Του Γιώργου Ευκαρπίδη/ Gefkarpidis@eurohoops.net
Η αξιολόγηση των κορυφαίων παικτών δεν ήταν ποτέ εύκολη δουλειά καθώς πολλοί παράγοντες επηρεάζουν την κατάταξη. Αυτή είναι η αλήθεια για τους ρούκις, αλλά και παίκτες που βρίσκονται πολλά χρόνια στο ΝΒΑ και αλλάζουν ομάδες οπότε δείχνει δύσκολο να προβλέψεις πως θα πάνε τα πράγματα για αυτούς.
Ήταν πραγματικά δύσκολο να κοπούν κάποιοι από τους τόσους Ευρωπαίους παίκτες του ΝΒΑ, ακόμα και ο αριθμός των 30 έμοιαζε μεγάλος. Για αυτό το λόγο πρέπει να κάνουμε ειδική μνεία στον Τσεντί Οσμάν και τον Ερσάν Ιλιασόβα από την Τουρκία, τον Σέρβο Νεμάνια Μπιέλιτσα, τον Λάουρι Μαρκάνεν από τη Φιλανδία, τον Τσέχο Τόμας Σατοράνσκι και τον Ζάζα Πατσούλια από τη Γεωργία.
Μετά τους παίκτες από την 30ή έως την 21η θέση και εκείνους από την 20ή μέχρι την 11η, ήλθε η ώρα για τους δέκα κορυφαίους Ευρωπαίους παίκτες του NBA.
10. Νίκολα Βούτσεβιτς (Ορλάντο Μάτζικ / Μαυροβούνιο)
Έτος γέννησης: 1990
Ύψος: 213cm
Θέση: C
Ένας από τους πιο χαρισματικούς και ικανούς “ψηλούς” της λίγκας, ο Νίκολα Βούτσεβιτς διανύει στα 27 του το καλύτερο σημείο της καριέρας του. Ο Μαυροβούνιος θα προσπαθήσει να “χτίσει” επί της εξαιρετικής του παρουσίας την περσινή σεζόν.
Κατά μέσο όρο είχε 16,5 πόντους, 9,2 ριμπάουντ και τρεις ασίστ σε 57 αγώνες με τη φανέλα των Ορλάντο Μάτζικ. Ήταν καταπληκτικός μέχρι τον τραυματισμό στο αριστερό χέρι τον περασμένο Δεκέμβριο. Πέτυχε το παρθενικό τριπλ νταμπλ της καριέρας του με 31 πόντους, 13 ριμπάουντ και δέκα ασίστ σε ματς με τους Ατλάντα Χοκς.
Το επόμενο καλοκαίρι θα μείνει ελεύθερος. Οι ελάχιστες πιθανότητες των Μάτζικ για μία θέση στα playoffs και η επιλογή του Μο Μάμπα στο Draft δημιουργούν σημαντικές πιθανότητες για ανταλλαγή του Βούτσεβιτς σε άλλη ομάδα του NBA κατά τη διάρκεια της επόμενης σεζόν.
9. Γιόνας Βαλαντσίουνας (Τορόντο Ράπτορς / Λιθουανία)
Έτος γέννησης: 1992
Ύψος: 213cm
Θέση: C
Αν και αγωνίστηκε μόλις 22,4 λεπτά ανά ματς, λιγότερα σε σχέση με τις υπόλοιπές του σεζόν στο NBA, ο Λιθουανός σέντερ είχε 12,7 πόντους, 8,6 ριμπάουντ και 0,9 μπλοκ ανά παιχνίδι.
Ξεχωριστές του στιγμές ήταν ένα καθοριστικό κάρφωμα σε παιχνίδι με τους Μιλγουόκι Μπακς και το “21-21” του στον πρώτο αγώνα της σειράς της ημιτελικής φάσης με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς.
Ο Βαλαντσίουνας μπορεί να επεκτείνει μονομερώς το συμβόλαιό του για το 2019-20. Ο ρόλος που θα του προσφέρει ο Νικ Νερς λογικά θα επηρεάσει την απόφασή του όσον αφορά στο μέλλον του στους “πτερόσαυρους”.
