Του Γιώργου Ορφανάκη/info@eurohoops.net
Ο Ντέιμοντ Γκριν αποτελεί σήμερα έναν από τους κορυφαίους πάουερ φόργουορντ στο ΝΒΑ αφού η πολύπλευρη συνεισφορά του στο παιχνίδι των Ουόριορς τον κάνει ιδιαίτερα σημαντικό παίκτη της ομάδας.
Η κατάσταση με τον 26χρονο παίκτη ωστόσο δεν ήταν πάντα έτσι αφού τα πρώτα βήματα της καριέρας του δεν ήταν εύκολα. Το καλοκαίρι του 2012 ο Γκριν επιλέχθηκε στο νούμερο 35 του ντραφτ από τους Ουόριορς και όπως προκύπτει μέσα από τις δηλώσεις του στο “The Mercury News” το συγκεκριμένο βράδυ δεν το έχει ξεχάσει.
Η συζήτηση κινήθηκε γύρω από τις συγκεκριμένες επιλογές και στον Γκριν δόθηκε ένα χαρτί με όλα τα picks του συγκεκριμένου καλοκαιριού. Ο περσινός πρωταθλητής όμως δήλωσε πως: “Δεν το χρειάζομαι” αφού τα θυμάται όλα: “Πρώτος ήταν ο Άντονι Ντέιβις στους Πέλικανς. Μετά η Σάρλοτ επέλεξε τον Μάικλ Κιντ-Γκιλχριστ. Στη συνέχεια η Ουάσινγκτον διάλεξε τον Μπιλ και τέταρτοι οι Καβς επέλεξαν τον Ντιόν Ουέιτερς… Όγδοος ήταν ο Ρος στους Ράπτορς και στο δεκαέξι ο Ρόις Ουάιτ στο Χιούστον.”
O Γκριν απαρίθμησε έναν-έναν όλους τους παίκτες και σχολίασε: “Ξέρω γιατί έπρεπε να περιμένω. Ξέρω τι σκεφτόντουσαν οι σκάουτ. Νόμιζαν πως δεν έχω σαφή θέση. Ποιον θα μάρκαρα; Νόμιζαν πως έχω φτάσει στα όρια των δυνατοτήτων μου. Αλλά μέσα μου ήξερα πως δεν ήταν έτσι. Συμβαίνει με παίκτες της δικής μου κατηγορίας. Αλλά ήξερα πως δεν είναι φυσοιολογικό.”
Τα χρόνια πέρασαν και ο Γκριν απέδειξε πως οι υπεύθυνοι έκαναν λάθος. Ακόμα και από το Γκόλντεν Στέιτ αφού σε εκείνο το ντραφτ οι πρωταθλητές είχαν επιλέξει στου νούμερο 7 τον Μπαρνς και στο νούμερο 30 τον Εζέλι έπειτα από ανταλλαγή με τους Σπερς.
Το νούμερο το 35 όμως εξελίχθηκε και φέτος απέδειξε πόσο σπουδαίος παίκτης είναι. Το είχε κάνει ήδη από πέρυσι αλλά η φετινή απογείωση τον έφερε έβδομο στην κούρσα της διεκδίκησης για το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη.
Η περίπτωση του Γκριν μπορεί και πρέπει να χρησιμοποιείται ως παράδειγμα στους παίκτες που δεν καταφέρνουν να βρεθούν τόσο ψηλά σε ένα ντραφτ αλλά στη συνέχεια με σκληρή δουλειά “κατακτούν” τη λίγκα. Σε αυτή την κατηγορία ανήκει και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο!