Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Το παρθενικό In-Season Tournament στην ιστορία του ΝΒΑ έχει τη… Cinderella του. Η Ιντιάνα, σε ρόλο «Σταχτοπούτας», πέτυχε τα ξημερώματα της Παρασκευής (8/12) τη μεγάλη έκπληξη επί των Μπακς και προκρίθηκε στον τελικό του Σαββάτου.
Οι Πέισερς επικράτησαν με 128-119 χάρη στο νέο μεγάλο ματς του νέου ηγέτη τους, Ταϊρίζ Χαλιμπέρτον και περιμένουν στο ματς του τίτλου τον νικητή του δεύτερου ημιτελικού μεταξύ Λέικερς–Πέλικανς. Ο Χαλιμπέρτον είχε 27 πόντους (8/10διπ., 3/9τριπ.), 15 ασίστ, 7ριμπ. και κανένα λάθος, στο τρίτο φετινό ματς του με 25+π.-15ασ.-μηδέν λάθη!
Ταϊρίζ Χαλιμπέρτον: Το ιστορικό “30-15-0” με την “όραση” από το… 2K!
Για τους Μπακς, οι 37 πόντοι (13/18διπ., 0/1τριπ., 11/13βολ.) και τα 10ριμπ. του Γιάννη Αντετοκούνμπο δεν ήταν αρκετοί, όπως και το εκπληκτικό τρίτο δωδεκάλεπτο με το υπέρ τους επιμέρους 43-28, χάρη και στην προσωρινή αφύπνιση του Ντέιμιεν Λίλαρντ, που είχε 24π., αλλά με 7/20 σουτ (3/11διπ., 4/9τριπ., 7ριμπ., 7ασ.). Καλό ματς, αλλά επίσης χωρίς αποτέλεσμα, από τους Κρις Μίντλετον (20π., 4/5τριπ.) και Μπρουκ Λόπεζ (18π., 4κοψ.).
Οι Πέισερς ήταν καλύτεροι στο πρώτο ημίχρονο, έχοντας διαφορά 12π. (63-51). Όμως αν και δέχθηκαν 43π. στην τρίτη περίοδο, κατάφεραν να διατηρήσουν τον έλεγχο του αγώνα και παρά τα 7/33τριπ. (21,2%), πέτυχαν μεγάλα σουτ στο τέλος. Παράλληλα, περιόρισαν τον Αντετοκούνμπο σε 6π. στην περίοδο και τον Λίλαρντ σε 4π. στο ίδιο διάστημα και συνολικά το Μιλγουόκι σε 9π. στο τελευταίο τετράλεπτο.
Μεγάλο ματς για την Ιντιάνα και από τον Μάιλς Τέρνερ, με 26π. και 10ριμπ., αλλά και από τον Όμπι Τόπιν, με 14π., 6/8 σουτ και 6ριμπ.. Σημαντική και η συνεισφορά του Αϊζάια Τζάκσον, που πρόσφερε 11π. και 5/7 σουτ σε μόλις 16΄ από τον πάγκο. Οι αναπληρωματικοί των νικητών είχαν 43 πόντους, ενώ οι Μπακς πήραν μόλις 13π. από τον πάγκο τους
Μελαγχολικό (αρχικά) κλίμα…
Πριν από τον αγώνα, το ΝΒΑ τήρησε ενός λεπτού σιγή για τα θύματα των πυροβολισμών στις εγκαταστάσεις του πανεπιστήμιου Νεβάδα-Λας Βέγκας, μία ημέρα νωρίτερα…
The NBA held a moment of silence for the victims of yesterday’s senseless shooting at UNLV prior to today’s In-Season Tournament game in Las Vegas.
We extend our sincerest condolences to the families and friends of the victims, as well as the entire Las Vegas community. pic.twitter.com/T8W8YXiGPY
— NBA (@NBA) December 7, 2023
Πριν από το Final Four του νέου τουρνουά της Λίγκας, ο ΛεΜπρον Τζέιμς είχε σχολιάσει την τραγωδία στην περιοχή, λέγοντας πως «είναι γελοία η αδράνεια» σχετικά με τον έλεγχο της οπλοκατοχής.
ΛεΜπρον: Χαρακτήρισε “γελοία” την αδράνεια στην οπλοκατοχή, μετά τους πυροβολισμούς στο UNLV
Λάμψη, red carpet και… ηθικό από Θανάση!
Η ατμόσφαιρα στην πόλη έδειχνε «βαριά», όμως το πρωτόκολλο της εκδήλωσης στο Βέγκας απαιτούσε «λάμψη». Πριν από τα ματς, παίκτες και των τεσσάρων ομάδων πέρασαν από… κόκκινο χαλί, ρίχνοντας μία πρώτη ματιά στο τρόπαιο που διεκδικούν.
The NBA in-season tournament red carpet 🔥 pic.twitter.com/A0FahrVf7X
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) December 7, 2023
Πριν από το τζαμπ-μπολ του πρώτου ημιτελικού, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο ανέλαβε να ανεβάσει το ηθικό της ομάδας του, με… κραυγές ενώ τον είχαν περικυκλώσει οι συμπαίκτες του!
Οι Μπακς άρχισαν καλύτερα το παιχνίδι και μόλις στο 5΄ προηγήθηκαν με 19-12, χάρη σε οκτώ γρήγορους πόντους του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο «Giannis» σκόραρε 10π. στην πρώτη περίοδο, στην οποία το Μιλγουόκι ήταν μπροστά «μόνο» με 29-27, καθώς η καλύτερη επίθεση της σεζόν, αυτή της Ιντιάνα, είχε μόλις 1/7 τρίποντα στο δωδεκάλεπτο…