Για ακόμα μία χρονιά θα έχετε την ευκαιρία να διαβάσετε τα εξαιρετικά αφιερώματα του Makrabet.com γύρω από τα ρόστερ, τους παίκτες-κλειδιά και την εκτίμηση της πορείας των 30 συλλόγων.
Η αρχή γίνεται με την Atlantic Division της Ανατολικής Περιφέρειας εκεί όπου δεσπόζει το όνομα των Μπόστον Σέλτικς αλλά και οι άκρως ανταγωνιστικοί Σίξερς και Ράπτορς.
Μπείτε στο Makrabet.com για ακόμα περισσότερο υλικό και προτάσεις
Μπόστον Σέλτικς: Στρωμένος με… ροδοπέταλα δρόμος προς τον τελικό
Ρόστερ
Το μέλλον, αλλά και το παρόν τους ανήκει, είναι δεδομένο αυτό. Ειδικά φέτος με τον Lebron James, που είχε πάρει εργολαβία τους τελικούς της Ανατολής ανεξαρτήτως ομάδας, να μετακομίζει στην… Άγρια Δύση.
Στην άκρη του πάγκου τους υπάρχει ο… σατανάς Brad Stevens. Κατ’ εμέ είναι ο πιο οξυδερκής head coach, μετά τον Popovich που είναι μια κατηγορία μόνος του. Σπεσιαλιτέ του το διάβασμα των αντιπάλων κατά τη διάρκεια των αγώνων. Δεν ήταν λίγες οι φορές που μας έκανε να τρίβουμε τα μάτια μας με τα plays των τελευταίων λεπτών μετά από τάιμ-άουτ. Πιο χαρακτηριστική περίπτωση τα μαγικά που έκανε σε ορισμένα ματς, που κρίθηκαν στις λεπτομέρειες και στην παράταση, όπως χαρακτηριστικά με τους Sixers.
Δεν άλλαξε τίποτα απολύτως όσον αφορά το ρόστερ με εξαίρεση την προσθήκη του Brad Wanamaker, γνωστός στο ευρύ κοινό από την παρουσία του στην Ευρωλίγκα πέρσι με τη Fenerbahce και παλαιότερα με Brose και Darussafaka.
Περίφημα τα πήγε στη νέα του ομάδα και χωρίς να επισκιάζεται από άλλον αστέρα ο Kyrie Irving. Αγωνίστηκε σε 60 αγώνες της κανονικής περιόδου, πετυχαίνοντας 24.4 πόντους και μοιράζοντας 5.1 ασίστ μ.ο. Αρκετά βελτιωμένος έδειξε και στα αμυντικά του καθήκοντα και σίγουρα σε αυτό συνέβαλλε ο Stevens.
Εσωτερική μεταγραφή μπορεί να θεωρηθεί ο άτυχος πέρσι Hayward, που θα ξεκινάει βασικός αν και στα πρώτα ματς της preseason παρουσιάζεται νωθρός. Αυτός που «έκλεψε» την παράσταση δεν ήταν άλλος από τον rookie Jayson Tatum (13.9 pts, 5 rebs μ.ο.), ένας παίκτης που ξεχώρισε τόσο για τις αμυντικές του ικανότητες, αλλά και για τις επιθετικές του αρετές. Από κοντά και ο Jaylen Brown, ο οποίος στη 2η του χρονιά στο ΝΒΑ έκανε το αναμενόμενο ξεπέταγμα του με 14.5 πόντους και 4.9 ριμπάουντ μ.ο.
Λαγό από το καπέλο του έβγαλε ο Stevens και με την περίπτωση του Terry Rozier, που φάνηκε πανέτοιμος στη μεγάλη πρόκληση του βασικού Point Guard της ομάδας και σε μεγάλο βαθμό κάλυψε επάξια το (δυσαναπλήρωτο) κενό του Irving, έχοντας 16.5 pts, 5.3 rebounds και 5.7 assists μ.ο. στην post-season.
Εργάτης, αλτρουιστής και ογκόλιθος αμυντικά ο βασικός Center, Al Horford, που έκανε όλες τις δουλειές μέσα στο παρκέ (12.9 pts, 7.4 rebs, 4.7 assist μ.ο.), ενώ ο Markus Smart έδωσε για άλλη μία χρονιά το 100% των δυνάμεων του, ειδικά στον αμυντικό τομέα, αφού θεωρείται όχι και άδικα ένας από τους πιο σκληρούς και δύσκολους αμυντικούς στο ΝΒΑ. Ρωτήστε και τον Harden, κάτι θα ξέρει παραπάνω.
Φυσικά υπάρχει και ο Marcus Morris (13.6 pts, 5.6 rebs μ.ο. σε 26.7 λεπτά συμμετοχής), που κατά πάσα πιθανότητα θα έρχεται από τον πάγκο, σε ένα ρόλο που ανταπεξήλθε πλήρως την περασμένη σεζόν.
Βασική 5αδα
- Point Guard – Kyrie Irving
- Shooting Guard – Jaylen Brown
- Small Forward – Jayson Tatum
- Power Forward – Gordon Hayward
- Center – Al Horford
Εκτίμηση Πορείας
Με τα περσινά δείγματα που μας έδειξαν οι Celtics, παίζοντας μάλιστα χωρίς τους Hayward και Irving στα πλέι-οφ και κυρίως τη μετακόμιση του Lebron James στο ταμπλό της Δύσης, η πρωτιά στην Eastern Conference και κατ’ επέκταση η παρουσία τους στους τελικούς του ΝΒΑ είναι ένας πολύ ρεαλιστικός στόχος.
Βασικοί αντίπαλοι από την περιφέρεια τους είναι οι 76ers και οι Raptors, όμως το μεγάλο challenge είναι τα matchups με τους Warriors, αν επιβεβαιωθούν όλες οι προβλέψεις και
αυτές οι δύο ομάδες κονταροχτυπηθούν στους τελικούς. Και αν παραμείνουν υγιείς όλοι οι παίκτες τους ως το τέλος μάλλον είναι η μοναδική ομάδα που μπορεί πραγματικά να αμφισβητήσει τη δυναστεία που έχουν χτίσει οι Warriors.
Λογικό και αναμενόμενο λοιπόν να προσφέρονται ως το πρώτο φαβορί με απόδοση 1.90 για να βγουν πρωταθλητές της Ανατολής. Καμία αξία στο 1.75 για να κατακτήσουν την Atlantic Division, αφού σε αυτή συμπεριλαμβάνονται και οι 76ers και οι Raptors, οι δύο μοναδικές ομάδες δηλαδή που θεωρητικά μπορούν να τους απειλήσουν. Τέλος, εφικτό θεωρώ πως είναι να ξεπεράσουν το όριο των 58.5 νικών, όταν πέρσι τελείωσαν τη regular season με 55 νίκες.