8. Ντάριο Σάριτς (Φιλαδέλφεια 76ερς / Κροατία)
Έτος γέννησης: 1994
Ύψος: 208cm
Θέση: F
Ένας από τους αγαπημένους παίκτες των φιλάθλων της Φιλαδέλφειας σημείωσε 14,6 πόντους, 6,7 ριμπάουντ και 2,6 ασίστ ανά παιχνίδι το 2017-18. Όντας μέρος μίας από εκ των πιο νέων και συναρπαστικών επιθέσεων του NBA έδειξε πόσο αποτελεσματικός είναι χωρίς την μπάλα ευνοώντας τη συνεργασία του με τον Μπεν Σίμονς.
Ο Κροάτης φόργουορντ είναι πολύ σημαντικό “όπλο” του Μπρετ Μπράουν χάρη στις πολυδιάστατες αρετές του τόσο στην επίθεση όσο στην άμυνα. Αναμένεται να συνεχίσει με μία ακόμη μεγάλη σεζόν την πορεία του στο NBA.
7. Κλιντ Καπέλα (Χιούστον Ρόκετς / Ελβετία)
Έτος γέννησης: 1994
Ύψος: 208cm
Θέση: C
Ο υποτιμημένος Κλιντ Καπέλα άφησε πίσω το μέτριο συμβόλαιό του υπογράφοντας νέο με τους Χιούστον Ρόκετς. Υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας πέντε ετών και συνολικής αξίας 90 εκατομμυρίων δολαρίων. Τα 80 εκατομμύρια είναι πλήρως εγγυημένα.
Ο Ελβετός σέντερ προέρχεται από εξαιρετική σεζόν με 13,9 πόντους, 10,8 ριμπάουντ και 1,9 μπλοκ σε 27,5 λεπτά ανά παιχνίδι στην κανονική περίοδο. Ήταν πρώτος στο NBA με 65,2% εντός παιδιάς και δεύτερος στη ψηφοφορία για τον πιο βελτιωμένο παίκτη πίσω από τον Βικ Ολαντίπο.
Σε 74 παιχνίδια πέτυχε 42 νταμπλ νταμπλ, τα οποία τον έφεραν στην όγδοη θέση της αντίστοιχης κατάταξης. Ο Καπέλα, ο οποίος περιόρισε τον Καρλ-Άντονι Τάουνς στα περσινά playoffs, θα προσπαθήσει να βοηθήσει τις “ρουκέτες” να επιστρέψουν στους τελικούς της δυτικής περιφέρειας.
6. Ρίκι Ρούμπιο (Γιούτα Τζαζ / Ισπανία)
Έτος γέννησης: 1990
Ύψος: 193cm
Θέση: G
Μόλις προσαρμόστηκε στο νέο του ρόλο και τα συστήματα του Κιν Σνάιντερ, ο Ρίκι Ρούμπιο τα πήγε περίφημα. Οι Τζαζ ανέβηκαν από τα τέλη του Ιανουαρίου και έπειτα.
Με ηγετικές εμφανίσεις του Ρούμπιο πέτυχαν 29 νίκες στα τελευταία 35 ματς της κανονικής περιόδου. Ο Ισπανός πόιντ γκαρντ “έγραψε” 16 πόντους, 6,1 ασίστ και 5,3 ριμπάουντ ανά συμμετοχή σε αυτά τα παιχνίδια.
Το καλοκαίρι, ο Ρούμπιο θα μείνει ελεύθερος, αλλά οι “μορμόνοι” ελπίζουν να τον “δέσουν” με νέο συμβόλαιο.
