Για ακόμα μία χρονιά θα έχετε την ευκαιρία να διαβάσετε τα εξαιρετικά αφιερώματα του Makrabet.com γύρω από τα ρόστερ, τους παίκτες-κλειδιά και την εκτίμηση της πορείας των 30 συλλόγων.
Η αρχή γίνεται με την Atlantic Division της Ανατολικής Περιφέρειας εκεί όπου δεσπόζει το όνομα των Μπόστον Σέλτικς αλλά και οι άκρως ανταγωνιστικοί Σίξερς και Ράπτορς.
Μπείτε στο Makrabet.com για ακόμα περισσότερο υλικό και προτάσεις
Μπόστον Σέλτικς: Στρωμένος με… ροδοπέταλα δρόμος προς τον τελικό
Ρόστερ
Το μέλλον, αλλά και το παρόν τους ανήκει, είναι δεδομένο αυτό. Ειδικά φέτος με τον Lebron James, που είχε πάρει εργολαβία τους τελικούς της Ανατολής ανεξαρτήτως ομάδας, να μετακομίζει στην… Άγρια Δύση.
Στην άκρη του πάγκου τους υπάρχει ο… σατανάς Brad Stevens. Κατ’ εμέ είναι ο πιο οξυδερκής head coach, μετά τον Popovich που είναι μια κατηγορία μόνος του. Σπεσιαλιτέ του το διάβασμα των αντιπάλων κατά τη διάρκεια των αγώνων. Δεν ήταν λίγες οι φορές που μας έκανε να τρίβουμε τα μάτια μας με τα plays των τελευταίων λεπτών μετά από τάιμ-άουτ. Πιο χαρακτηριστική περίπτωση τα μαγικά που έκανε σε ορισμένα ματς, που κρίθηκαν στις λεπτομέρειες και στην παράταση, όπως χαρακτηριστικά με τους Sixers.
Δεν άλλαξε τίποτα απολύτως όσον αφορά το ρόστερ με εξαίρεση την προσθήκη του Brad Wanamaker, γνωστός στο ευρύ κοινό από την παρουσία του στην Ευρωλίγκα πέρσι με τη Fenerbahce και παλαιότερα με Brose και Darussafaka.
Περίφημα τα πήγε στη νέα του ομάδα και χωρίς να επισκιάζεται από άλλον αστέρα ο Kyrie Irving. Αγωνίστηκε σε 60 αγώνες της κανονικής περιόδου, πετυχαίνοντας 24.4 πόντους και μοιράζοντας 5.1 ασίστ μ.ο. Αρκετά βελτιωμένος έδειξε και στα αμυντικά του καθήκοντα και σίγουρα σε αυτό συνέβαλλε ο Stevens.
Εσωτερική μεταγραφή μπορεί να θεωρηθεί ο άτυχος πέρσι Hayward, που θα ξεκινάει βασικός αν και στα πρώτα ματς της preseason παρουσιάζεται νωθρός. Αυτός που «έκλεψε» την παράσταση δεν ήταν άλλος από τον rookie Jayson Tatum (13.9 pts, 5 rebs μ.ο.), ένας παίκτης που ξεχώρισε τόσο για τις αμυντικές του ικανότητες, αλλά και για τις επιθετικές του αρετές. Από κοντά και ο Jaylen Brown, ο οποίος στη 2η του χρονιά στο ΝΒΑ έκανε το αναμενόμενο ξεπέταγμα του με 14.5 πόντους και 4.9 ριμπάουντ μ.ο.
Λαγό από το καπέλο του έβγαλε ο Stevens και με την περίπτωση του Terry Rozier, που φάνηκε πανέτοιμος στη μεγάλη πρόκληση του βασικού Point Guard της ομάδας και σε μεγάλο βαθμό κάλυψε επάξια το (δυσαναπλήρωτο) κενό του Irving, έχοντας 16.5 pts, 5.3 rebounds και 5.7 assists μ.ο. στην post-season.
