Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Ο επαγγελματισμός είναι ψυχρός… Ο Έιντριεν Γκρίφιν δεν το διαπίστωσε απλώς γιατί το βράδυ της Τρίτης (23/1) οι Μπακς αποφάσισαν να τον απολύσουν, παρότι έχει το δεύτερο καλύτερο ρεκόρ στο φετινό ΝΒΑ!
Το 30-13 στα πρώτα 43 ματς της καριέρας του ως χεντ κόουτς δεν έπεισε τη διοίκηση του Μιλγουόκι. Η εικόνα των «Ελαφιών», άλλωστε, είναι αλήθεια πως στην πραγματικότητα ήταν κατώτερη της βαθμολογικής επίδοσής τους. Δεν ήταν, ωστόσο, μόνο αυτό…
Λίγες ώρες μετά την απόφαση για την απομάκρυνσή του, έγινε γνωστό πως οι παράγοντες των Μπακς είχαν ζητήσει εδώ και σχεδόν δύο μήνες από τον έμπειρο προπονητή και νυν σχολιαστή του ESPN, Ντοκ Ρίβερς, να γίνει ανεπίσημα σύμβουλος του Γκρίφιν, ώστε να τον καθοδηγήσει, λόγω της απειρίας του.
Τις τελευταίες ώρες αποκαλύφθηκε ότι πρώτο φαβορί για την αντικατάσταση του άλλοτε βοηθού στους Τορόντο Ράπτορς ήταν ο… σύμβουλός του! Δεν είναι μόνο ο επαγγελματισμός ψυχρός. Το ίδιο είναι και ο κόσμος. Ο Ρίβερς είναι από την Τετάρτη ο νέος προπονητής του Μιλγουόκι.
Η «άμυνα» και οι Στοτς καιΡίβερς
Όπως ανέφερε την επομένη της απόλυσης η ιστοσελίδα «The Athletic», στο Μιλγουόκι δεν πήραν αυτή την απόφαση σε μία νύχτα. Η κακή αμυντική εικόνα, που αποτυπώνεται στην 22η θέση του αμυντικού rating – ενώ οι Μπακς τα τελευταία 3-4 χρόνια είναι στο Top-5 της λίστας – και η αδυναμία χρήσης στο έπακρο των επιθετικών ικανοτήτων του Ντέιμιεν Λίλαρντ έφεραν ανακατωσούρα στα αποδυτήρια.
Μπακς: Η περιφερειακή άμυνά τους “πληγώνεται” σε κάθε αγώνα της σεζόν…
Μετά την ήττα από την Ιντιάνα στον ημιτελικό του In-Season τουρνουά στο Λας Βέγκας, ο Μπόμπι Πόρτις κατηγόρησε ανοικτά τον προπονητή του για τις επιθετικές «ανορθογραφίες» της ομάδας τους. Η διοίκηση πλησίασε τον Ντοκ Ρίβερς, ο οποίος ήταν εκεί για τις μεταδόσεις των αγώνων, και του ζήτησε να γίνει «σιωπηλός» σύμβουλος του Γκρίφιν. Ο άλλοτε κόουτς των Σέκτικς και πρωταθλητής το 2008, δεν πέτυχε στις θητείες του σε Κλίπερς και Σίξερς, ωστόσο έχει τη φήμη προπονητή που διαχειρίζεται καλά τους σταρ.
Κανένας, βεβαίως, δεν υπονοεί ότι ο ίδιος ο Ρίβερς ή οι παράγοντες… πριόνιζαν την καρέκλα του 49χρονου Γκρίφιν. Άλλωστε, φαίνεται πως και ο ίδιος είχε δώσει αφορμές. Την παραμονή του τελευταίου αγώνα προετοιμασίας, στις 23/10, ο πρώτος βοηθός, Τέρι Στοτς, παραιτήθηκε απρόσμενα… Ο Λίλαρντ, που είχε τον Στοτς χεντ κόουτς στο Πόρτλαντ για εννέα σεζόν, δεν χάρηκε.
Σύμφωνα με τα αμερικανικά Μ.Μ.Ε., ο Στοτς αποχώρησε αφενός γιατί παρά την εμπειρία του δεν του δόθηκε μία ξεκάθαρη αρμοδιότητα και, αφετέρου, διότι ο Γκρίφιν είχε πολύ κακή συμπεριφορά προς τους συνεργάτες του… Η «σταγόνα» που «ξεχείλισε» το «ποτήρι» ήταν μία παρατήρηση με έντονο ύφος στον Στοτς, κάτι που έδειξε να εξαντλεί την υπομονή του τελευταίου.
Οι απορίες του Γιάννη και η αναπόφευκτη αλλαγή
Τις τελευταίες ώρες τα μεγάλα δίκτυα έγραφαν πως, κατά το κοινώς λεγόμενο, ο Γκρίφιν «έχασε τα αποδυτήρια» και δεν είχε υποστηρικτές ανάμεσα στους βετεράνους παίκτες της ομάδας. Μετά την ήττα της 6ης Ιανουαρίου από τους Ρόκετς, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πέρασε επτά λεπτά μπροστά στα μικρόφωνα αναλύοντας τα αμυντικά θέματα των Μπακς:
«Πρέπει να έχουμε πλάνο στην άμυνα. Ποια είναι η στρατηγική μας; Θα αφήνουμε ελεύθερα τρίποντα στους αντιπάλους; Θα τους επιτρέπουμε να φτάνουν εύκολα κοντά στο καλάθι; Θα δίνουμε βοήθεις; Ποια είναι η στρατηγική μας;»… Οι τέσσερις φετινές ήττες, η 40άρα από το Κλίβελαντ, παρά την απουσία του «Giannis» και οι δύο δύσκολες νίκες επί των ουραγών Πίστονς έφεραν κάτι που άρχισε να μοιάζει με αναπόφευκτο.
Μετά την ήττα με 130-111 στο Τορόντο, στο τέταρτο ματς της σεζόν, οι παίκτες ζήτησαν από τον Γκρίφιν να αλλάξει την επιθετικότητα της άμυνας και να φέρει τον Μπρουκ Λόπεζ και πάλι πιο κοντά στη ρακέτα. Κάτι που έφερε ένα προσωρινό αποτέλεσμα και μία πρόσκαιρη βελτίωση. Οι έμπειροι παίκτες, όμως, φέρεται να είχαν χάσει την εμπιστοσύνη τους στον ρούκι κόουτς…
There have been steady rumblings for weeks in NBA circles that several Bucks veterans, including Giannis, had lost faith in Griffin. What appeared to be smart hire last spring just never worked out.
— Chris Mannix (@SIChrisMannix) January 23, 2024
Η εμπειρία των δύο ετών πριν τον τίτλο του 2021 και η πορεία σε εκείνα τα Playoffs έδειξε στη διοίκηση πως οι νίκες στην κανονική περίοδο δεν μετρούν τόσο πολύ. Γι’ αυτό και, έχοντας χάσει την πίστη στον κόουτς Γκρίφιν, εκτίμησαν πως είναι ώρα για μία (νέα) αλλαγή. Η δεύτερη καλύτερη επίθεση στη Λίγκα, πίσω από αυτή των Πέισερς, θεωρούν πως έχει περιθώρια βελτίωσης, σε συνδυασμό βεβαίως με αμυντική αφύπνιση. Ο Ντοκ Ρίβερς έχει πολλή δουλειά.
Διαβάστε ακόμη: