Της Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Το καλοκαίρι που ολοκληρώθηκε περιελάμβανε πολλές αλλαγές αφού η μεταγραφική δραστηριότητα ήταν αρκετά έντονη με αποτέλεσμα τα δεδομένα όσον αφορά στην διεκδίκηση του τίτλου να αλλάξουν ως ένα βαθμό.
Οι πρωταθλητές Ουόριορς και οι πανίσχυρο Καβαλίερς παραμένουν φυσικά τα μεγάλα φαβορί αλλά υπάρχουν ομάδες (Σέλτικς, Θάντερ, Ρόκετς, Σπερς) που θέλουν να μπουν… σφήνα στο παραπάνω δίδυμο.
Το Eurohoops επιχειρεί να ξεκαθαρίσει το τοπίο και να αναλύσει τα δεδομένα σε Ανατολή (Atlantic, Central, Southeast) και Δύση (Northwest, Pacific, Southwest). Η ανάλυση αφορά την περσινή πορεία κάθε συλλόγου, τα βασικά κομμάτια του ρόστερ και φυσικά την εκτίμηση για το που θα φτάσουν φέτος. Μετά την Atlantic Division σειρά παίρνει η Central εκεί όπου ξεχωρίζει το Κλίβελαντ και ο δικός μας, Γιάννης Αντετοκούνμπο!
Διαβάστε την ανάλυση της Central και γνωρίστε το Makrabet.com
Σικάγο Μπουλς: Γκρέμισμα και rebuilding
Τι έκαναν πέρσι
Καταρχήν πολλές λάθος επιλογές όσον αφορά τις ανταλλαγές, με αποκορύφωμα αυτή με τους Thunder, όπου παραχώρησαν Gibson και McDermott για να πάρουν τους Lauvergne, Payne και Morrow. Παράλληλα από τον Φλεβάρη και μετά βγήκαν στην επιφάνεια και κάποια προβλήματα στα αποδυτήρια με τους Butler και Wade, που προφανώς τους επηρέασαν στο αγωνιστικό σκέλος. Έστω και στο παραπέντε με ρεκόρ 41-41 κατόρθωσαν να μπουν στα πλέι-οφ, υπερτερώντας στην ισοβαθμία με τους Heat.
Το εμπόδιο των Celtics αν δεν τραυματίζονταν ο Rondo (καταλυτικός ο ρόλος του στα πρώτα 2 game με 11.5 πόντους / 10 ασίστ / 8.5 ριμπάουντ μ.ο.) ίσως το ξεπερνούσαν και ολοκλήρωναν την έκπληξη. Θυμίζω πως προηγούνταν με 2-0 στη σειρά, κάνοντας ισάριθμα break! Κάτι παραπάνω από κομβική αποδείχτηκε αυτή η απώλεια και μοιραία ηττήθηκαν στα 4 επόμενα, για να αποκλειστούν τελικά με συνολικό σκορ 4-2.
Ρόστερ
Για αρχή επαληθεύτηκαν οι φήμες και παραχώρησαν τον Butler στους Timberwolves. Αυτή η κίνηση προφανώς περιείχε και κάποια ανταλλάγματα. Καλύτερο όνομα ο εκρηκτικός και κορυφαίος εν ενεργεία dunker, Zach LaVine, που έρχεται όμως από εγχείρηση χιαστών και δεν είναι σίγουρο πως θα επιστρέψει στην πρότερη κατάσταση. Δεύτερο απόκτημα ο Kris Dunn, που πέρσι ως rookie δε κατάφερε να ξεχωρίσει (3.8 πόντους / 2.4 ασίστ / 2.1 ριμπάουντ μ.ο. σε 17.1 λεπτά), ενώ δικός του έγινε και ο Φινλανδός Forward, Lauri Markkanen, που επιλέχθηκε από τους «λύκους» στο Νο.7 του draft.
Τελευταία προσθήκη αυτή του Justin Holiday, που επιστρέφει έπειτα από ένα χρόνο στο Σικάγο και σύμφωνα με τα δείγματα της pre-season (13.7 πόντοι μ.ο. σε 4 ματς παίζοντας 26 λεπτά) αναμένεται να έχει αυξημένες επιθετικές πρωτοβουλίες. Λύθηκε, όπως αναμένονταν, κοινή συναινέσει το συμβόλαιο του Rondo, ενώ εξαγοράστηκε και το συμβόλαιο του Wade, που έμεινε ελεύθερος.
Αυτό που θα έπρεπε να προβληματίζει τον Hoiberg είναι η αμυντική συμπεριφορά της ομάδας, από τη στιγμή που στο ρόστερ υπάρχουν ενδεδειγμένα μόλις δύο καλοί αμυντικοί (Portis, Robin Lopez) και αυτοί είναι ψηλοί.