Εργάτης, αλτρουιστής και ογκόλιθος αμυντικά ο βασικός Center, Al Horford, που έκανε όλες τις δουλειές μέσα στο παρκέ (12.9 pts, 7.4 rebs, 4.7 assist μ.ο.), ενώ ο Markus Smart έδωσε για άλλη μία χρονιά το 100% των δυνάμεων του, ειδικά στον αμυντικό τομέα, αφού θεωρείται όχι και άδικα ένας από τους πιο σκληρούς και δύσκολους αμυντικούς στο ΝΒΑ. Ρωτήστε και τον Harden, κάτι θα ξέρει παραπάνω.
Φυσικά υπάρχει και ο Marcus Morris (13.6 pts, 5.6 rebs μ.ο. σε 26.7 λεπτά συμμετοχής), που κατά πάσα πιθανότητα θα έρχεται από τον πάγκο, σε ένα ρόλο που ανταπεξήλθε πλήρως την περασμένη σεζόν.
Βασική 5αδα
- Point Guard – Kyrie Irving
- Shooting Guard – Jaylen Brown
- Small Forward – Jayson Tatum
- Power Forward – Gordon Hayward
- Center – Al Horford
Εκτίμηση Πορείας
Με τα περσινά δείγματα που μας έδειξαν οι Celtics, παίζοντας μάλιστα χωρίς τους Hayward και Irving στα πλέι-οφ και κυρίως τη μετακόμιση του Lebron James στο ταμπλό της Δύσης, η πρωτιά στην Eastern Conference και κατ’ επέκταση η παρουσία τους στους τελικούς του ΝΒΑ είναι ένας πολύ ρεαλιστικός στόχος.
Βασικοί αντίπαλοι από την περιφέρεια τους είναι οι 76ers και οι Raptors, όμως το μεγάλο challenge είναι τα matchups με τους Warriors, αν επιβεβαιωθούν όλες οι προβλέψεις και
αυτές οι δύο ομάδες κονταροχτυπηθούν στους τελικούς. Και αν παραμείνουν υγιείς όλοι οι παίκτες τους ως το τέλος μάλλον είναι η μοναδική ομάδα που μπορεί πραγματικά να αμφισβητήσει τη δυναστεία που έχουν χτίσει οι Warriors.
Λογικό και αναμενόμενο λοιπόν να προσφέρονται ως το πρώτο φαβορί με απόδοση 1.90 για να βγουν πρωταθλητές της Ανατολής. Καμία αξία στο 1.75 για να κατακτήσουν την Atlantic Division, αφού σε αυτή συμπεριλαμβάνονται και οι 76ers και οι Raptors, οι δύο μοναδικές ομάδες δηλαδή που θεωρητικά μπορούν να τους απειλήσουν. Τέλος, εφικτό θεωρώ πως είναι να ξεπεράσουν το όριο των 58.5 νικών, όταν πέρσι τελείωσαν τη regular season με 55 νίκες.
Φιλαδέλφεια 76ερς: Trust the process, Volume II
Ρόστερ
Μπορεί να ανταπεξέλθει σε ρόλο ηγέτη ο Embiid και το απέδειξε περίτρανα την περσινή σεζόν, όπου δεν έδωσε το παρών σε 19 ματς. Αποτέλεσε τον κορυφαίο σκόρερ και ριμπάουντερ της ομάδας με 22.9 πόντους και 11 ριμπάουντ μ.ο. Εντυπωσιακή και η πρώτη χρονιά στο ΝΒΑ του Ben Simmons (15.8 pts, 8.2 assists, 8.1 rebs μ.ο.).
Ο Αυστραλός μάλιστα έγινε ο πρώτος παίκτης μετά τον Jordan που ως rookie είχε τουλάχιστον 1.000 πόντους, 500 ριμπάουντ και 500 ασίστ, ενώ αποτελεί τον 2ο rookie στην ιστορία του ΝΒΑ (μετά τον Oscar Roberson) με τα περισσότερα triple double (13), ξεπερνώντας στη σχετική λίστα τον Magic Johnson! Μετά από αυτές τις επιδόσεις δε γίνονταν να χάσει το βραβείο του καλύτερου πρωτοεμφανιζόμενου στο ΝΒΑ. Και όλα αυτά ενώ υστερεί πολύ στον τομέα του σουτ από μακρινή απόσταση. Αν βελτιώσει και το μακρινό του σουτ ποιος τον πιάνει.
