Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Το μεγάλο ερωτηματικό της βραδιάς ήταν το εξής: θα αντέξουν οι Ουόριορς χωρίς τον Κάρι και οι Κλίπερς χωρίς Πολ-Γκρίφιν μέσα στο γήπεδο τους; Η απάντηση ήταν διττή. Οι μεν ναι, οι δε όχι!
Οι πρωταθλητές αποδείχτηκε πως δεν στηρίζονται αποκλειστικά και μόνο στον Στεφ Κάρι, συντρίβοντας τους μονοδιάστατους Ρόκετς (μόνος του ο Χάρντεν) με 114-81 και προκρίθηκαν στον επόμενο γύρο των πλέι οφς. Εκεί που μάλλον θα συναντήσουν την παρέα του Λίλαρντ που προηγείται των Κλίπερς.
Ο Κλέι Τόμπσον πέτυχε 27 πόντους με 7/11 τρίποντα, ο Ντρέιμοντ Γκριν κινήθηκε και πάλι γύρω από το τριπλ νταμπλ με 15 πόντους, εννιά ριμπάουντ και οκτώ ασίστ, ο Σον Λίβινγκστον έβαλε 16 με 7/8 σουτ ως αντικαταστάτης του Κάρι κι ο Μπράντον Ρας 15 από τον πάγκο με 3/5 τρίποντα.
Μόνο ο Μάικ Μπίσλεϊ ήταν «διψήφιος» με 11 εκτός από τον Χάρντεν που σούταρε 12/23 εντός πεδιάς, ενώ ο Χάουαρντ πέτυχε 8 με 21 ριμπάουντ. Φάνηκε όμως πως αυτό το ατομικό παιχνίδι του «μουσάτου» κι η τραγική αστοχία των υπολοίπων (1/8 ο Αρίζα, 3/13 ο Χάουαρντ, 1/5 ο Μπέβερλι, 0/7 ο Τέρι) δεν μπορούσε να κοντράρει ούτε στο ελάχιστο τους Ουόριορς.
Το Γκόλντεν Στέιτ έχει τον τρόπο να «πνίγει» τον αντίπαλο από το πρώτο ημίχρονο, έστω και χωρίς τον Κάρι που πανηγύρισε τις προσπάθειες των συμπαικτών του από τον πάγκο. Προηγήθηκε με 37-20 στο πρώτο 12λεπτο και με 22 πόντους διαφορά στο ημίχρονο, αλλά παρόλα αυτά δεν κατέβασε ρυθμό κι έφτασε στο +30 στο 36’ και πάει λέγοντας. Ασταμάτητοι…
«Η κρισιμότητα του αγώνα και η… μακρινή πτήση για το Χιούστον. Αυτά ήταν τα κίνητρα. Δεν θέλαμε να πάμε πίσω στο Χιούστον», σχολίασε χαριτωμένα ο Ντρέιμοντ Γκριν και πρόσθεσε με σοβαρό τόνο: «Όλοι νόμιζαν πως χωρίς τον Στεφ θα άλλαζε η ροή της σειράς. Εμείς σκεφτόμασταν διαφορετικά».
Τα highlights του αγώνα
Τα 7 τρίποντα του Κλέι
Μόνος του ο Χάρντεν