Του Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Είναι πλέον η εκτελεστική διευθύντρια των Καλιφορνέζων. Πριν από 22 χρόνια εντάχθηκε στην οικογένεια των “βασιλιάδων” με αφορμή την επιλογή του Πέτζα Στογιάκοβιτς στο ετήσιο Draft του NBA από τους Κινγκς. Ακολουθεί το εξαιρετικό κείμενό της, το οποίο έδωσε η ίδια στη δημοσιότητα μέσω του Sports Illustrated και μετέφρασε το Eurohoops:
“Ήμουν έγκυος στο τρίτο μου παιδί και εργαζόμουν ως δικηγόρος στο Σακραμέντο το 1996 όταν μου τηλεφώνησε ο Τζεφ Πέτρι, τότε τζένεραλ μάνατζερ των Σακραμέντο Κινγκς. Η νομική εταιρεία που ήμουν τότε, Μίλερ, Όουεν και Τροστ, είχε συνεργαστεί με τους Κινγκς.
“Γνωρίζεις να διαβάζεις και να γράφεις ελληνικά;” με ρώτησε ο Τζεφ και συμπλήρωσε: “Μπορείς να μας βοηθήσεις με το συμβόλαιο ενός παίκτη από το ελληνικό πρωτάθλημα που επιλέξαμε στο Draft;”.
Χωρίς να διστάσω ή να σκεφτώ αποδέχθηκα την πρόταση.
Τότε και δυστυχώς πολύ συχνά τώρα, οι γυναίκες δεν παίρνουν πολλές ευκαιρίες σε δουλειές, στις οποίες κυριαρχούν οι άνδρες. Πριν από δύο δεκαετίες ήταν πολύ σπάνια η παρουσία γυναικών σε ομάδες του NBA.
Εγώ, όμως, ήμουν τυχερή. Είχα εκπληκτικούς μέντορες, οι οποίοι μου έδειξαν πώς να εξισορροπήσω την καριέρα μου με την οικογένειά μου. Μου έμαθαν ότι πρέπει να εκμεταλλεύομαι κάθε ευκαιρία που μου δίνεται.
Σήμερα, με την κίνηση #MeToo να αλλάζει πώς αντιμετωπίζονται οι γυναίκες από την κοινωνία, υπάρχουν πολλές ακόμα ευκαιρίες για τις γυναίκες να πάρουν πόστα, που δεν μπορούσαν καν να φανταστούν.
Το #MeToo δεν είναι μονάχα μία πλατφόρμα, είναι μία αληθινή και σημαντική κοινωνική αλλαγή. Με την αλλαγή έρχεται η ευθύνη να μοιραστούμε τις ιστορίες μας. Είναι η ώρα να προσέξουμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε καθημερινά, να αναφέρουμε τις αλλαγές που θέλουμε να δούμε, να χαρούμε ο ένας με τις επιτυχίες του άλλου και να φανερώσουμε το δρόμο για την επόμενη γενιά.
Για μένα είναι σημαντικό να αρπάζουμε τις ευκαιρίες, που σε μένα ενστάλαξε η Νάνσι Μίλερ, με την οποία συνεργάστηκα στη νομική εταιρεία, που με προσέλαβε λίγο μετά το πέρας του σπουδών μου. Η Νάνσι έλεγε πάντα ότι ανεξάρτητα από το όνειρό σου, πρέπει να είσαι ατρόμητη, να θέτεις στόχους και να παίρνεις ρίσκα, ώστε να το πραγματοποιήσεις.
Το έκανε και πράξη χτίζοντας μία δυνατή καριέρα, συμμετέχοντας στα συμβούλια των γονέων στο σχολείο, ενθαρρύνοντας τα παιδιά της σε παιχνίδια πόλο και παραμένοντας ενεργή στην κοινωνία του Σακραμέντο.
Η Νάνσι μου έμαθε ότι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε ως γυναίκες όχι μόνο δυναμώνουν τις ηγετικές μας ικανότητες, αλλά εμπνέουν εκείνους γύρω μας. Γι΄ αυτό νιώθω ότι είναι πολύ σημαντικό να βοηθώ τις νεότερες γυναίκες των Κινγκς. Αν βλέπεις τι μπορούν να καταφέρουν άλλες γυναίκες στη δουλειά καταλαβαίνεις ότι μπορείς να πετύχεις και εσύ.
Η Νάνσι με βοήθησε να καταλάβω ότι μπορώ να έχω μία γεμάτη καριέρα και να μεγαλώσω μία αγαπημένη οικογένεια. Γι’ αυτό ήξερα αμέσως ότι ήθελα να δουλέψω για τους Κινγκς.
