Του Γιώργου Ορφανάκη / info@eurohoops.net
To draft του περασμένου καλοκαιριού περιελάμβανε κάποια σημαντικά ονόματα με την τριάδα των Μαρκέλ Φουλτζ, Λόνζο Μπολ και Τζέισον Τέιτουμ να ξεχωρίζει.
Περίπου 8 μήνες μετά ωστόσο, η κατάσταση είναι διαφορετική αφού τελικός κριτής είναι πάντα το παρκέ. Από τους τρεις προαναφερθέντες παίκτες, μονάχα ο Τέιτουμ έχει καταφέρει να βοηθήσει τη Βοστώνη και να δικαιολογήσει σε μεγάλο βαθμό τις προσδοκίες που υπήρχαν για εκείνον.
Αντιθέτως, βασικοί διεκδικητές για το βραβείο του καλύτερου ρούκι της χρονιάς θεωρούνται δικαίως οι Μπεν Σίμονς και Ντόνοβαν Μίτσελ, οι οποίοι σε πολύ μικρή ηλικία “λάμπουν” ήδη στο NBA και ηγούνται των Σίξερς και Τζαζ αντίστοιχα.
Το Eurohoops παρουσιάζει την μέχρι στιγμής πορεία των δύο παικτών και ζητάει από το κοινό να επιλέξει εκείνον που αξίζει το βραβείο περισσότερο…
Μπεν Σίμονς
Ομάδα: Φιλαδέλφεια 76ερς
Στατιστικά: 16.5 πόντοι, 7.7 ριμπάουντ, 7.3 ασίστ
Θέση: Point Forward
Τα σοβαρά προβλήματα τραυματισμών ανάγκασαν τον Μπεν Σίμονς να… αναβάλλει το ντεμπούτο του στο NBA για έναν χρόνο, όμως η υπομονή άξιζε τον κόπο. Ο πόιντ φόργουορντ των Σίξερς αποτελεί ιδιαίτερη περίπτωση παίκτη αφού με ύψος 2.08 μέτρα διαθέτει σπάνιες οργανωτικές ικανότητες που του επιτρέπουν να κάνει τη διαφορά εντός παρκέ.
Ο 22χρονος έχει αγωνιστεί σε 52 από τους 53 φετινούς αγώνες της Φιλαδέλφεια σημειώνοντας κατά μέσο όρο 16.5 πόντους, 7.7 ριμπάουντ και 7.3 ασίστ, ενώ έχει αναδειχθεί δύο φορές καλύτερος ρούκι του μήνα στην Ανατολή (Νοέμβριος, Ιανουάριος). Μπασκετικό IQ, ικανότητα στην πάσα, παιχνίδι με πρόσωπο και πλάτη, εξαιρετικός χειρισμός της μπάλας, δύναμη και διεισδυτική ικανότητα τον κάνουν να ξεχωρίζει!
Eιδική αναφορά αξίζει να γίνει φυσικά και στα 5 τριπλ-νταμπλ του Αυστραλού τα οποία επιβεβαιώνουν την πολύπλευρη συνεισφορά του και θυμίζουν… Λεμπρόν Τζέιμς! Άλλωστε, ο “βασιλιάς” δεν δίστασε στο παρελθόν να εμψυχώσει τον Σίμονς τονίζοντας του πως αν δουλέψει έχει την ευκαιρία να τον ξεπεράσει. Υπερβολή; Θα δείξει!
Για να συμβεί βέβαια αυτό, ο ρούκι των Σίξερς θα πρέπει μεταξύ άλλων να βελτιώσει σημαντικά το σουτ του. Στο παρακάτω γράφημα του “basketball-reference” μπορείτε να δείτε το σύνολο των προσπαθειών του Μπεν Σίμονς την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο.
Όπως μπορείτε να διαπιστώσετε και μόνοι σας, σχεδόν το σύνολο αυτών προέρχεται μέσα ή κοντά στο ζωγραφιστό, ενώ όσο ο ίδιος απομακρύνεται από τη μπασκέτα τα ποσοστά πέφτουν δραματικά!
Λει απ/καρφώματα: 217/296 (73.3%)
1 έως 3 μέτρα από το στεφάνι: 88/218 (40.4%)
3 έως 4.8 μέτρα από το στεφάνι: 40/127 (31.5%)
Τρίποντα: 0/10 (0%)
Με τα μέχρι στιγμής δεδομένα λοιπόν, το NBA τοποθετεί τον Μπεν Σίμονς στην 1η θέση των βασικών διεκδικητών κάτι που πολύ δύσκολα θα αλλάξει όσο οι Σίξερς βρίσκονται εντός των θέσεων που οδηγούν στα playoffs.
