Του Γιώργου Ορφανάκη/info@eurohoops.net
Η απόλυση του Ντέιβιντ Μπλατ από τον πάγκο των Καβαλίερς προκάλεσε έντονες αντιδράσεις σε ολόκληρο το μπασκετικό πλανήτη, με όλο και περισσότερο κόσμο να υποστηρίζει πως πίσω από τη συγκεκριμένη απόφαση βρισκόταν ο Λεμπρόν Τζέιμς.
Με αφορμή την τελευταία εξέλιξη μάλιστα, πολλοί δημοσιογράφοι και όχι μόνο γύρισαν αρκετά χρόνια πίσω, θυμήθηκαν την περίπτωση του Πολ Σίλας στην πρώτη θητεία του “βασιλιά” στο Κλίβελαντ αλλά και τις διαφωνίες που είχε στο Μαϊάμι με τον Έρικ Σπόελστρα. Η αντικατάσταση του Μπλατ από τον φίλο του Λεμπρόν, Τάιρον Λιου, ήταν για πολλούς η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι.
Ο Τζέιμς αναγκάστηκε για ακόμα μία φορά να υπεραμυνθεί του εαυτού του για το νέο παρατσούκλι του “προπονητοφάγου” που έχει αρχίσει να ακούγεται γύρω από το όνομα του. Αυτή τη φορά παρουσιάστηκε σαφώς πιο ενοχλημένος και αφιέρωσε περισσότερο χρόνο για να υποστηρίξει τη θέση του:
“Βρίσκω απαράδεκτο το γεγονός πως ο κόσμος θέλει να ρίξει λάσπη στο όνομα μου. Απαράδεκτο! Αλλά τι μπορώ να κάνω; Ποτέ μου, από την ημέρα που ξεκίνησα να παίζω μπάσκετ, δεν υπονόμευσα κάποιον προπονητή ή έδειξα έλλειψη σεβασμού. Μπορείτε να ρωτήσετε οποιονδήποτε από τους προπονητές μου στο σχολείο, στο κολέγιο, προπονητές με τους οποίους συνεργάστηκα σε τουρνουά, καμπς ή στο ΝΒΑ. Πάντα σεβόμουν όλα όσα μου ζητούσαν. Δεν είμαι ο ιδιοκτήτης, δεν είμαι ο τζένεραλ μάνατερ. Είμαι παίκτης της ομάδας.”, δήλωσε αρχικά ο Λεμπρόν πριν συνεχίσει:
“Ο κόσμος μπερδεύει το γεγονός πως είμαι ένας έξυπνος παίκτης που εκφράζει την άποψη του για όσα συμβαίνουν, κάτι το οποίο έκανα πάντα. Το έκανα στην πρώτη μου θητεία με τον Πολ Σίλας και τον Μάικ Μπράουν. Το έκανα στη συνέχεια με τον κόουτς Σποέλστρα στο Μαϊάμι. Το έκανα με τον Μπλατ και θα το κάνω και τώρα με τον Λιου. Στο τέλος της ημέρας όμως, αυτοί συνεχίζουν να έχουν τον τελικό λόγο.”
Είναι αλήθεια πως το μπασκετικό IQ του “βασιλιά” είναι σπάνιο και το σημείο στο οποίο μπορεί να κατηγορηθεί πως επεμβαίνει στη δουλειά του προπονητή του είναι ιδιαίτερα λεπτό. Ο Λεμπρόν αναφέρθηκε και σε αυτό:
“Δεν μπορώ να καταλάβω τι θέλετε να κάνω. Να σταματήσω να σκέφτομαι επειδή έχω υψηλό μπασκετικό IQ; Αν αυτό θέλετε να κάνω λυπάμαι αλλά δεν πρόκειται να συμβεί, διότι έχω τόσα πολλά ακόμα να δώσω στο παιχνίδι. Δεν υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο να πω εγώ ή κάποιος άλλος στους συμπαίκτες μου πως να βελτιώσουν το παιχνίδι τους. Αν νιώσω πως έχω κάτι που μπορεί να βοηθήσει την ομάδα άμεσα, μου αρέσει να το προσφέρω. Με βοήθησε να πάρω δύο τίτλους.
Επομένως, το βρίσκω πραγματικά απαράδεκτο που κάποιοι προσπαθούν να σπιλώσουν το όνομα μου χωρίς να υπάρχει λόγος, απλά και μόνο λόγω της φήμης ή ό,τι άλλο μπορεί να υπάρχει. Την ίδια στιγμή όμως, δεν μπορείς να το σκέφτεσαι παραπάνω από όσο πρέπει. Έχω 14 παίκτες εδώ. Έχω τόσους φαν στο Κλίβελαντ και ακόμα περισσότερους ανά τον κόσμο που αγαπούν αυτό που κάνω, και σέβονται αυτό που κάνω. Δεν μπορώ να ανησυχώ για κάποιους συγκεκριμένους που θέλουν με την αρνητική τους ενέργεια να χαλάσουν τη δική μου θετική. Δεν το επιτρέπω να γίνει.”