Πολύ παραγωγικός (2ος καλύτερος σκόρερ) ήταν και ο JJ Redick με 17.1 πόντους μ.ο. και με σχεδόν 3 εύστοχα τρίποντα ανά αγώνα, όντας ένας από τους πιο εύστοχους παίκτες στα
τρίποντα. Πέρσι σούταρε με 42% ποσοστό, ενώ 41.5% έχει γενικά στην καριέρα του. Κομβική ήταν και θα συνεχίσει να είναι και η παρουσία του Covington (12.6 pts, 5.4 rebs, 1.7 κλεψίματα μ.ο.), που μπήκε στην καλύτερη 5αδα αμυντικών του ΝΒΑ. Βασικό 4αρι είναι ο Κροάτης Dario Saric (14.6 pts, 6.7 rebs μ.ο. με 39.3% από τα 7.25), που έκανε ακόμα μεγαλύτερα άλματα εξέλιξης από την πρώτη του χρονιά.
Μην ξεχνάμε φυσικά και το περσινό Νο.1 των draft, Markelle Fultz, που πέρσι ουσιαστικά έκανε ζέσταμα, αφού αγωνίστηκε μόλις σε 14 ματς (λόγω τραυματισμού), έχοντας 7.1 πόντους, 3.8 ασίστ και 3.1 ριμπάουντ μ.ο. στα 18 λεπτά μ.ο. που έπαιζε. Φέτος θα είναι πιο ψημένος, είχε όλο το χρόνο να γυμναστεί και να προπονηθεί σε φουλ ρυθμούς, οπότε αναμένεται θεαματικά βελτιωμένος.
Αξιοσημείωτο ένα στατιστικό, που αφορά την βασική 5αδα τους, την οποία στελεχώνουν οι Simmons/Reddick/Covington/Saric/Embiid. Βάση στατιστικών και αριθμών λοιπόν ήταν η κορυφαία στο ΝΒΑ, με το Net Rating (διαφορά επίθεσης και άμυνας) να είναι στους 21.4 πόντους ανά 100 κατοχές μπάλας σε συνολικά 600 λεπτά (6η υψηλότερη επίδοση) που βρέθηκαν μαζί στο παρκέ.
Για να γίνει πιο κατανοητό στην ουσία η παραγωγικότητα στην επίθεση ήταν 117.1 πόντοι και το παθητικό 95.7. Αυτή η διαφορά ανάμεσα σε αυτές τις δύο επιδόσεις συνιστά το λεγόμενο Net Rating. Άλλο ένα ενδιαφέρον στατιστικό είναι πως η βασική 5αδα των 76ers ήταν μακράν η καλύτερη στο πρώτο 6λεπτο της 1ης περιόδου.
Πάμε και στις αλλαγές του ρόστερ. Σημαντικότερη κίνηση ήταν η έλευση του Wilson Chandler από τους Nuggets (10 pts, 5.4 rebs μ.ο.), για να έρχεται πίσω από τον Covington. Ο 31χρονος Small Forward όμως τραυματίστηκε στον τένοντα και αναμένεται να χάσει τα πρώτα ματς της σεζόν. Ο έτερος νεοφερμένος είναι ο Mike Muscala (7.6 pts, 4.3 rebs μ.ο.) από τους Hawks, που αναμένεται να δίνει λύσεις και από τη γραμμή του τριπόντου.
Υπήρξαν και δύο σημαντικές αποχωρήσεις. Αυτές του Ilyasova (10.8 pts, 6.7 rebs μ.ο.) και του Belinelli (13.6 pts μ.ο. με 38.5% στα τρίποντα), που έδωσαν τρομερή ώθηση επιθετικά ερχόμενοι από τον πάγκο και είχαν πολύτιμη συνεισφορά για να καταγράφει το απίστευτο ρεκόρ των 16 διαδοχικών νικών.
Παρελθόν αποτέλεσαν άλλοι 3 παίκτες, που θα ξεχαστούν γρήγορα. Ο λόγος για τους Holmes (6.5 pts, 4.4 rebs μ.ο.), Justin Anderson (6.2 pts μ.ο.), Luwawu-Cabarrot (5.8 pts μ.ο.). Τέλος, για τη θέση του General Manager προκρίθηκε η λύση του Elton Brand, ενός δικού τους παιδιού, τόσο σαν παίκτης, αλλά και από διάφορα άλλα πόστα την τελευταία 2ετια.