Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Η χρονιά που πέρασε σημαδεύτηκε από τους σχεδόν μόνιμους πλέον πρωταγωνιστές στους οποίους προαναφερθήκαμε και πιστέψτε το, δεν έχει μόνο ελληνικό ενδιαφέρον και χροιά ο πρόλογος, αλλά παγκόσμιο.
Τέτοιο είναι το φαινόμενο Αντετοκούνμπο που μπορεί πέρυσι να μην κατάφερε να στείλει πολύ ψηλά τους Μπακς στα πλέι οφ, αλλά τούτες τις τελευταίες στιγμές του έτους φιγουράρει αυτός και η ομάδα του στην πρώτη θέση του ΝΒΑ! Όχι της Ανατολής μόνο, ναι καλά το διαβάσατε…
Τα τρομερά νούμερα του ασταμάτητου Γιάννη σε συνδυασμό με την έλευση του κόουτς Μπουντενχόλζερ, έχουν βοηθήσει τους Μπακς να σκαρφαλώσουν ψηλά σε μία άκρως συναρπαστική περιφέρεια φέτος που μετά την αποχώρηση του ΛεΜπρόν η κορυφή απέκτησε μεγάλο ανταγωνισμό: Σέλτικς, Σίξερς, Ράπτορς, Πέισερς και… τσουπ οι Μπακς τους ξεπερνάνε για την ώρα.
Τα επιτεύγματα του Γιάννη την περσινή σεζόν ήταν αυτά που στρώνουν το φετινό κόκκινο χαλί το οποίο οδηγεί στον τίτλο του MVP! Ας μη μιλήσουμε για τελικούς στα πλέι οφ και τέτοια πράγματα. Είναι πρόωρο και πολλά αλλάζουν. Οι Μπακς ωστόσο δείχνουν ικανοί να τερματίσουν στις πρώτες δύο θέσεις της περιφέρειας τους και σε συνδυασμό με τη στατιστική μαγεία του Γιάννη, δίνουν πιθανότητες να αναδειχτεί πολυτιμότερος παίκτης της χρονιάς! Δεν μετράνε τα πλέι οφ άλλωστε σε αυτόν τον τίτλο.
Πέρυσι ήταν μέλος της δεύτερης πεντάδας, το 2019 δεν βλέπουμε πως θα μείνει εκτός της πρώτης (αυτή τη στιγμή θα ήταν άδικο) και φυσικά έπαιξε στο All Star Game και δεν προβλέπεται να λείψει ούτε από το επόμενο.
Δεν χρειάζεται να παραθέσουμε νούμερα και άλλα στατιστικά στοιχεία από την περσινή σεζόν ή την τρέχουσα. Αρκεί να πούμε πως και φέτος βρίσκεται στο «δρόμο» για να μπει στο Τοπ20 των πέντε βασικών κατηγοριών (πόντοι, ριμπάουντ, ασίστ, κλεψίματα, τάπες) που μόνο αυτός έχει πετύχει στο ΝΒΑ! Τίποτα άλλο αρκεί.
Ελπίζουμε στην αντίστοιχη ανασκόπηση του 2019 να βρεθούμε στη θέση να μιλήσουμε και για άλλα πράγματα. Γιατί όχι; Μία πρόκριση σε τελικό της Ανατολής (και βλέπουμε). Αλλά υπό τον κίνδυνο να μας θεωρήσετε υπερβολικούς, καλύτερα να περιοριστούμε (λέξη κάπως άκαιρη όταν μιλάμε για τον Γιάννη) στα πεπραγμένα του Greek Freak. Και δεν ήταν λίγα. Προσεχώς περισσότερα γιατί δεν υπάρχει ταβάνι…
Οι Ουόριορς συνάντησαν ζόρια μέχρι να φτάσουν στους τελικούς. Από τη στιγμή που το κατάφεραν, οι Καβαλίερς δεν ήταν πρόβλημα. Παρά τις εξωφρενικές εμφανίσεις του «Βασιλιά» στα πλέι οφ…
Κάτι οι τραυματισμοί, κάτι η στυγνή επιρροή της καθημερινότητας και της ρουτίνας, έφεραν τους Ουόριορς στη δεύτερη θέση της Δύσης. Οι Ρόκετς έδειχναν ικανοί να τους εκθρονίσουν, χτίστηκαν για αυτό το σκοπό άλλωστε με ομολογία όλων. Έφτασαν μία ανάσα από την πρόκριση, αλλά θες ο τραυματισμός του Κρις Πολ, θες η κλάση των Ουόριορς, να που γύρισαν τα πράγματα με 4-3 νίκες.
