Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Η «χρυσή» σελίδα είναι εξασφαλισμένη. Το μόνο που απομένει είναι αν η απόχρωση του επιτεύγματος θα είναι με πράσινα ή κόκκινα γράμματα. Το αποτέλεσμα του Game 7 των ανατολικών τελικών μεταξύ Σέλτικς και Χιτ, τα ξημερώματα της Τρίτης (30/5, 3:30π.μ.), θα είναι ούτως ή άλλως ιστορικό.
Η Βοστόνη θέλει να γίνει η πρώτη ομάδα στην ιστορία των Playoffs του ΝΒΑ που θα ανατρέψει εις βάρος της 3-0 σε σειρά και θα προκριθεί. Το Μαϊάμι, από την άλλη, επιθυμεί να αποφύγει την «ταμπέλα» της μπασκετικής «αυτοκτονίας» ή «κατάρρευσης» και να γίνει η δεύτερη ομάδα που από το Νο8 της εκκίνησης στην ποστ σίζον θα φτάσει στους Τελικούς.
Η σειρά έφτασε στο 7ο ματς χάρη στο εκπληκτικό buzzer-beater φόλοου του Ντέρικ Ουάιτ στο Μαϊάμι, σε άλλη μία επιβεβαίωση της ένδοξης ιστορίας της Βοστόνης, καθώς το σουτ έφτασε να θεωρείται σχεδόν ισάξιο του περίφημου «Havlicek stole the ball!». Η αντιπαλότητα των δύο ομάδων στα Playoffs, ωστόσο, κρύβει από το 2010 – και την πρώτη συνάντησή τους – πολλές ακόμη clutch στιγμές που έκριναν τα μεταξύ τους «θρίλερ». Σελτικς και Χιτ αναμετρώνται για 6η φορά στην ποστ σίζον, με τους δεύτερους να έχουν προκριθεί στις τρεις (και να έχουν συνολικά 19-17).
DERRICK WHITE BUZZER BEATER FOR THE WIN 🔥🔥🔥
CELTICS SEND IT TO GAME 7. pic.twitter.com/F8bw9aYpme
— Bleacher Report (@BleacherReport) May 28, 2023
To «πρώτο αίμα» του Πιρς και η ρεβάνς του ΛεΜπρον
Οι Σέλτικς είχαν κερδίσει την πρώτη σειρά, στον 1ο γύρο του 2010. Στην πρεμιέρα χρειάστηκαν ένα επιμέρους 21-10 στην 4η περίοδο για να επικρατήσουν με 85-76 και έκαναν εύκολα το 2-0 με 106-77. Στο Game 3, στο Μαϊαμι, οι Σέλτικς πέτυχαν το 3-0 χάρη σε ένα buzzer-beater του Πολ Πιρς στην εκπνοή, για το 100-98, με τον αρχηγό των «πράσινων» να έχει 32π.! Οι Χιτ μείωσαν (με 101-92 και 46π. του Ντουέιν Ουέιντ), όμως οι Σέλτικς έκλεισαν τη σειρά στην έδρα τους, με 96-86.
Το 2011 ήταν η σειρά των Χιτ να πανηγυρίσουν, στην πρώτη σεζόν των «Heatles», της «Big-3» των ΛεΜπρον Τζέιμς, Ντουέιν Ουέιντ και Κρις Μπος. Οι έδρες «μίλησαν» στα τρία πρώτα παιχνίδια του 2ου γύρου, με το Μαϊάμι να είναι μπροστά με 2-1 και να κάνει το μεγάλο βήμα στο 4ο ματς στη Βοστόνη. Ο ΛεΜπρον πέτυχε τρίποντο για το 86-84, ο Πιρς ισοφάρισε αλλά έχασε το τελευταίο σουτ της νίκης και οι Χιτ επιβλήθηκαν με 98-90 στην παράταση, για το 3-1. Στο Game 5 προκρίθηκαν με 97-87, απέκλεισαν στη συνέχεια το Σικάγο όμως έχασαν στους Τελικούς από το Ντάλας…
Το διπλό «θρίλερ» των παρατάσεων
Τρίτη διαδοχική συνάντηση το 2012, με τους γηπεδούχους να νικούν στις τέσσερις πρώτες αναμετρήσεις. Στο Game 2 των ανατολικών τελικών, οι Σέλτικς έχασαν διαφορά 15 πόντων, όμως ο Ρέι Άλεν, στα 34΄΄, έστειλε με τρίποντο το ματς στην παράταση. Ο ΛεΜπρον έχασε δύο ευκαιρίες νίκης, όμως οι Χιτ πέτυχαν το 2-0 στο έξτρα πεντάλεπτο (παρά τους 44π. του Ραζόν Ρόντο), χάρη στους 34π. του «Βασιλιά». Στο 4ο παιχνίδι, το Μαϊάμι «γύρισε» πάλι από το -18 και με τρίποντο του ΛεΜπρον πήγε πάλι στην παράταση, όπου όμως ο Ουέιντ αστόχησε στο από τα 7,25μ. για τη νίκη. Οι Σέλτικς ισοφάρισαν 2-2, αλλά το Μαϊάμι προκρίθηκε στο Game 7 (με 101-88) και κατέκτησε τον τίτλο κόντρα στους Θάντερ!