Του Γιώργου Ορφανάκη/info@eurohoops.net
Λένε πως “ο σκύλος είναι ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου” και στην περίπτωση του Ρόκο και του Κλέι Τόμπσον η παραπάνω πρόταση είναι απόλυτα σωστή.
Ο γκαρντ των Ουόριορς λατρεύει τα σκυλιά και ένα από τα σημαντικότερα… πρόσωπα της ζωής του είναι ο Ρόκο. Ο Ρόκο είναι ένα αγγλικό μπουλντόγκ που μπήκε στη ζωή του Τόμπσον το καλοκαίρι του 2011, όταν ήταν 8.5 εβδομάδων και εκείνος επιλέχθηκε στο ντραφτ από το Γκόλντεν Στέιτ
Έκτοτε οι δύο τους είναι δύο αχώριστοι φίλοι. Βλέπουν τηλεόραση μαζί, παίζουν παιχνίδια μαζί, πηγαίνουν βόλτες μαζί. Μόνο μπάσκετ δεν παίζουν μαζί! Τουλάχιστον ακόμα…
Όπως χαρακτηριστικά είχε δηλώσει παλαιότερα ο τζένεραλ μάνατζερ των πρωταθλητών, Μπομπ Μάιερς, για την ανανέωση του συμβολαίου το 2014: “Προσπαθούσαμε να υπογράψουμε το συμβόλαιο και το μόνο που τον ενδιέφερε ήταν πόση ακόμα ώρα θα πάρει η όλη διαδικασία για να επιστρέψει σπίτι που περίμενε ο σκύλος”.
Η συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών τελικά επετεύχθη και πρώτος από όλους το έμαθε ο Ρόκο: “Δεν ήξερε πόσο σημαντικό είναι για εμένα. Αυτός είναι όμως ο λόγος που τον αγαπάω. Δεν τον ενδιέφερε την ημέρα πριν υπογράψω και δεν το ενδιαφέρει και την ημέρα μετά. Με αγαπάει για αυτό που είμαι”, δηλώνει ο Τόμπσον.
Ο 26χρονος πλέον Κλέι μεγάλωσε και μετατράπηκε από ένας απλός ρούκι σε έναν από τους κορυφαίος παίκτες σε ολόκληρη τη λίγκα. Μαζί του μεγάλωσε και ο Ρόκο που πλέον είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στην άλλη άκρη του Ατλαντικού και πολλές φορές ο Τόμπσον τον χρησιμοποιεί ακόμα και για να προμοτάρει τους διάφορους χορηγούς του.
Η ζωή ενός σταρ του ΝΒΑ άλλωστε είναι γεμάτη μπάσκετ σε υπερβολικό βαθμό και όπως έχει παραδεχθεί ο ίδιος ο γκαρντ του Γκόλντεν Στείτ, ο Ρόκο τον βοηθάει όσο τίποτα άλλο να ξεφύγει από αυτό.
Οι υπεύθυνοι του ΝΒΑ δημιούργησαν ένα βίντεο με επίκεντρο αυτή την ξεχωριστή σχέση και όπως σχολίασε ο Τόμπσον: “Ο Ρόκο είναι στο πλάι μου από όταν ήμουν ρούκι επομένως σημαίνει πολλά για εμένα. Το μόνο που επιζητάει είναι η παρέα μου και εγώ προσπαθώ να τον βοηθάω να είναι υγιής και να ζει μία ευχάριστη ζωή”
