στο 7^ο παιχνίδι στο Ντάλας είχε προβάδισμα 73-71 στις αρχές της 4^ης περιόδου! Ο Ντιρκ Νοβίτσκι, όμως, σκόραρε 31π., πήρε βοήθεια από τον βετεράνο Νικ Βαν Έξελ και οι Μαβς νίκησαν με 107-95 και απέφυγαν την «κατάρρευση». Το Πόρτλαντ, από την άλλη αποκλείστηκε και πάλι και την επόμενη χρονιά το σερί των 21 παρουσιών του σε ποστ σίζον έλαβε τέλος…