Στην πρεμιέρα πάντως θα υπάρχει πρόβλημα στο ποιος παίκτης θα αναλάβει να οργανώσει το παιχνίδι αφού ο Dunnθα λείψει λόγω τραυματισμού στο δάχτυλο και ο Payne έχει τεθεί ήδη νοκ άουτ για αρκετούς μήνες. Έτσι ξεμένουν με μοναδικό καθαρόαιμο PG τον Grant.
Το Rebuliding επιδιώκουν οι «ταύροι» και για αυτό άφησαν τον πολυτιμότερο τους παίκτη να φύγει, μαζί με άλλους δύο πρώην αστέρες του NBA (Rondo, Wade), τα συμβόλαια των οποίων δε μπορούσαν να αντέξουν σε αυτή νέα αλλαγή φιλοσοφίας. Στην ουσία από επιλογή δε θα είναι ανταγωνιστικοί φέτος και προβάρουν ως το αδιαφιλονίκητο φαβορί για την τελευταία θέση συνολικά στην κατάταξη.
Εκτίμηση: Οι Μπουλς του παρελθόντος δεν υπάρχουν πια! Φανερά ανανεωμένοι και με διάθεση να ξεκινήσουν από το μηδέν, θα συμπληρώσουν απλά το παζλ στην Ανατολική περιφέρεια.
Κλίβελαντ Καβαλίερς: Ουδείς αναντικατάστατος (πλην του Τζέιμς)
Στη regular season δεν κυνήγησαν με ιδιαίτερη θέρμη την εξασφάλιση της πρωτιάς στην Ανατολή (και το πλεονέκτημα έδρας μέχρι τους τελικούς της περιφέρειας), αφού γνώριζαν καλά πως όταν μπουν σε mode play-off δε θα μπορούσε να τους σταθεί εμπόδιο καμία ομάδα. Όπερ και εγένετο, τερμάτισαν στη 2η θέση, πίσω από τους Celtics με ρεκόρ 51-31 και έχοντας πλεονέκτημα στην ισοβαθμία με τους Raptors.
Στην post-season προφανώς σοβαρεύτηκαν και δεν είχαν όρεξη για παιχνιδάκια. Ξεπέταξαν εύκολα με ισάριθμες «σκούπες» Pacers και Raptors, ενώ και στους τελικούς με τους Celtics δε συνάντησαν ιδιαίτερες δυσκολίες επικρατώντας με μέσο όρο 25.7 ανά παιχνίδι.
Η μητέρα των μαχών με τους Warriors για 3η σερί φορά όμως εξελίχθηκε σε παράσταση για ένα ρόλο, αφού οι Cavs έδειξαν ανήμποροι να κοντράρουν στα ίσια τους αντιπάλους τους, παρά τις τιτάνιες προσπάθειες των James και Irving. Ο πρώτος έκλεισε τη σειρά με μέσους όρους triple double (33.6 πόντοι / 12 ριμπάουντ / 10 ασίστ μ.ο.) και ο δεύτερος πρόσφερε 29.4 πόντους μ.ο.
Ρόστερ
Πρωταγωνίστησαν στο trade του καλοκαιριού, δίνοντας στους Celtics τον Irving, που επισκιάζονταν (σύμφωνα με τον ίδιο) από τον Lebron James και έψαχνε να βρει ομάδα για να έχει το ρόλο του απόλυτου star. Αυτή την ευκαιρία φαίνεται πως τη βρήκε στους Celtics, με τους Cavs να παίρνουν σε πρώτη φάση 3 παίκτες. Τον μικρό στο μάτι αλλά θαυματουργό μέσα στο παρκέ Isaiah Thomas (28.9 πόντοι / 5.9 ασίστ μ.ο.), το πολυεργαλείο εν ονόματι Jae Crowder (13.9 πόντοι / 5.8 ριμπάουντ μ.ο.) και τον Ante Zizic μαζί με το draft pick 1ου γύρου (2018).
Ειδικά η παρουσία του Crowder (εξαιρετικός αμυντικός) μπορεί να αποδειχτεί κομβική στα ντέρμπι και στην post-season, αφού ο James δε θα είναι αναγκασμένος να ξοδεύει πολύτιμες δυνάμεις στην άμυνα για να μαρκάρει το αστέρι της αντίπαλης ομάδας.
Επιπλέον, απέσπασαν και την υπογραφή τεσσάρων βετεράνων, με προεξέχοντες τους Wade (ως γνωστόν κολλητός του James) και Rose. Οι άλλοι δύο είναι ο Jeff Green (9.2 πόντοι μ.ο.) και ο Calderon, με τον Ισπανό στην ουσία τα τελευταία χρόνια να μαζεύει ένσημα στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Η φυγή του Deron Williams προφανώς και δε πρόκειται να τους επηρεάσει.
