Του Γιώργου Ορφανάκη / info@eurohoops.net
Η κανονική διάρκεια κύλησε ιδανικά για τους Ράπτορς που πραγματοποίησαν καταπληκτική πορεία με ρεκόρ 59-23 νίκες και τερμάτισαν στην πρώτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας.
Το πλεονέκτημα έδρας γέμισε με αισιοδοξία τους φίλους του Τορόντο που πίστεψαν πως φέτος είναι η σειρά τους. Εντός παρκέ όμως η κατάσταση ήταν εντελώς διαφορετική! Οι Καβς του Λεμπρόν Τζέιμς έκαναν επίδειξη δύναμης στα ημιτελικά (4-0) και προκάλεσαν μία σειρά από αντιδράσεις μεταξύ των οποίων η απόλυση του Ντουέιν Κέισι.
Όπως αναφέρει ωστόσο η ιστοσελίδα “Toronto Sun” σημαντικές αλλαγές αναμένεται να υπάρξουν και στο ρόστερ. Ο Μασάι Ουζίρι έχει πάρει την απόφαση να διαπραγματευτεί προτάσεις για όλους τους παίκτες και τα ονόματα των Κάιλ Λόουρι, Γιόνας Βαλαντσιούνας και ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν θα προσελκύσουν το μεγαλύτεορ ενδιαφέρον.
- ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν: Είναι ο παίκτης που συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες για να συνεχίσει να φοράει τη φανέλα των Ράπτορς. Ο 28χρονος σταρ προέρχεται από μία πολύ καλή σεζόν με μέσο όρο 23 πόντους, 3.9 ριμπάουντ και 5 ασίστ, ενώ δεσμεύεται με συμβόλαιο μέχρι και το καλοκαίρι του 2020. Οι απολαβές του για την αγωνιστική περίοδο 2018-2019 φτάνουν τα 27.7 εκατομμύρια δολάρια και αν κάποιος άλλος σύλλογος θελήσει να τον κάνει δικό του τότε τα ανταλλάγματα θα πρέπει να είναι άκρως δελεαστικά.
- Κάιλ Λόουρι: Ο 32χρονος γκαρντ είναι ο πιο ακριβωπληρωμένος παίκτης του Τορόντο με τις ετήσιες απολαβές για του για την επόμενη αγωνιστική περίοδο να φτάνουν τα 31 εκατομμύρια δολάρια! Την ίδια στιγμή, προέρχεται από μέτρια σεζόν με μέσο όρο 16.2 πόντους, 5.6 ριμπάουντ και 6.9 ασίστ, ενώ… παραδοσιακά αδυνατεί να βγει μπροστά στα playoffs και να οδηγήσει την ομάδα του στις επιτυχίες. Είναι δεδομένο πως θα υπάρξουν καλές προσφορές κάτι που σημαίνει πως οι δρόμοι του Λόουρι και των Ράπτορς είναι πιθανό να χωρίσουν μετά από 6 χρόνια κοινής πορείας.
- Γιόνας Βαλαντσιούνας: Ποιος θα το περίμενε πως σε σύγκριση με τους προαναφερθέντες παίκτες ο Λιθουανός σέντερ ήταν εκείνος που είχε την καλύτερη παρουσία, τηρουμένων των αναλογιών, στα φετινά playoffs. Ο Βαλαντσιούνας είναι ένας ψηλός που μπορεί να σταθεί σε οποιαδήποτε από τις 30 ομάδες του NBA ενώ το κασέ του παραμένει σχετικά χαμηλό με 16.5 εκατομμύρια. Προέρχεται από την καλύτερη χρονιά της καριέρας του (12.7 πόντοι, 8.6 ριμπάουντ, 1.1 ασίστ) και μένει να φανεί αν θα είναι η τελευταία του στο Τορόντο.
Σε περίπτωση που το δίδυμο Λόουρι-ΝτεΡόζαν “σπάσει” τότε οι Ράπτορς θα μπουν σε μία νέα εποχή. Οι δύο σταρ έχουν “δέσει” μεταξύ τους, έχουν κερδίσει αρκετές ατομικές διακρίσεις τα τελευταία χρόνια αλλά αδυνατούν να οδηγήσουν την ομάδα του Βορρά στο βήμα παραπάνω.
Το τάιμινγκ για ένα “restart” μοιάζει ιδανικό αλλά πρώτα από όλα θα πρέπει να ξεκαθαρίσει το θέμα του προπονητή, ο οποίος με τη σειρά του θα καθορίσει τις εξελίξεις στο έμψυχο δυναμικό.
Photo Credit: Getty Images