Του Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Όποιος συμπληρώσει τέσσερις νίκες θα αναδειχθεί πρωταθλητής… κόσμου, επικρατώντας παράλληλα στην ανεπανάληπτη… τριλογία, των δύο καλύτερων ομάδων του πλανήτη την τελευταία τριετία, το τρίτο μέρος της οποίας κάνει πρεμιέρα στις 2/6, 4.00 στο Όκλαντ
Οι δύο “μονομάχοι” έχουν στην κατοχή τους από ένα βαρύτιμο τρόπαιο στις δυο σεζόν που προηγήθηκαν, έχοντας καταβάλλει το φετινό αντίπαλό τους στην τελική σειρά των πλέι οφ. Μάλιστα, είναι η πρώτη φορά στην ιστορία του NBA που αναμετριούνται οι ίδιες ομάδες στους τελικούς για τρεις διαδοχικές χρονιές, οπότε σε κάθε περίπτωση έχει γραφτεί και θα συνεχίσει να γράφεται… ιστορία.
Το Eurohoops αναλύει τα πλεονεκτήματα των δύο συλλόγων και προσπαθεί να διακρίνει… αδυναμίες, που είναι μπορεί να φαντάζει υπερβολική ως έκφραση, αλλά, μοιραία, προκύπτουν κάποια μειονεκτήματα, όταν οι συγκρίνονται οι “Καβς” με τους “πολεμιστές”. Για παράδειγμα, οι Καλιφορνέζοι ή οποιαδήποτε άλλη ομάδα του κόσμου δεν έχουν στο ρόστερ τους τον καλύτερο παίκτη του κόσμου, τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, οπότε πρέπει να αντιπαρέλθουν το συγκεκριμένο μειονέκτημα, αν θέλουν να κατακτήσουν το Larry O’ Brien Trophy. Φέτος, βέβαια, έχουν στο ρόστερ τους τον Κέβιν Ντουράντ…
Στεφ Κάρι εναντίον Καϊρί Ίρβινγκ
Ο κορυφαίος πλέι μέικερ και MVP των δυο προηγούμενων ετών δεν διανύει την καλύτερη σεζόν της καριέρας του, κάτι που συνέβη το 2015-16 και συνδυάστηκε με το παρθενικό πρωτάθλημα των… Καβαλίερς. Βέβαια παραμένει τρομερός επιθετικός κίνδυνος, κυρίως απέναντι στην προβληματική άμυνα της ομάδας του Ταϊρόν Λου. Από την πλευρά του, ο “Uncle” έχει πάρει τον… αέρα του Κάρι στις τελευταίες αναμετρήσεις των δύο ομάδων και θέλει να το αποδείξει εκ νέου στους φετινούς τελικούς.
Κέβιν Ντουράντ εναντίον ΛεΜπρόν Τζέιμς
Η σημαντικότερη διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες, σε σχέση με τις δύο προηγούμενες συγκρούσεις τους στους τελικούς, είναι η παρουσία του 28άχρονου χαρισματικού σκόρερ στο δυναμικό των Ουόριορς. Γίνεται αντιληπτό πως μειώθηκε η απόσταση των δύο ομάδων, στην συγκεκριμένη θέση, αλλά το πλεονέκτημα παραμένει στην πλευρά των Καβς. Ωστόσο, το επιπλέον κίνητρο είναι με τη μεριά του Ντουράντ, ο οποίος θέλει να πάρει την εκδίκησή για τους τελικούς του 2012, όταν διασταυρώθηκε και πάλι με τον ΛεΜπρον Τζέιμς, όμως φορώντας άλλες φανέλες, όταν οι Μαϊάμι Χιτ επιβλήθηκαν των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και παράλληλα να αποδείξει πως πήρε τη σωστή απόφαση αφήνοντας τους “κεραυνούς” το περασμένο καλοκαίρι.
Ντρέιμοντ Γκριν εναντίον Κέβιν Λοβ
Πρόκειται για αμφίρροπο ζευγάρι, που αν αναλυθεί σε βάθος η πλάστιγγα θα γείρει στην πλευρά του 28άχρονου φόργουορντ/σέντερ των Καβαλίερς. Εξάλλου, ο Λοβ έχει προσαρμοστεί πλέον πλήρως στο ρόλο του “τρίτου παίκτη” πίσω από τους ΛεΜπρόν Τζέιμς και Καϊρί Ίρβινγκ δείχνοντας περίσσιο πάθος στα αμυντικά του καθήκοντα, ενώ πολύτιμο είναι το μακρινό του σουτ. Εξίσου χρήσιμος είναι στους “πολεμιστές” o 27χρονος Γκριν, που κανει πολλά πράγματα μέσα στο παιχνίδι, προσφέροντας και στις δυο μεριές του παρκέ, αλλά ο ρόλος του ειδικά στην επίθεση των Ουόριορς είναι κάπως… μπερδεμένος μετά την έλευση του Ντουράντ. Σίγουρα το συγκεκριμένο ζευγάρι αποτελεί “κλειδί” για την έκβαση των φετινών τελικών.