Ενδιαφέρουσα προοπτική παρουσιάζει και ο 22χρονος Guard, Cedi Osman, που πραγματοποίησε εξαιρετικό τουρνουά στο Eurobasket (16 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 3.8 ασίστ μ.ο.), όντας ο στυλοβάτης της Εθνικής Τουρκίας.
Από εκεί και πέρα, για ακόμα μία σεζόν τα τρίποντα θα έχουν την τιμητική τους στο Κλίβελαντ αφού η ομάδα είναι χτισμένη έτσι ώστε να διαθέτει πολλούς και καλούς σουτέρ (James, Love, Frye, Jefferson, Korver, JR Smith).
Εκτίμηση: Οι Σέλτικς μπορεί να ενισχύθηκαν αλλά δεν είναι ικανοί να σταματήσουν τον Lebron James και την παρέα του! Oι Cavs θα φτάσουν μέχρι τους τελικούς του NBA και εκεί περιμένουν να δουν τον αντίπαλο τους από την πανίσχυρη Δύση. Αν είναι οποιοσδήποτε άλλος πέραν των Ουόριορς, τότε το Κλίβελαντ θα είναι το φαβορί.
Ντιτρόιτ Πίστονς: Σε νέα… φωλιά
Τι έκαναν πέρσι
Πισωγύρισμα αποτέλεσε η περσινή σεζόν για τα «πιστόνια». Πρόπερσι ευτύχησαν να συμμετέχουν στα πλέι-οφ έπειτα από 6 χρόνια… φαγούρας, τη σεζόν που μας πέρασε όμως απέτυχαν να βρεθούν στην οχτάδα. Τερμάτισαν τελευταίοι στην κατάταξη της Central Division και στη 10 θέση της Ανατολής με ρεκόρ 37-45. Ως δικαιολογία θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την απουσία του Reggie Jackson ο οποίος έμεινε νοκ άουτ για 30 παιχνίδι λόγω ενός τραυματισμού.
Ευθύνη φέρει και ο Drummond, που δεν ήταν το ίδιο επιβλητικός κάτω από τα καλάθια (13.6 πόντοι μ.ο.) και εξακολουθεί να παραμένει αδύναμος κρίκος στα οριακά παιχνίδια με τις πολλές χαμένες βολές του ως αποτέλεσμα του Hack-a-Drummond.
Ρόστερ
Οι Πίστονς έχασαν δύο πολύτιμα στελέχη της 5αδας και έναν αναπληρωματικό ψηλό. Ο λόγος για τους Kentavious Caldwell Pope (13.8 πόντοι μ.ο.), Markus Morris (14 πόντοι / 4.6 ριμπάουντ μ.ο.), αλλά και τον Baynes (4.9 πόντοι / 4.4 ριμπάουντ μ.ο. σε 15.5 λεπτά).
Η προσθήκη του Avery Bradley τους δυναμώνει πολύ σε αρκετούς τομείς. Ο επί μία 7ετια παίκτης των Σέλτικς προέρχεται από την παραγωγικότερη σεζόν της καριέρας του σε πόντους (16.3) και ριμπάουντ (6.1), ενώ είναι ένας εξαιρετικός σουτέρ και εξίσου καλός αμυντικός.
Άλλη μία χρήσιμη προσθήκη στις θέσεις των Guard αποτελεί αυτή του Langston Galloway, που πέρσι φόρεσε τη φανέλα δύο ομάδων. Σε 55 αγώνες με τους Pelicans είχε 8.6 πόντους μ.ο. σε 20.4 λεπτά, ενώ με τους Kings είχε 6 πόντους μ.ο. σχεδόν στα ίδια λεπτά. Τέλος, ειδική αναφορά αξίζει να γίνει στην αλλαγή έδρας. Από φέτος οι Πίστονς θα αγωνίζονται στη νεόκτιστη «Little Caesars Arena» στην καρδιά του Ντιτρόιτ και όχι στο «Palace of Auburn Hills», το οποίο χρησιμοποιούσαν τα τελευταία 30 χρόνια.
Εκτίμηση: Αν τα μεγάλα “όπλα” των Πίστονς παίξουν, επιτέλους, σύμφωνα με τις πραγματικές τους δυνατότητες και ο Έιβερι Μπράντλεϊ βρει χημεία μαζί με τους νέους του συμπαίκτες, τότε μπορούν να διεκδικήσουν μία από τις θέσεις που οδηγούν στα playoffs.