5. Κρίσταπς Πορζίνγκις (Νιου Γιορκ Νικς / Λετονία)
Έτος γέννησης: 1995
Ύψος: 221cm
Θέση: F/C
Αν και δεν είναι γνωστό πότε θα επιστρέψει στη δράση ο Κρίσταπς Πορζίνγκις, ο Λετονός φόργουορντ/σέντερ παραμένει ένας εκπληκτικός παίκτης, ο οποίος προέρχεται από εξαιρετική σεζόν. Σημείωσε 22,7 πόντους και 6,6 ριμπάουντ σε 48 ματς του 2017-18 για λογαριασμό των Νιου Γιορκ Νικς, πριν υποστεί τον σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο.
Εντυπωσίασε ξεπερνώντας τους 30 πόντους σε πέντε από τα έξι πρώτα παιχνίδια της σεζόν. Συνολικά πέτυχε 11 “30άρες” στα 48 παιχνίδια, στα οποία έδωσε το παρών. Μέσα σε όλα, έπαιξε για πρώτη φορά στο All Star Game. Οι Νεοϋορκέζοι δεν θα επισπεύσουν την επιστροφή του, αλλά οι φίλαθλοι ελπίζουν πως θα μπορέσει να γυρίσει στα παρκέ δυνατός.
4. Μαρκ Γκασόλ (Μέμφις Γκρίζλις / Ισπανία)
Έτος γέννησης: 1985
Ύψος: 216cm
Θέση: C
Οι Μέμφις Γκρίζλις κέρδισαν μόλις 22 ματς πέρσι, αλλά δεν μπορεί κάποιος να κατηγορήσει τον Μαρκ Γκασόλ. Ο παρτενέρ του, Μάικ Κόνλεϊ, έμεινε έξω λόγω τραυματισμού και το υπόλοιπο ρόστερ δεν ήταν τόσο ισχυρό.
Ωστόσο, με 17,2 πόντους, 8,1 ριμπάουντ και 4,2 ασίστ ανά παιχνίδι ο Γκασόλ ήταν κορυφαίος των “αρκούδων” στις τρεις στατιστικές κατηγορίες.
Πέτυχε επίσης το τέταρτο τριπλ νταμπλ της καριέρας του χάρη σε 13 πόντους, 12 ριμπάουντ και δέκα ασίστ.
Οι Γκρίζλις δύσκολα θα διεκδικήσουν θέση στα φετινά playoffs. Αυτό ίσως σημαίνει πως ο Ισπανός σέντερ θα αλλάξει ομάδα κατά τη διάρκεια της σεζόν, κυρίως επειδή έχει το δικαίωμα να μείνει ελεύθερος το καλοκαίρι αγνοώντας τον όρο του συμβολαίου του για μονομερή επέκτασή του μέχρι το πέρας του 2019-20.
Παραμένει ένας από τους κορυφαίους “ψηλούς” του NBA. Οι πιο δυνατές ομάδες της λίγκας μπορούν κάλλιστα να τον διεκδικήσουν, μόλις τεθεί στη διάθεσή τους.
3. Ρούντι Γκομπέρ (Γιούτα Τζαζ / Γαλλία)
Έτος γέννησης: 1992
Ύψος: 216cm
Θέση: C
Ο κορυφαίος αμυντικός της χρονιάς, Ρούντι Γκομπέρ, θέλει να οδηγήσει ξανά τους Γιούτα Τζαζ στα playoffs ύστερα από μία εξαιρετική σεζόν. Στα 26 ματς, τα οποία έχασε ο Γάλλος σέντερ λόγω τραυματισμών στα γόνατα, οι “μορμόνοι” πέτυχαν μόλις ένδεκα νίκες.
Με τον Γκομπέρ στη σύνθεσή τους είχαν 42-32. Ο ίδιος ο Γάλλος “έγραψε” 13,5 πόντους, 10,7 ριμπάουντ και 2,3 μπλοκ ανά συμμετοχή με ατομικό ρεκόρ 68% από τη “γραμμή της φιλανθρωπίας”. Σημείωσε 31 νταμπλ νταμπλ σε 56 αγώνες.
Παραμένει ισχυρή δύναμη στην άμυνα, αλλά δεν μένει εκεί. Χρόνο με το χρόνο βελτιώνεται επιθετικά.