Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο Γάλλος σούπερσταρ, μετά από 17 χρόνια στο Σαν Αντόνιο, συνεχίσει στους Σάρλοτ Χόρνετς και μέσω του ”The Player’s Tribune”, γράψει μερικά λόγια την ομάδα που αγάπησε και τον έκανε αυτόν που είναι σήμερα.
Ξεκινώντας, αποκάλυψε πως η καριέρα του στο ΝΒΑ μάλλον δεν θα είχε ξεκινήσει καν, όταν το 2001 ο Γκρεγκ Πόποβιτς δεν του έδινε μία δεύτερη ευκαιρία.
”Τίποτα δεν θα είχε γίνει αν ο Πόποβιτς δεν μου έδινε μία δεύτερη ευκαιρία στα workouts.
Την πρώτη φορά, είχα αντιμετωπίσει έναν παλαίμαχο παίκτη του ΝΒΑ, τον Λανς Μπλανκς και εκείνος με έκανε να φαίνομαι σαν παιδάκι στο γήπεδο.
Όμως, ο προπονητής με κάλεσε ξανά. Και πάλι με κέρδισε, όμως αυτή την φορά έδειξα τί μπορούσα να κάνω στο παρκέ. Και ξαφνικά βρέθηκα στο Draft!”.
Στη συνέχεια, ανέλυσε το σκεπτικό της πρώην πλέον ομάδας του, που είχε πάντα στο επίκεντρο τη νίκη, όχι όμως σε αποκλειστικό βαθμό.
”Οι Σπερς φτιάχνονται για να κερδίζουν. Δεν είναι σαν άλλες ομάδες, που θα πάει ένας νεαρός παίκτης και απλά θα επικεντρωθούν στην εξέλιξή του. Η νίκη ήταν το πιο σημαντικό πράγμα. Αλλά, μετά από 17 χρόνια, μπορώ να πω με σιγουριά ότι η εξέλιξή μου δεν έμεινε ποτέ πίσω”.
Εκεί όμως, που πραγματικά ο λόγος του Πάρκερ παίρνει άλλη διάσταση, είναι όταν αναφέρεται στον ”καλύτερο συμπαίκτη που είχε ποτέ”. Ποιος είναι αυτός;
”Ο κυριότερος λόγος για την κουλτούρα των Σπερς είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες όλων των εποχών. Για 19 χρόνια, ο Τιμ Ντάνκαν ήταν ο καλύτερος συμπαίκτης που είχα ποτέ. Δεν καταλαβαίνει ο κόσμος δεν καταλαβαίνει το αντίκτυπο. Αλλά αυτή είναι η αλήθεια.
Για παράδειγμα. Ο κόσμος πάντα ρωτάει ποιοι παίκτες ήταν πιο εύκολοι στην προπόνηση. Είχαμε εξαιρετικό προπονητικό τιμ, όμως αυτό που πολλές φορές μας έκανε να ξεχωρίζουμε ήταν ο Τιμ Ντάνκαν!
Δεν ξέρω αν είναι ο κορυφαίος, όμως ξέρω πως είναι ο καλύτερος με τον οποίο συνεργάστηκα. Και κάτι άλλο.. Ήταν ο πιο εύκολα διαχειρίσιμος παίκτης όσον αφορά τους προπονητές!
Έβλεπες έναν παίκτη που έχει κάνει τα πάντα να παλεύει στις προπονήσεις σαν πιτσιρικάς που θέλει να βρει μία θέση την ομάδα. Και με αυτόν τον τρόπο μας προκαλούσε και εμάς να ακολουθήσουμε. Ο καλύτερος παίκτης είναι διατεθειμένος να βάλει στην άκρη τον εγωισμό του για το καλό της ομάδας. Εμείς όχι;
Και τελικά το κάναμε Αυτή είναι η κουλτούρα των Σπερς!”.
Φυσικά, δεν θα μπορούσε να μείνει εκτός ο αρχιτέκτονας των Σπερς, Γκρεγκ Πόποβιτς!
”Είναι δύσκολο να εξηγήσω γιατί είναι τόσο ιδιαίτερος ηγέτης ο Γκρεγκ. Είναι πανέξυπνος, δίνει πάντα κίνητρο. Αλλά αυτό που τον κάνει να ξεχωρίζει είναι οι αρχές του.
Δεν τον ένοιαζε αν ήμουν καλός στα workouts, είδε σε μένα έναν καλό παίκτη. Μου έδωσε χρόνο συμμετοχής και μετά από μερικά χρόνια, με άφησε να βγω μπροστά στην επίθεση φτάνοντας πρώτος σκόρερ της ομάδας το 2006 και MVP των Τελικών το 2007!
Όμως, το νόμισμα έχει δύο όψεις, Κάποιες φορές ήταν σκληρή η άλλη όψη. Όλες όμως οι στιγμές, καλές και κακές με έκαναν καλύτερο παίκτη και άνθρωπο. Και αυτό οφείλεται στον Ποπ. Αυτό τον κάνει ξεχωριστό. Ό,τι και αν γίνει, λειτουργεί πάντα το ίδιο, κάτω από τις ίδιες αρχές. Ό,τι γίνεται κάτω από την επίβλεψή του, γίνεται για έναν και μόνο λόγο: για το καλό των Σπερς”.
Ολοκληρώνοντας, αποκάλυψε πως μίλησε με τον Πόποβιτς για τον… διάδοχό του, με τον Ντεζούντε Μάρεϊ να είναι αυτός!
”Πήγα μία μέρα στον Πόποβιτς και του είπα τί σκέφτομαι. Νομίζω πως είχε έρθει η ώρα για τον Μάρεϊ να αναλάβει τον ρόλο του βασικού πόιντ γκαρντ. Δεν ήθελα να το πω δημόσια ή κάτι παρόμοιο. Απλά ήθελα να το κάνω για το καλό της εξέλιξης του παίκτη και για το καλό της ομάδας. Ο Ποπ συμφώνησε και με ευχαρίστησε. Μετά μί-λησα και μαζί του και με ευχαρίστησε επίσης”.