Ντόνοβαν Μίτσελ
Ομάδα: Γιούτα Τζαζ
Στατιστικά: 19.4 πόντοι, 3.4 ριμπάουντ, 3.4 ασίστ
Θέση: Σούτινγκ γκαρντ
Όταν το περασμένο καλοκαίρι οι άνθρωποι των Τζαζ επέλεγαν τον Ντόνοβαν Μίτσελ στο Νο. 13, ούτε οι πλέον αισιόδοξοι δεν περίμεναν μία τόσο εντυπωσιακή εξέλιξη.
Ο 22χρονος ρούκι έχει καταφέρει μέσα σε λίγους μήνες να εκτινάξει τις μετοχές του και να αποδείξει πως διαθέτει όλα τα στοιχεία που προμηνύουν ένα “λαμπρό” μέλλον στη λίγκα. Σπάνια εκτελεστική ικανότητα, πλήρες επιθετικό ρεπερτόριο, ταχύτητα, ωριμότητα, αθλητικά στοιχεία και ιδιαιτέρως υψηλά ποσοστά στις “clutch” στιγμές, συνθέτουν το προφίλ ενός ρούκι που ο κάθε προπονητής θα ήθελε να έχει στην ομάδα του.
Η Γιούτα παραμένει “ζωντανή” στο κυνήγι των playoffs και αυτό το οφείλει σε μεγάλο βαθμό στον Ντόνοβαν Μίτσελ, ο οποίος με 19.4 πόντους, 3.4 ριμπάουντ και 3.4 ασίστ είναι ο πρώτος σκόρερ και εκείνος που βγήκε μπροστά όταν παίκτες-κλειδιά (π.χ. Ρούντι Γκομπέρ) ήταν εκτός με προβλήματα τραυματισμών.
Αν λοιπόν ο Μπεν Σίμονς έχει να προτάξει την πολύπλευρη συνεισφορά του ως μεγαλύτερο πλεονέκτημα, ο Μίτσελ μπορεί να περηφανεύεται πως είναι ένας σαφώς ανώτερος σκόρερ που “μιλάει” στα δύσκολα.
Χρησιμοποιώντας εκ νέου του γράφημα του “basketball-reference” μπορείτε να δείτε τα σημεία από τα οποία εκτελεί κατά κύριο λόγο ο παίκτης των Τζαζ. Είναι προφανές πως σε σχέση με τον Σίμονς, ο Αμερικανός ρούκι αποτελεί απειλή από κάθε σημείο του παρκέ!
Όσον αφορά στις “clutch” στιγμές, ο Μίτσελ σκοράρει το 33% των πόντων του (6.4) στην τελευταία περίοδο και είναι η πρώτη επιλογή του προπονητή του, Κουίν Σνάιντερ, σχεδόν σε όλες τις τελευταίες επιθέσεις. Πώς να γίνει όταν έχουμε να κάνουμε με τον 8ο πιο παραγωγικό παίκτη στην τελευταία περίοδο σε ολόκληρο το NBA και φυσικά τον 1ο ανάμεσα στους ρούκις!
Το NBA τοποθετεί τον Ντόνοβαν Μίτσελ στην δεύτερη θέση του “Rookie Ladder” με την ανοδική του πορεία να είναι συνεχής. Ο Αμερικανός έχει αναδειχθεί καλύτερος ρούκι της Δύσης τους τελευταίους δύο μήνες και πλέον διεκδικεί επί ίσοις όροις το βραβείο για ολόκληρη της σεζόν.
Μία “μάχη” που θα κριθεί στο νήμα…
Σύμφωνα με τις στοιχηματικές εταιρείες, ο Μπεν Σίμονς είναι το μεγάλο φαβορί για να κατακτήσει το βραβείο του κορυφαίου ρούκι στο NBA. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ ωστόσο “μαζεύει” συνεχώς τη διαφορά και αν η Γιούτα καταφέρει να βρεθεί στα playoffs της άκρως ανταγωνιστικής Δύσης, τότε είναι πολύ πιθανόν να υπάρξει ανατροπή.
Το Eurohoops ζητάει την γνώμη του μπασκετικού κοινού! Ποιος είναι λοιπόν ο “rookie of the year”;