Κλέι Τόμσον εναντίον Τζέι Αρ Σμιθ
Άλλοι δύο παίκτες, οι οποίοι έχουν συγκεκριμένο ρόλο στα επιθετικά συστήματα της ομάδας τους. O 27χρονος γκαρντ των “πολεμιστών” δεν διανύει την καλύτερη σεζόν της καριέρας του, αλλά θα προσπαθήσει να αλλάξει τα δεδομένα υπέρ του βοηθώντας περισσότερο στους τελικούς. Απέναντί του θα βρεθεί ο ιδιόρρυθμος Σμιθ, ο οποίος έχει μετατραπεί από επιθετικό “όπλο” στον άνθρωπο των ειδικών αμυντικών αποστολών για το Λου με νέο στόχο τον περιορισμό του Τόμσον στους τελικούς. Αμφότεροι έχουν ως δυνατό τους σημείο στη επίθεση το τρίποντο, που στο σύγχρονο μπάσκετ αποτελεί ένα από τα βασικά συστατικά επιτυχίας.
Ζάζα Πατσούλια εναντίον Τριστάν Τόμσον
Εδώ το πλεονέκτημα είναι ξεκάθαρα υπέρ των Καβαλίερς, αρκεί να μην χτυπήσει η… κατάρα της Κλόι Καρντάσιαν. O 26άχρονος Καναδός φόργουορντ/σέντερ έχει “δέσει” καλύτερα με τους συμπαίκτες του, έχει… εμπειρία σε τελικούς του NBA και σε τελική ανάλυση είναι αποτελεσματικότερος “ψηλός” σε σχέση με τον 33άχρονο Γεωργιανό σέντερ και κυρίως, πιο αθλητικός. Πάντως, οι “πολεμιστές” έχουν επίσης τους Ντέιβιντ Ουέστ και ΤζαΒέιλ ΜακΓκί, οι οποίοι μπορούν να βοηθήσουν στη θέση “5”, αν και αναμένεται και οι δυο ομάδες να ολοκληρώνουν τους αγώνες με “κοντά” σχήματα και τους Γκριν-Λοβ να παίζουν τον άτυπο ρόλο του σέντερ.
Οι αναπληρωματικοί
Λύσεις από τον πάγκο μπορούν να προσφέρουν επίσης οι Αντρέ Ιγκουοντάλα, Σον Λίβινγκτστον, Ματ Μπαρνς και Πάτρικ ΜακΚό. Ωστόσο, οι εκπρόσωποι του Οχάιο διαθέτουν σημαντικότερο “βάθος” με τους Ντερόν Ουίλιαμς, Κάιλ Κόρβερ, Ντέρικ Ουίλιαμς, Ιμόν Σάμπερτ, Ρίτσαρντ Τζέφερσον και Τσάνινγκ Φράι να είναι έτοιμοι να προσφέρουν λύσεις ανά πάσα στιγμή.
Προπονητές
Ο Τάιρόν Λου είναι ο κόουτς των Καβς και ο Στιβ Κερ εκείνος των “πολεμιστών”, αλλά ο τελευταίος δεν έχει επανέλθει στο 100% μετά τη νεότερη περιπέτεια της υγείας του, οπότε προσωρινά πρώτος προπονητής είναι ο Μάικ Μπράουν, που είχε οδηγήσει τους “Καβς” στον πρώτο τους τελικό το 2007 εναντίον των Σπερς. Θεωρητικά, δηλαδή, μπορεί να προκύψει άλλο ένα πλεονέκτημα για το Κλίβελαντ, αν κάποιος θεωρήσει πως η ομάδα του Στιβ Κερ νιώθει μεγαλύτερη σιγουριά, έχοντας στον πάγκο της τον πρώτο προπονητή της, όμως σε καμία περίπτωση ο Μπράουν δεν θεωρείται ένας απλός ασίσταντ. Οι προπονητές παίζουν ουσιαστικό ρόλο στο μπάσκετ, αλλά, ειδικά σε σειρά τελικών αγώνων ΝΒΑ, όπως αυτή των Καβαλίερς με τους Ουόριορς, οι προσωπικότητες των παικτών είναι αυτές που θα καθορίσουν τον τελικό νικητή.
Οριακά ή ξεκάθαρα, στις περισσότερες συγκρίσεις υπερτερούν οι Καβαλίερς, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα κατακτήσουν το πρωτάθλημα για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν. Εξάλλου, οι “πολεμιστές” διατηρούν εκ νέου το πλεονέκτημα της έδρας και πολλούς παίκτες, που μπορούν να καταστρέψουν οποιονδήποτε αντίπαλο.