Στα 22 μου χρόνια με τους Κινγκς, έχω βοηθήσει σε πολλούς τομείς, από τη σχέση με την κοινωνία μέσω του ιδρύματος των Σακραμέντο Κινγκς μέχρι το χτίσιμο του κορυφαίου γηπέδου και την ενίσχυση της επιχειρηματικής δράσης της πόλης, που αποκαλώ το σπίτι μου. Παράλληλα, ο σύζυγός μου και εγώ μεγαλώσαμε τρία καταπληκτικά παιδιά και παραμείναμε ενεργοί στην ελληνικοαμερικανική κοινωνία.
Ομολογουμένως συνάντησα δυσκολίες στην πορεία μου σε έναν αθλητικό οργανισμό.. Ως γυναίκα και μητέρα σε δουλειά με ανδρική κυριαρχία αντιμετώπισα προβλήματα που δεν αντιμετώπισαν άνδρες συνάδελφοί μου. Σε πολλές περιπτώσεις τα μίτινγκ ξεκίνησαν με κάποιον να αναρωτιέται γιατί είμαι παρούσα. Στο ξεκίνημά μου, πολλοί υπέθεσαν ότι δεν κάνω για να εργαστώ στον αθλητικό τομέα, επειδή είμαι γυναίκα. Έπρεπε να είμαι παραπάνω προετοιμασμένη σε σχέση με τους άνδρες συνάδελφούς μου για κάθε μίτινγκ και για κάθε συνάντηση, ώστε να αποδείξω την αξία μου.
Στο ξεκίνημά μου με τους Κινγκς με βοήθησαν ο τότε κομισάριος Ντέιβιντ Στερν και ο νυν Άνταμ Σίλβερ, οι οποίοι έθεσαν πολύ ψηλά τον πήχη όσον αφορά στο όραμα που έπρεπε να έχουμε και καλωσορίζοντάς με ως η μοναδική γυναίκα στο δωμάτιο. Υπό την ηγεσία τους, το NBA πραγματοποίησε σημαντική πρόοδο προωθώντας και υποστηρίζοντας τη γυναικεία ηγεσία. Ο ιδιοκτήτης των Κινγκς, Βίβεκ Ράναντιβ, έφερε ακόμα πιο ψηλά το όραμα του NBA αναφορικά με τους στόχους του οργανισμού μας για το άθλημα, για την κοινωνία και για την κουλτούρα όχι μόνο στα γραφεία μας.
Στους Κινγκς δημιουργήσαμε σημαντικούς όρους όσον αφορά στις οικογένειες προσφέροντας ευκολότερα ωράρια στους νέους γονείς, ώστε να μπορέσουν να συνεχίσουν εδώ μακροπρόθεσμα. Επίσης δώσαμε προτεραιότητα στην πρόσληψη και στην εκπαίδευση γυναικών ηγετών. Είμαστε από τις λίγες ομάδες με δύο γυναίκες προπονητές. Ενθουσιάστηκα όταν είδα την Μπέκι Χάμον να δίνει συνέντευξη για τη θέση του πρώτου κόουτς των Μιλγουόκι Μπακς. Είναι η ώρα να δείξει πόσο πολύ έχει δουλέψει και να πάρει την ευκαιρία της.
Συνεχίζουμε μεν με πολύ σημαντικά βήματα εμπρός, αλλά δεν μπορούμε να εφησυχαστούμε με την πρόοδό μας στην παρουσία γυναικών και μητέρων στις δουλειές. Πρέπει να δώσουμε έμφαση στο να συνδράμουμε σε νέα προγράμματα, να δημιουργούμε οικογενειακές πολιτικές και να βοηθούμε εργαζόμενους γονείς υποστηρίζοντας τις γυναίκες σε σημαντικές θέσεις, ώστε οι γυναίκες να γνωρίζουν τι είναι δυνατό. Πρέπει να δείξουμε στις νεαρές γυναίκες ότι δεν πρέπει να θυσιάσεις την οικογένεια για να πετύχεις επαγγελματικά.
Είκοσι χρόνια αργότερα είμαι πολύ χαρούμενη που αποδέχθηκα την πρόταση του Τζεφ.
Ευχαριστώ το NBA. Είχα την ευκαιρία να ανοίξω το δρόμο για τις επόμενες γυναίκες, όπως έκανε η Νάνσι για μένα. Φέτος, στη γιορτή της μητέρας, είμαι υπερήφανη που είμαι η μοναδική γυναίκα στο NBA που υπήρξα και εκτελεστική διευθύντρια και πρόεδρος των επιχειρηματικών κινήσεων. Αν και ο αριθμός των γυναικών σε σημαντικές θέσεις αυξάνεται σταδιακά, υπάρχει ακόμα μεγάλη απόσταση να διανύσουμε. Μόλις το 25% των θέσεων αντιπροέδρου του NBA ανήκουν σε γυναίκες. Όσο προχωράμε βοηθώντας γυναίκες, δημιουργώντας νέες πολιτικές και αφιερώνοντας χρόνο για τη δημιουργία δίκαιου εργασιακού περιβάλλοντος, πιστεύω ότι οι καλύτερες ήμερες είναι ενώπιόν μας”.