Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Το Final Four του NBA Cup ξεκινάει απόψε στις 23:30, με τους Μπακς να αντιμετωπίζουν τους Χοκς στον πρώτο ημιτελικό (Cosmote Sport 4) και τους πρωτοπόρους της Δύσης, Θάντερ, να παίζουν κόντρα στους τρίτους της περιφέρειας, Ρόκετς (03:30, Cosmote Sport 4).
Οι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο βρέθηκαν και πέρυσι στο Λας Βέγκας, αλλά λύγισαν από τους Πέισερς, οι οποίοι με τη σειρά τους έχασαν τον τελικό από τους ανώτερους Λέικερς.
Καίτοι οι Μπακς ξεκίνησαν άθλια τη σεζόν, κατάφεραν προϊόντος του χρόνου να βρουν τα πατήματα τους και εν πολλοίς αυτό οφείλεται στην απίθανη απόδοση του Γιάννη Αντετοκούνμπο – πρώτου σκόρερ του ΝΒΑ ως τώρα με 32.7 πόντους – και τη διαρκώς πιο αποδοτική του συνεργασία με τον Ντέιμιαν Λίλαρντ:
“Παίζαμε πολύ, πολύ κακό μπάσκετ στο ξεκίνημα της σεζόν και χρειαζόμασταν να πάρουμε νίκες”, είπε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στη media day ενόψει του Final Four του Κυπέλλου και πρόσθεσε:
“Ήμασταν κακοί και προσπαθούσαμε να γυρίσουμε τη σεζόν υπέρ μας. Τώρα είμαστε ανταγωνιστικοί, παίζουμε πολύ καλύτερα, η ομάδα είναι ενωμένη και προοδεύσαμε βαθμολογικά. Πρέπει να συνεχίσουμε.
Στο ξεκίνημα της σεζόν είχαμε ρεκόρ 2-8 και το συναίσθημα αυτό ήταν άσχημο. Σε κανένα δεν αρέσει η ήττα. Έπρεπε να διορθώσουμε τα πράγματα, να παίξουμε ομαδικό μπάσκετ, να ανταγωνιστούμε στο υψηλότερο επίπεδο.
Εγώ και ο Ντέιμιαν ήρθαμε πιο κοντά και καταλάβαμε πόσο σημαντικό είναι. Από τη στιγμή που συνέβη αυτό, παίζουμε σπουδαίο μπάσκετ!
Ο Λίλαρντ συμφωνεί και τονίζει ότι αυτό που του έδωσε αυτοπεποίθηση ήταν οι συζητήσεις του με τον Γιάννη και η συμπεριφορά του συμπαίκτη του:
“Το μυαλό του δεν σταμάτησε ποτέ. Δεν αποθαρρύνθηκε, δεν ένιωσε υπερβολικά επηρεασμένος.
Υπήρχε πάντα “μάχη”. Οι συζητήσεις μας ήταν όλες στο ίδιο κλίμα: θα το γυρίσουμε, θα βρούμε την άκρη, θα ηγηθούμε και θα συνεχίσουμε με στόχο να κυριαρχήσουμε”, είπε ο Λίλαρντ που μετράει 25.8 πόντους και 7.6 ασίστ φέτος, πιο πάνω από τους 24.3 και τις επτά τελικές πάσες στην πρώτη του σεζόν στους Μπακς.
Διαβάστε ακόμα
Γιάννης & Λίλαρντ έστειλαν τους Μπακς ξανά στο Final Four του NBA Cup!