Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου 2023 στη Βουδαπέστη δεν είχε τελειώσει ακόμα και το Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ 2023 σε Φιλιππίνες, Ιαπωνία & Ινδονησία μόλις είχε αρχίσει, το θέμα, όμως, που άνοιξε ο Αμερικανός σπρίντερ Νόα Λάιλς δε λέει να κλείσει όσες ημέρες κι αν περάσουν.
“Αυτό που με πληγώνει περισσότερο είναι όταν κάθομαι να δω τους Τελικούς στο ΝΒΑ και φέρουν τον τίτλο ‘Παγκόσμιοι Πρωταθλητές’. ‘Παγκόσμιοι Πρωταθλητές’ πού; Στις ΗΠΑ;”, είχε πει σε προσπάθεια να μιλήσει για την αδικία την οποία αισθάνεται πως υπάρχει στην προβολή του στίβου, τον οποίο υπηρετεί ο ίδιος και διαπρέπει κιόλας με ένα χάλκινο μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες, έξι χρυσά κι ένα ασημένιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με τελευταία τα τρία χρυσά στα 100, 200 και στα 4×100 μέτρα στο πρόσφατο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου: “Μη με παρεξηγείτε. Αγαπώ τις ΗΠΑ -κάποιες φορές-, αλλά δεν είναι ο κόσμος όλος, όχι. Εμείς εδώ είμαστε ο κόσμος. Έχουμε συμμετοχή από σχεδόν κάθε χώρα που παλεύει, ευδοκιμεί, τα δίνει όλα για τη σημαία για να δείξει πως έχουν εκπροσώπηση. Στο ΝΒΑ δεν υπάρχουν σημαίες”.
Οι αντιδράσεις ήταν πολλές και ποικίλαν, αλλά όχι σε βαθμό που να κάνουν τον 26χρονο Αμερικανό σπρίντερ να αρχίσει να αμφισβητεί τον εαυτό του.
“Για να είμαι ειλικρινής, πιστεύω πως το ΝΒΑ είναι όντως το καλύτερο πρωτάθλημα. Δεν υπήρχε ποτέ αμφιβολία επ’ αυτού. Αλλά υπάρχει ένα επίπεδο εσφαλμένης αντίληψης στα δύο κομμάτια του αθλητισμού. Υπάρχει το εθνικό και το παγκόσμια κομμάτι και δε μπορείς να φέρεις τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλητή χωρίς να έχεις αντιμετωπίσει τον υπόλοιπο κόσμο”, βρέθηκε να επιχειρηματολογεί ξανά σε συνέντευξη.
Δεν πρόκειται να αλλάξει γνώμη.
“Επιτέλους ασχολούνται με το θέμα”, σχολίασε εκ νέου.
“Οι ΗΠΑ μοιράζουν πολύ εύκολα τους τίτλους των Παγκόσμιων Πρωταθλητών μόνο και μόνο γιατί ο υπόλοιπος κόσμος δεν παίζει το ίδιο άθλημα (σ.σ. εννοώντας μεταξύ άλλων τους Τελικούς των playoffs στο μπέιζμπολ που φέρουν την ονομασία ‘World Series’). Όχι πως δεν είμαστε οι κορυφαίοι και δεν έχουμε απίθανους παίκτες και τους καλύτερους όλων των εποχών στο τάδε άθλημα, απλώς δε μπορείς να αυτοαποκαλείσαι Παγκόσμιος Πρωταθλητής αν δεν έχεις αντιμετωπίσεις τον υπόλοιπο κόσμο”.
Photo credit: Getty Images