Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Σε λίγες ώρες, το νούμερο 20 θα πέρασει και επίσημα στην ιστορία των Σπερς, καθώς η ομάδα του Σαν Αντόνιο είναι έτοιμη να αποσύρει ακόμα μία φανέλα, αυτή τη φορά προς τιμήν του Μανού Τζινόμπιλι!
Στην ειδική εκδήλωση, που θα πραγματοποιηθεί στο ”AT&T Center”, στο ημίχρονο της αναμέτρησης με τους Καβαλίερς, θα δώσουν το ”παρών” οι Γκρεγκ Πόποβιτς, Τιμ Ντάνκαν, Τόνι Πάρκερ, Λουίς Σκόλα, Πάμπλο Πριζιόνι και Φαμπρίτσιο Ομπέρτο, ενώ αναμένεται να βρεθούν στο Τέξας και αρκετοί ακόμα συμπαίκτες του από την ”χρυσή” Εθνική Αργεντινής του 2004!
Η φανέλα του Αργεντίνου μύθου θα είναι η 9η που θα ανέβει στην οροφή του ”σπιτιού” των Σπερς, μετά από αυτές των Μπρους Μπόουεν, Τιμ Ντάνκαν, Σον Έλιοτ, Τζόρτζ Γκέρβιν, Έιβερι Τζόνσον, Τζόνι Μουρ, Ντέιβιντ Ρόμπινσον και Τζέιμς Σίλας.
Οι άνθρωποι, που μαζί με τον Τζινόμπιλι ”έχτισαν” μία από τις κορυφαίες ομάδες όλων των εποχών στο ΝΒΑ, μίλησαν λίγο πριν την ”γιορτή”, με την ”αποκάλυψη” του Γκρεγκ Πόποβιτς να… κλέβει τη παράσταση!
”Αυτό που ξεχώρισε ήταν ότι δεν φοβόταν. Ο Ντάνκαν δεν τον είχε δει, όταν τον επιλέξαμε. Είπε ”θα το πιστέψω μόλις τον δω”. Όμως, το κατάλαβε γρήγορα, τον Γενάρη κιόλας, όταν άρχιζε να παίζει ο Μανού. Τότε ξέραμε ότι ήταν ένας φοβερός παίκτης. Δεν ξέραμε πώς θα εξελιχθεί και πώς θα φτάσει να παίζει, όμως ξέραμε από την αρχή ότι είναι πολύ καλός. Γινόταν όλο και πιο σημαντικός κάθε μήνα, κάθε σεζόν. Έμαθα πόσο σημαντικός είναι και πόσο θα έπρεπε να τον αφήνω να παίζει χωρίς να τον προπονώ στη πραγματικότητα. Δεν ξέρω αν τον δίδαξα τίποτα.
Είναι ίσως ο πιο περίεργος, σχολαστικός παίκτης που είχα ποτέ. Του αρέσει να μιλάει για θεωρίες συνομωσίας, τη θρησκεία, τα πολιτικά και το περιβάλλον. Διαβάζει βιβλία, ενδιαφέρεται για τους ανθρώπους, ακόμα και αυτούς που ήταν στο γήπεδο και έκαναν άλλες δουλειές, όπως η καθαριότητα και το πλύσιμο των ρούχων”.
Ο Τόνι Πάρκερ με τη σειρά του, τόνισε: ”Ήταν τιμή να παίξω μαζί του. Πολλά από αυτά που έμαθε, δεν μπορείς να τα διδάξεις. Είναι ένα απόλυτα αγνό ταλέντο με ένστικτο”.
Για την ιστορία, μιλάμε για έναν από τους δύο παίκτες στην ιστορία του παγκόσμιου μπάσκετ (μαζί με τον Μπιλ Μπράντλεϊ) που κέρδισε Ευρωλίγκα, δαχτυλίδι ΝΒΑ, χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο! Επίσης, είναι ένας από τους από τους 7 παίκτες που έχουν 16 τουλάχιστον σεζόν με μία μόνο ομάδα ΝΒΑ!
Τέλος, απλά θυμίζουμε πως έχει κατακτήσει 4 πρωταθλήματα, ενώ είναι ο ένας από τους δύο παίκτες (ΛεΜπρόν Τζέιμς) με +3.000 πόντους και +300 τρίποντα στα playoffs! Όλα αυτά σε 214 συμμετοχές (14 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 3,8 ασίστ) στη postseason. Συνολικά, αγωνίστηκε σε 1.057 αγώνες στο ΝΒΑ και μέτρησε 13,3 πόντους, 3,5 ριμπάουντ και 3,8 ασίστ.
Photo credits: Spurs Twitter