Και μετά; Τέταρτος τελικός στη σειρά για τους Ουόριορς και τους Καβαλίερς, αλλά αυτή τη φορά δεν υπήρξε αγωνία, ανταγωνισμός στα άκρα. Κανένα ενδιαφέρον δεν είχαν κοινώς.
Οι πρωταθλητές πήραν τις… σκούπες τους και πήραν το πρωτάθλημα με 4-0 νίκες, εγκαθιδρύοντας τη δυναστεία τους στο ΝΒΑ με τρεις τίτλους σε τέσσερα χρόνια!
MVP αναδείχτηκε και πάλι ο Κέβιν Ντουράντ που μαζί με τον Στεφ Κάρι έχουν συνθέσει αυτό το αχτύπητο δίδυμο, ενώ στους ήδη υπάρχοντες τέσσερις All Star (συν δηλαδή του Κλέι Τόμπσον και Ντρέιμοντ Γκριν) ήρθε να προστεθεί και ο ΝτεΜάρκους Κάζινς! Ήμαρτον παραδινόμαστε…
Αν βέβαια η υπογραφή του Κάζινς στους Ουόριορς προκάλεσε σεισμό, φανταστείτε για τι πράγμα μιλάμε από τη στιγμή που ο ΛεΜπρόν Τζέιμς πήγε στους Λέικερς! Σεισμός, τσουνάμι, έκρηξη ηφαιστείου μαζί…
Δεν ήταν μόνο η αλλαγή πορείας στην καριέρα του που προκάλεσε συζήτηση. Παίζει για πρώτη φορά στη Δύση, αλλά ο ΛεΜπρόν παραμένει «Βασιλιάς». Αφού πρώτα έστειλε τους Καβαλίερς ξανά στους τελικούς (χωρίς Ίρβινγκ αυτή τη φορά), τώρα δείχνει πως μπορεί να αναστήσει τους Λέικερς επαναφέροντας τους στα πλέι οφ. Έτσι για αρχή δηλαδή…
Πόσα όμως πράγματα συνοδεύουν αυτή τη μετακίνηση; Εδώ μιλάμε για τη δεύτερη σε τίτλους ομάδα στο ΝΒΑ, ίσως όμως τη δημοφιλέστερη παγκοσμίως. Ο ΛεΜπρόν πήγε σε έναν οργανισμό με παράδοση, ιστορία, τεράστια φανέλα αλλά και βάρος. Μπορεί ο ίδιος να νιώθει μοναδικός – και καλά κάνει – αλλά πρέπει να πείσει τους απαιτητικούς φίλους των Λέικερς πως είναι άξιος να διαδεχτεί τον Μάτζικ, τον Τζαμπάρ, τον Κόμπι. Για την ώρα νομίζουμε πως δεν τίθεται θέμα αμφισβήτησης περί αυτού. Έχει άλλωστε μπροστά του τέσσερα χρόνια για να φέρει έστω στους τελικούς της Δύσης τους Λέικερς. Σε μία περιφέρεια που οι Ουόριορς είναι η κορυφή των Ιμαλάϊων και 7-8 ομάδες έτοιμες να σε κατασπαράξουν.
Η 1η Ιουλίου του 2018 ήταν η ημερομηνία που ο Τζέιμς υπέγραψε στους Λέικερς. Ως τότε ήταν ο ήρωας του Κλίβελαντ, αυτός που ακόμα και το 2018 κατάφερε να τους πάει στους τελικούς, ξεπερνώντας με επικά ανδραγαθήματα το ένα μετά το άλλο τα εμπόδια στην ανατολική περιφέρεια. Εκεί κι αν ανάσαναν με το που έφυγε. Άνοιξε ο δρόμος βλέπετε για να δουν και άλλες ομάδες λίγη χαρά…
Το κερασάκι στην τούρτα για το 2018 που “σβήνει”; Το Τοπ50 των clutch στιγμών και τα buzzer beater τη χρονιά που μας πέρασε…