Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Συγκίνηση, ανατριχίλα, πανζουρλισμός μόλις ακούστηκε τ’ όνομά του στο “United Center”… Ο Ντέρικ Ρόουζ ήταν εκεί μ’ ένα τριαντάφυλλο εμφανώς συγκινημένος από τις τιμές που του επιφύλασσαν οι Μπουλς.
Όχι έναν, όχι δύο αλλά πολλούς τραυματισμούς τον ανάγκασαν να μην μπορεί να έχει την καριέρα που ίσως ήθελε. Ένας απ’ τους πιο αγαπητούς παίκτες στο NBA, όπου κανείς δεν είχε να του προσάψει τίποτα. Ένα απ’ τα μεγαλύτερα – αν όχι το μεγαλύτερο – “what if” του Παγκοσμίου μπάσκετ… έσπασε τα ξημερώματα της Κυριακής (5/1) στο Σικάγο.
Τον κατά πολλούς σπουδαιότερο παίκτη που φόρεσε τη φανέλα των Μπουλς μετά τον ένα και μοναδικό Μάικλ Τζόρνταν, Ντέρικ Ρόουζ τίμησαν οι “ταύροι” στο ημίχρονο του αγώνα με τους Νικς.
“Αυτή η βραδιά δεν αφορά την απόσυρση της φανέλας μου, αλλά το να δώσω σε όλους όσοι βρίσκονται εδώ, ένα μέρος της ιστορίας, του ταξιδιού, των καλών, των κακών και των άσχημων πραγμάτων που έγιναν, για να γιορτάσω με όλους. Σικάγο σε ευχάριστω που με πίεσες να γίνω σπουδαίος και έβαλες αυτές τις προσδοκίες πάνω μου“, είπε μεταξύ άλλων στον λόγο του που συγκίνησε τους χιλιάδες θεατές που βρέθηκαν εκεί για να τον δουν ξανά από κοντά και να τον καταχειροκροτήσουν.
Κάπου εκεί όμως ο καλός του φίλος και πρώην συμπαίκτης, Τζοακίμ Νοά, πήρε το μικρόφωνο και τον έκανε να συγκινηθεί βαθιά… “Δεν είσαι απλώς MVP, αλλά ο Πρωταθλητής των φιλάθλων
Ο Ντέρικ Ρόουζ ανακοίνωσε τον περασμένο Σεπτέμβρη την απόσυρση του από την ενεργό δράση και οι Μπουλς αμέσως άνοιξαν τη συζήτηση για την απόσυρση της φανέλας του με το #1.
Το βράδυ του Σαββάτου (4/1) έμαθε πως η φανέλα του θα αποσυρθεί από τους Μπουλς και θα κοσμεί για πάντα την οροφή του United Center, κάτι που είναι προγραμματισμένο να συμβεί κατά τη διάρκεια της σεζόν 2025-2026 και ο ίδιος με το που το άκουσε αμέσως έδειξε να συγκινείται.
The moment Pooh learned his number is officially going in the rafters 🥹 pic.twitter.com/D8JZjXhdtG
— Chicago Bulls (@chicagobulls) January 4, 2025
Αγωνίστηκε όχι μία, όχι δύο, αλλά οκτώ σεζόν στο Σικάγο, τη γενέτειρά του, κερδίζοντας παράλληλα το βραβείο του MVP το 2010, ενώ είχε ακόμη αρκετούς ατομικούς τίτλους στο γραφείο του.
- #1 στο NBA Draft του 2008 απ’ τους Μπουλς
- 3 φορές σε All Star Game (2010-12)
- καλύτερη πεντάδα (2011)
- Rookie της χρονιάς (2009)
- καλύτερη rookie πεντάδα (2009)
- 5ος πέμπτης των Μπουλς που θ’ αποσυρθεί η φανέλα του
- 2 Χρυσά μετάλλια με Team USA σε Παγκόσμιο του 2010 & 2014
Έπαιξε στους Ταύρους από το φθινόπωρο του 2008 έως το καλοκαίρι του 2016, ενώ στη συνέχεια πέρασε από Καβαλίερς, Τίμπεργουλβς, Πίστονς, Γκρίζλις. Έκλεισε την καριέρα του με 17.4 πόντους (48.5% στο δίποντο, 30.2% στο τρίποντο, 83.1% στις βολές), 3.2 ριμπάουντ και 5.2 ασίστ σε 723 αγώνες κανονικών περιόδων.
Οι τραυματισμοί δεν του επέτρεψαν να φτάσει στο σημείο που μπορούσε και να οδηγήσει τους Μπουλς στον τίτλο, ωστόσο η επίδρασή του ήταν τέτοια που οδήγησε τον οργανισμό να τον κάνει μόλις τον πέμπτο παίκτη που αποσύρεται η φανέλα του (την επόμενη σεζόν), μετά τους Τζέρι Σλόαν (#4), Μπομπ Λοβ (#10), Μάικλ Τζόρνταν (#23) και Σκότι Πίπεν (#33).