Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Τζεφ Βαν Γκάντι θα συνεργαστεί με τους Μπόστον Σέλτικς, όπως έγινε γνωστό το Σάββατο (14/10).
Ο Αμερικανός αποδέχθηκε την πρόταση της ομάδας και θα αναλάβει ρόλο συμβούλου, επιστρέφοντας έτσι στο ΝΒΑ.
Ο 61χρονος δεν είχε θέση στην λίγκα μετά το 2007, όταν και απολύθηκε από τους Ρόκετς, με τους οποίους συνεργάστηκε από το 2003.
Είχαν προηγηθεί οι Νικς (1989-2001), αρχικά ως assistant coach και ύστερα ως head coach (1996-2001), ενώ το 2000 ήταν head coach στο All-Star Game.
Έκτοτε, συνεργάστηκε με το ESPN και έκανε αναλύσεις σε μεταδόσεις και εκπομπές του μιντιακού κολοσσού, ενώ το 2017 οδήγησε την Team USA στο χρυσό του FIBA AmeriCup.
Ήταν παρών στον αμερικανικό πάγκο και στα προκριματικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2019. Αυτή ήταν η τελευταία του δουλειά στον χώρο.
Αν το όνομα του Βαν Γκάντι σας λέει κάτι, τότε μάλλον ευθύνεται η ”βεντέτα” που είχε ανοίξει με τον Βασίλη Σπανούλη την σεζόν 2006/07.
Εκείνη τη σεζόν, ο ”Kill Bill” αποφάσισε να κάνει το άλμα στο ΝΒΑ, μόνο που η εμπειρία του στο Χιούστον δεν ήταν η καλύτερη. Αντιθέτως.
Οι ατάκες του ίδιου του Σπανούλη για το πώς είχαν τα πράγματα τότε στους Ρόκετς, ”μιλούν” από μόνες τους. Δεν χρειάζονται καν επεξήγηση.
”Όταν είχα πάει εκεί ήμουν 24 χρονών. Είχα παίξει ήδη ένα χρόνο Ευρωλίγκα και στην Εθνική ομάδα. Εκεί είχα πάει με σκοπό να παίξω. Αυτή ήταν η συμφωνία μας, όσο κι αν ήταν ένα παιδικό όνειρο. Δεν ήταν απωθημένο. Όταν πας με άλλη προοπτική και συναντάς άλλα πράγματα και πριν καν πατήσεις το πόδι σου λέει ο προπονητής ότι δεν θα παίξεις χωρίς καν να σε έχει δει αυτό, το θεωρώ λίγο προκατειλημμένο και δεν είναι και τόσο δίκαιο όταν έχει προηγηθεί μια άλλη κουβέντα. Ήταν μια λάθος συμφωνία μεταξύ ανθρώπων. Ο προπονητής είχε χτίσει την ομάδα ήδη χωρίς εμένα, χωρίς εγώ να το ξέρω. Ήταν όλο λάθος. Ποτέ δεν ξέρεις τι θα γινόταν αν πήγαινα μετά στους Σπερς. Αλλά εγώ είχα χάσει το μυαλό μου, είχα απογοητευτεί τόσο πολύ. Το είχα δει σαν κοροϊδία. Προτιμούσα να μου πουν να έρθεις εδώ να παλέψεις. Άλλα μου είπαν και άλλα έγιναν και όλο αυτό με πείραξε. Ήμουν και σε μια ηλικία που ήθελα πολύ να παίζω. Αλλά δεν πειράζει.
Πιστεύω ότι βρέθηκα σε λάθος τόπο σε λάθος στιγμή. Δυστυχώς, δεν είχα μιλήσει ποτέ με τον προπονητή Βαν Γκάντι. Είχα μιλήσει μόνο με τον τζένεραλ μάνατζερ, που είχε μεγάλο ενδιαφέρον για μένα. Η πρώτη κουβέντα που μου είπαν όταν πήγα εκεί είναι ότι δεν θα παίξεις επειδή είσαι rookie και δεν υπολογίζεσαι. Δεν με είχε στα πλάνα του καθόλου. Με άφησε στην άκρη. Ήταν μια κακή συγκυρία. Είχε τον ΜακΓκρέιντι, τον Ράφερ Άλστον και θεωρούσε πως δεν είχα θέση. Δεν με ήξερε σαν παίκτη. Βασικά, ο κόουτς δεν είχε ιδέα από ευρωπαϊκό μπάσκετ και από ευρωπαίους παίκτες. Ένιωσα άσχημα, ήταν σαν να με κοροϊδεύουν. Η πρώτη κουβέντα την πρώτη μέρα ήταν: ‘Δεν σε ξέρω δεν θα παίξεις, θα μείνεις εκτός’. Είχα ξενερώσει αφάνταστα. Ο Έιντελμαν που ήρθε το επόμενο καλοκαίρι με πήρε τρεις φορές τηλέφωνο και μου μίλησε πολύ καλά, Εκτίμησα την συμπεριφορά του. Με άλλο προπονητή σίγουρα τα πράγματα θα ήταν διαφορετικά. Ο κύριος Βαν Γκαντι δεν με ήξερε καν. Όπως είπα πριν ο Είντελμαν με το που συμφώνησε με το Χιούστον επικοινώνησε και με στήριξε. Είχα χάσει την εμπιστοσύνη μου. Ήμουν νευριασμένος και θυμωμένος και είχα πει στον εαυτό μου ότι δεν θα του επιτρέψω να μπλέξει ξανά σε μια τέτοια κατάσταση”
Όλα αυτά αρκετά χρόνια μετά το πέρασμά του από την ομάδα του ΝΒΑ. Όσον για τον Βαν Γκάντι, είχε… πετάξει την σπόντα του όταν οι Ρόκετς πήραν τον Ιάκωβο Τσακαλίδη.
”Με την άφιξη του Τσακαλίδη ο Σπανούλης θα έχει κάποιον να λέει τον πόνο του. Αυτό είναι καλό. Εγώ συμπαθώ τον Σπανούλη περισσότερο από ότι οι Έλληνες εμένα”
Ο Σπανούλης αγωνίστηκε σε 31 ματς στο ΝΒΑ με μέσο όρο 2,7 πόντους σε σχεδόν 9′ στο παρκέ. Είχε, επίσης, μία συμμετοχή στα playoffs, μετρώντας 4 πόντους-1 ασίστ σε 3′.
Διαβάστε επίσης
Ο Γιάο Μινγκ δεν ξεχνά τον Βασίλη Σπανούλη: “Θα έπαιζε οπουδήποτε στο ΝΒΑ”
Τζεφ Βαν Γκάντι ή “το μεγαλύτερο πρόστιμο σε προπονητή στο NBA”!
Σπανούλης για Ρόκετς: “Άλλα μου είχε πει ο Βαν Γκάντι κι άλλα έκανε, ήταν όλο λάθος”