Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Ήταν η περίοδος που το ΝΒΑ άρχισε να λατρεύει – και να ψάχνει με αγωνία – τους λεγόμενους «3-and-D» παίκτες. Εκείνους που, κατά το κοινώς λεγόμενο, έχουν… χερούκλες, παίζουν άμυνα «στα φτερά» και, όταν χρειαστεί, είναι αξιόπιστοι στο τρίποντο.
Ο Τόνι Σνελ «τσέκαρε» όλα αυτά τα κουτάκια στην τριετία του στο πανεπιστήμιο Νιου Μέξικο και το 2013 οι Μπουλς τον επέλεξαν στο Νο20 του ντραφτ. Αγωνίστηκε στο Σικάγο για μία τριετία, φόρεσε τη φανέλα των Μπακς για άλλα τόσα χρόνια και ως το 2022 έπαιξε και σε Πίστονς, Χοκς, Μπλέιζερς και Πέλικανς.
Η καριέρα και η… έξοδος
Το step-up δεν φάνηκε να γίνεται ποτέ, καθώς ποτέ δεν ξεπέρασε τους μ.ό. 8,5π. που σκόραρε με το Μιλγουόκι το 2016-17. Σε 601 ματς στην πορεία του στη Λίγκα, κατέγραψε 6,1π., με 39,4% στα τρίποντα. Το 2020-21 σημείωσε το εξαιρετικό 56,9% σε 47 ματς από τα 7,25μ., για την Ατλάντα, όμως από το 2022 κι έπειτα, βρέθηκε εκτός του πρωταθλήματος.
Η Νέα Ορλεάνη δεν τον είχε ανάγκη και ο 32χρονος πια φόργουορντ, έπειτα από μήνες εκτός μπάσκετ και από τον Ιανουάριο του 2023 αγωνίζεται στην ομάδα του Μέιν (θυγατρική των Σέλτικς), στη G-League. Εκεί δεν υπήρχε ανάλογη πολυτέλεια με το ΝΒΑ, όμως ο Σνελ δεν θέλει απλώς κάτι τέτοιο. Ο Αμερικανός βρέθηκε και πάλι στην επικαιρότητα τις τελευταίες μέρες, καθώς έχει διορία ως την Παρασκευή (2/2) να βρει νέα συμφωνία στη Λίγκα, για έναν πολύ σοβαρό – και πέρα από το μπάσκετ – λόγο.
NBAHoops Podcast S03E09: Ο “Sonic” Ανδρέας Γλυνιαδάκης, το NBDL “διδακτορικό” και ο Ντόντσιτς
Ο Σνελ πρέπει να βρει όχι απλώς ένα δεκαήμερο, αλλά συμβόλαιο ως το τέλος της σεζόν σε κάποια ομάδα, ώστε να συμπληρώσει δέκα χρόνια «υπηρεσίας» στο ΝΒΑ και να έχει το δικαίωμα το λάβει την πλήρη ιατρική κάλυψη. Ο ίδιος απολαμβάνει τα προνόμια της προσωπικής ασφάλισης, όμως αν και στην καριέρα του στη Λίγκα κέρδισε περίπου 52εκατ. δολάρια (χωρίς τους φόρους), χρειάζεται την οικογενειακή ασφάλιση.
Ο λόγος της σφοδρής επιθυμίας
Το premium plan της Ένωσης Παικτών περιλαμβάνει πλήρη κάλυψη, την οποία ο Σνελ το θέλει για τους δύο γιους του, τον τριών ετών Κάρτερ και τω δύο ετών Κένζο, οι οποίοι έχουν διαγνωσθεί με αυτισμό… Ο ίδιος ο Αμερικανός εξήγησε στο Yahoo!Sports ότι «είναι κάτι που έχω πραγματικά ανάγκη, όχι για μένα, αλλά για τα παιδιά».
Τη σεζόν 2020-21, όταν αγωνιζόταν στην Ατλάντα, η νταντά της οικογένειας επισήμανε τα πρώτα σημάδια αυτισμού στον Κάρτερ. Ο μεγάλος γιος του μπορούσε να πει μόνο μία λέξη. Ο Τόνι δεν ανησύχησε γιατί θυμήθηκε ότι κι εκείνος δεν μίλησε μέχρι την ηλικία των τεσσάρων ετών. Η φαμίλια του δεν είχε ασχοληθεί, αφήνοντάς τον απλώς να σουτάρει μία μπάλα μπάσκετ.
Ντρέιμοντ Γκριν: Πώς ο παρεξηγημένος σταρ του ΝΒΑ έγινε «πρεσβευτής» της ενημέρωσης για τον αυτισμό
Μετά την περιπέτεια και των δύο γιων του, ο Σνελ έκανε με τη σειρά του τις απαραίτητες εξετάσεις, έπειτα από παραίνεση της συζύγου του, Άσλεϊ, την οποία γνώρισε σε μπάρμπεκιου του άλλοτε συμπαίκτη του στους Μπουλς, Τζίμι Μπάτλερ. Τα αποτελέσματα έμοιαζαν δεδομένα, αφού και ο ίδιος διαγνώσθηκε με αυτισμό. Πλέον έχει και τον δικό του προσωπικό αγώνα, από τον οποίο, όπως και μέσω του μπασκετικού καμπ που διοργανώνει, θέλει «να ενημερώσω τον κόσμο και όχι απλώς τους παίκτες για τον αυτισμό».
For the first time, NBA star Tony Snell is opening up to @craigmelvin about being diagnosed with autism at age 31 and how that journey has been. pic.twitter.com/CddFxTkvbR
— TODAY (@TODAYshow) June 16, 2023
Διαβάστε ακόμη: