Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο κομισάριος του ΝΒΑ, Ανταμ Σίλβερ ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια του All-Star Weekend τη δημιουργία επαγγελματικής λίγκας στην Αφρική, που θα ονομάζεται “Basketball Africa League”, σε συνεργασία με την FIBA ώστε “να γίνει ένα σημαντικό βήμα για την ανάπτυξη του μπάσκετ στην Αφρική”.
Όπως αναφέρει το Associated Press το αρχικό πλάνο για την αφρικανική λίγκα είναι με 12 ομάδες και να αρχίσει τον Ιανουάριο. Αυτό που μένει είναι να αποσαφηνιστεί ποιες εκ των υπαρχόντων ομάδων θα συμμετάσχουν.
Αυτό θα γίνει μέσω προκριματικών τουρνουά, με ομάδες από Αγκόλα, Αίγυπτο, Κένυα, Μαρόκο, Νιγηρία, Ρουάντα, Σενεγάλη, Νότια Αφρική, Τυνησία, όπως αναμένεται, ενώ κάθε χώρα δεν θα έχει παραπάνω από δύο ομάδες.
Αξίζει δε να τονιστεί πως “παρών” στις συνομιλίες, που έγιναν στο περιθώριο του All-Star Weekend, ήταν ο μεγαλύτερος παίκτης όλων των εποχών, ο θρύλος των 6 πρωταθλημάτων με τους Σικάγο Μπουλς και νυν πρόεδρος των Σάρλοτ Χόρνετς, Μάικλ Τζόρνταν!
Η FIBA εξέδωσε σχετικό δελτίο τύπου, όπου Ο Γενικός Γραμματέας της, Ανδρέας Ζαγκλής δήλωσε σχετικά: “Εκ μέρους της FIBA, είναι μεγάλη χαρά να βλέπουμε ότι η συνεργασία μας με το ΝΒΑ εισέρχεται σε μία αχαρτογράφητη περιοχή καθώς για πρώτη φορά συνεργαζόμαστε για να μεγιστοποιήσουμε τις δυνατότητες του επαγγελματικού μπάσκετ στην Αφρική. Αυτή είναι μία φυσιολογική εξέλιξη όλων αυτών που από κοινού έχουμε ήδη κάνει μέσω της πρωτοβουλίας “Μπάσκετ χωρίς σύνορα” (BWB), η οποία βοηθά στην εξεύρεση, ανάπτυξη και καλλιέργεια νέων ταλαντούχων παικτών σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Αφρικής. Η Basketball Africa League θα μας επιτρέψει να βασιστούμε στα στέρεα θεμέλια που έχει θέσει η FIBA Αφρικής και να αναζωογονήσουμε τον ανταγωνισμό των ομάδων της Ηπείρου για να προσφέρουμε την τελική πλατφόρμα για τους καλύτερους παίκτες και συλλόγους της περιοχής”.
Τέλος, ο κομισάριος του ΝΒΑ τοποθετήθηκε ως εξής: “Η Η Basketball Africa League είναι ένα σημαντικό βήμα στη συνεχή ανάπτυξη του μπάσκετ που επιδιώκουμε στην Αφρική. Σε συνδυασμό με τα άλλα προγράμματά μας στην αφρικανική Ηπειρο, δεσμευόμαστε να χρησιμοποιήσουμε το μπάσκετ ως οικονομικό κινητήρα για να δημιουργήσουμε νέες ευκαιρίες στον αθλητισμό, τα Μέσα Ενημέρωσης και την τεχνολογία σε όλη την Αφρική”.
Το NBA και η FIBA σχεδιάζουν να διεξάγουν τουρνουά πρόκρισης αργότερα, μέσα στο χρόνο, για να προσδιοριστούν οι 12 ομάδες που θα αντιπροσωπεύουν διάφορες αφρικανικές χώρες, όπως η Αγκόλα, η Αίγυπτος, η Κένυα, το Μαρόκο, η Νιγηρία, η Ρουάντα, η Σενεγάλη, η Νότια Αφρική και η Τυνησία.
Το ΝΒΑ και η FIBA σκοπεύουν επίσης να προσφέρουν οικονομική υποστήριξη και πόρους για τη συνεχή ανάπτυξη του οικοσυστήματος του μπάσκετ της Αφρικής, συμπεριλαμβανομένης της κατάρτισης των παικτών, των προπονητών και των διαιτητών, αλλά και διάφορες υποδομές”.