Ιντιάνα Πέισερς: Αλλαγή σελίδας
Τι έκαναν πέρσι
Έστω και στο φινάλε εισήλθαν στην 8αδα και πήραν μέρος στα πλέι-οφ, τερματίζοντας στην 7η θέση με ρεκόρ 42-40. Στην πιο κρίσιμη καμπή σήκωσε την ομάδα στις πλάτες του ο Paul George, ο οποίος στην τελευταία εξάδα αγώνων πέτυχε 32.8 πόντους μ.ο. Αυτός ήταν και ο κυριότερος λόγος που έκλεισαν τη regular season με 5 σερί νίκες.
Στα πλέι-οφ υπολόγιζαν πως θα πέσουν πάνω στους Celtics, αλλά για κακή τους τύχη οι Cavs τερμάτισαν 2οι. Έβγαλαν μαχητικότητα, παρουσιάστηκαν όσο πιο ανταγωνιστικοί μπορούσαν αλλά η διαφορά δυναμικότητα ήταν εμφανής με αποτέλεσμα να μην αποφύγουν τη «σκούπα».
Ρόστερ
Έκλεισε (μετά από 7 χρόνια) ο κύκλος του Paul George (23.8 πόντοι / 6.6 ριμπάουντ / 3.3 ασίστ μ.ο.) στην Ιντιανάπολη. Ο 27χρονος Forward μετακόμισε στους Thunder και οι Pacers ψάχνουν τον επόμενο ηγέτη τους, με το χρίσμα να πηγαίνει στον Myles Turner, που στη δεύτερη του σεζόν στο ΝΒΑ είχε την απαραίτητη εξέλιξη που όλοι περίμεναν. Αύξησε τις επιδόσεις του σε όλες τις κατηγορίες, 14.5 πόντοι, 7.3 ριμπάουντ και 2.1 μπλοκ μ.ο. ενώ ως rookie είχε 10.3 πόντους, 5.5 ριμπάουντ και 1.4 μπλοκ μ.ο.
Εκτός από τον George αποχώρησαν άλλες 2 χρήσιμες μονάδες. Ο βασικός PG, Teague (15.3 πόντοι / 7.8 ασίστ μ.ο.), ο C.J. Miles (10.7 πόντοι μ.ο. με 41.3% στα τρίποντα), που έρχονταν ως 6ος παίκτης από τον πάγκο και ο απογοητευτικός πέρσι Ellis (8.5 πόντοι μ.ο. σε 27 λεπτά), που έμεινε ελεύθερος και ψάχνει ακόμα τον επόμενο σταθμό της καριέρας του. Οι Lavoy Allen, Aaron Brooks και Kevin Seraphin δεν είναι αναντικατάστατοι, οπότε μία απλή αναφορά (χωρίς νούμερα) είναι αρκετή.
Αντίθετα, στην Ιντιανάπολη εγκαταστάθηκε ο Victor Oladipo (15.9 πόντοι / 4.3 ριμπάουντ μ.ο.), που επιστρέφει μετά από 4 χρόνια στην πόλη, αφού αποφοίτησε από το κολέγιο της Ιντιάνα ενώ τον ίδιο δρόμο ακολούθησε και ο Λιθουανός Sabonis (5.9 πόντοι / 3.6 ριμπάουντ μ.ο. σε 20 λεπτά) στα πλαίσια του trade με τους Thunder για τον George.
Πρόσθεσαν στο δυναμικό τους όμως και άλλους τρεις παίκτες. Τον Κροάτη σκόρερ, Bojan Bogdanovic (13.4 πόντοι μ.ο.) και τους Darren Collison (13.2 πόντοι / 4.6 ασίστ μ.ο.) και Cory Joseph (9.3 πόντοι / 3.3 ασίστ μ.ο. σε 25 λεπτά), δύο Point Guards, που θα μοιράζονται το χρόνο στη θέση 1 και μπορούν να αλληλοσυμπληρώνουν ο ένας τον άλλον. Ο Collison μάλιστα έχει αγωνιστεί ξανά στο παρελθόν για λογαριασμό των Pacers, τη διετία 2010-2012.
Τέλος, υπάρχει και η περίπτωση του Lance Stephenson, που επέστρεψε στην ομάδα (μετά από σχεδόν 3 χρόνια) προς το τέλος της regular season και στην τελευταία του σεζόν (2013-2014) στους Pacers έπαιξε το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του. Τα νούμερα του στα πλέι-οφ με τους Cavs μάλιστα ήταν εντυπωσιακά, 16 πόντοι και 5.3 ριμπάουντ μ.ο. σε 26.8 λεπτά συμμετοχής.
Εκτίμηση: Η φυγή του Πολ Τζορτζ ρίχνει αυτόματα τον πήχη για τους Πέισερς και η φετινή σεζόν αναμένεται ιδιαίτερα δύσκολη. Η ομάδα δεν έχει σούπερσταρ, η ποιότητα της είναι περιορισμένη και για αυτό τον λόγο η πρόκριση στα playoffs μοιάζει αδύνατη.