Αποστολή στις ΗΠA: Γιώργος Ευκαρπίδης/ info@eurohoops.net
Δύο ξεχωριστοί παίκτες, δύο λαμπρές καριέρες. Οι Νοβίτσκι και Ουέιντ αγωνίστηκαν για τελευταία φορά σε All Star Game και οι συμπαίκτες τους μίλησαν με τα καλύτερα λόγια για αυτά που έμαθαν και θα θυμούνται πάντα από εκείνους.
Η καλύτερη ατάκα ανήκει στον Κάιρι Ίρβινγκ που τόνισε πως: “Οι θρύλοι αξίζουν να αποσύρονται με τον τρόπο που επιθυμούν. Όλοι μας εκτιμούμε αυτά που πρόσφεραν. Δεν υπάρχει ούτε ένας που να έκανε δεύτερες σκέψεις για τη συμμετοχή των Ντιρκ και Ουέιντ στο All Star Game. Είναι η τελευταία τους σεζόν και είμαι ευτυχής που είμαι κομμάτι αυτού.”
Εξίσου περήφανος και ευγνώμων ωστόσο παρουσιάστηκε και ο Νίκολα Γιόκιτς απαντώντας σε σχετική ερώτηση για τον Ντιρκ Νοβίτσκι: “Είναι τιμή μου! Όλα όσα έκανε ο Ντιρκ για το ΝΒΑ και το μπάσκετ είναι καταπληκτικά. Έθεσαν υψηλά τον πήχη και πρέπει να τους ακολουθήσουμε.”
Ο Καρλ Άντονι Τάουνς παραδέχθηκε με τη σειρά του πως παρακολούθησε τους δύο παίκτες όταν ήταν πιο μικρός και προσπάθησε να μιμηθεί αρκετές κινήσεις του Ντιρκ Νοβίτσκι: “Πρόκειται για δύο θρύλους που παρακολούθησα όσο μεγάλωνα. Προσπάθησα να μιμηθώ κινήσεις τους, ειδικά του Ντιρκ. Η ένταση, το πάθος τους, η παρουσία τους κάθε βράδυ με ενθουσίασαν. Τώρα είναι η σειρά μου να βγω εκεί έξω και να πάρω την σκυτάλη και να βρω έναν τρόπο να κάνω το κάτι παραπάνω.”
Τέλος, ο Τζοέλ Εμπίντ είχε να μοιραστεί τη δική του ξεχωριστή ιστορία: “Θυμάμαι το 2011, όταν ξεκίνησα να παίζω μπάσκετ, στην πρώτη προπόνηση ο προπονητής μου είχε μία κασέτα με όλους τους σπουδαίους ψηλούς από το παρελθόν και το παρόν. Ο Ντιρκ βρισκόταν μέσα σε αυτή την κασέτα και αυτή ήταν η πρώτη στιγμή που είδα τις κινήσεις του. Το κλασικό fade away στο ένα πόδι. Όταν ξεκίνησα να παίζω μπάσκετ αυτή ήταν συνεχώς η κίνηση μου. Ήξερα πως θα πάρω τη μπάλα, θα γυρίσω και θα κάνω το σουτ στο ένα πόδι. Ο Ντιρκ είχε τεράστια επιρροή και ειδικά στους Αφρικανούς, στους Ευρωπαίους και στους Ασιάτες. Τον ευχαριστώ για όλα”.