Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο Πάου Γκασόλ εντάχθηκε κι αυτός με τη σειρά του στο Hall of Fame του ΝΒΑ, ενώ συγκίνησε με τον λόγο του…
Η τάξη του Hall Of Fame για το 2023 μπήκε στο… Πάνθεον σε μία συγκινητική βραδιά στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης, με τον Πάου Γκασόλ να είναι ένας εκ των Θρύλων του ΝΒΑ που κατάφεραν αυτό το σπουδαίο επίτευγμα.
Μάλιστα, δεν θα μπορούσε να ξεχάσει τον αείμνηστο, πολυαγαπημένο του φίλο και συμπαίκτη στους Λέικερς, Κόμπι Μπράιαντ, χαρίζοντας μία από τις πιο δυνατές στιγμές της τελετής στο Σπρίνγκφιλντ.
“Ήταν 1η Φεβρουαρίου 2008. Ο Κρις Γουάλας με κάλεσε στο γραφείο του και μου είπε ότι παραχωρήθηκα με ανταλλαγή στους Λέικερς. Αυτό άλλαξε την ζωή μου και την καριέρα μου. Κάποιοι στην λίγκα δυσαρεστήθηκαν από αυτή την ανταλλαγή, αλλά συνέβη και τότε ήταν που γνώρισα τον άνθρωπο που ανέβασε το παιχνίδι μου όπως κανένας άλλος. Που μου έμαθε τι χρειάζεται για να κερδίζεις στο υψηλότερο επίπεδο.
Που μου έδειξε πόσο σκληρά πρέπει να δουλέψεις και τι νοοτροπία πρέπει να έχεις για να είσαι ο κορυφαίος. Την δέσμευση που πρέπει να έχεις. Τι σήμαινε να είσαι ηγέτης. Γνώρισα τον Κόμπι (Μπράιαντ).
Την ομάδα που πήγα να βρω τους Λέικερς, έφτασα αργά το βράδυ και μου έστειλε μήνυμα ότι θέλει να με δει. Του είπα ότι θα είναι αργά, αλλά είπε “όχι, είναι εντάξει, θα έρθω”. Η ομάδα έπαιζε βράδυ την επόμενη μέρα. Ήθελε να ξεκαθαρίσει ότι θα πάρω το μήνυμα. Οπότε έρχεται και μου λέει: “Καλώς ήρθες στην ομάδα, είμαι χαρούμενος που ήρθες. Τώρα πάμε να πάρουμε το πρωτάθλημα μαζί”. Του είπα “είμαι μέσα φίλε” και μου είπε “καλό βράδυ” και έφυγε. Αυτό ήταν.
Δεν θα ήμουν εδώ χωρίς εσένα αδελφέ μου. Εύχομαι όσο τίποτα να ήσουν εδώ εσύ και η Τζίτζι. Μου λείπεις και σε αγαπάω. Σε ευχαριστώ. Ευχαριστώ Βανέσα που ήρθες. Είμαι περήφανος που είμαι αδελφός σου και θείος για τις υπέροχες κόρες σου. Σας αγαπάω πάρα πολύ”.