Του Γιώργου Ορφανάκη/info@eurohoops.net
Η σειρά ανάμεσα στους Θάντερ και τους Μάβερικς παρουσίασε τεράστιο ενδιαφέρον από την αρχή μέχρι το τέλος της και αυτό δεν οφείλεται αποκλειστικά στο καθαρά αγωνιστικό κομμάτι.
Σίγουρα, το μπρέικ του Ντάλας μέσα στην Οκλαχόμα στο δεύτερο παιχνίδι έστρεψε ακόμα περισσότερα βλέμματα στις επόμενες μάχες, όμως αυτό που ξεχώρισε ήταν η έντονη αντιπαλότητα που αναπτύχθηκε μεταξύ των δύο ομάδων.
Αντιπαλότητα η οποία είχε να κάνει με τους παίκτες, τους προπονητές αλλά και τους παράγοντες. Η δήλωση του Μαρκ Κιούμπαν πριν το πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι στην Οκλαχόμα ήταν το κερασάκι στην τούρτα από μία σειρά ενεργειών που είχαν σκοπό να βγάλουν εκτός ρυθμού τον Ράσελ Ουέστμπρουκ.
Στην υποτιμητική δήλωση του ιδιοκτήτη των Μαβς, σύμφωνα με την οποία ο Ουέστμπρουκ δεν είναι σούπερσταρ αλλά ένας απλός All Star παίκτης, ο… σταρ των Θάντερ απάντησε με μία επική εμφάνιση 36 πόντων, 12 ριμπάουντ και 9 ασίστ! Ήταν πιθανότατα η καλύτερη απάντηση που θα μπορούσε να δώσει ο πυραυλοκίνητος παίκτης σε μία δήλωση που είχε ξεκάθαρο σκοπό να “παίξει” με το μυαλό των αντιπάλων.
Mark Cuban says Kevin Durant is the Thunder‘s only superstar. What about Russell Westbrook? “He’s an All-Star but not a superstar.”
— Tim MacMahon (@espn_macmahon) April 25, 2016
Ο Ράσελ Ουέστμπρουκ είναι ένας παίκτης που καθοδηγείται πολύ έντονα από το συναίσθημα, παίζει με περίσσιο πάθος και πολλές φορές χάνει τον έλεγχο κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Οι προσπάθειες των ανθρώπων του Ντάλας να τον επηρεάσουν κρίνονται λογικές, ειδικά όταν έχουμε να κάνουμε με τα playoffs του NBA όπου όλα επιτρέπονται.
Την αρχή έκανε ο Τσάρλι Βιλανουέβα όταν επιχείρησε να χαλάσει τον καθιερωμένο χορό των αντιπάλων πριν το Game 2, ενώ και στον τελευταίο αγώνα προσπάθησε ξανά να προκαλέσει τον απαραίτητο εκνευρισμό.
Ποια ήταν η απάντηση του πόιντ γκαρντ της Οκλαχόμα; Τρομεροί μέσοι όροι με 26 πόντους, 11.2 ασίστ και 7.2 ριμπάουντ για τον MVP της σειράς! Ο Ούστμπρουκ έστειλε σαφές μήνυμα πως θέλει όσο τίποτα άλλο τον πρώτο του τίτλο και τα mind games δεν θα είναι αρκετά για να τον σταματήσουν.
Ο Τσάρλι Βιλανουέβα “χάλασε” τον χορό του Ουέστμπρουκ…
Charlie Villanueva tried to get in the way of Russell Westbrook and Cameron Payne’s pregame routine: pic.twitter.com/7zhvasINPP
— Royce Young (@royceyoung) April 19, 2016
…και προσπάθησε να τον επηρεάσει πριν το πέμπτο παιχνίδι
Russell Westbrook’s pregame ritual is pumping his arms at the opposite basket. Tonight he had company #okcthunder pic.twitter.com/zlTOWVHy0W
— Sarah Phipps (@sarahcphipps) April 26, 2016