Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Στο μεγαλύτερο ίσως trade του περασμένου καλοκαιριού, ο Καουάι Λέοναρντ αποχαιρέτισε το Σαν Αντόνιο, με το οποίο έζησε στιγμές δόξας, ειδικά το 2014, όταν και κατέκτησαν μαζί το πρωτάθλημα!
Το κεφάλαια ”Σπερς” είχε κλείσει οριστικά για τον ταλαιπωρημένο από τραυματισμούς Λέοναρντ, ο οποίος πήρε τη θέση του ΝτεΜαρ ΝτεΡόζαν στο Τορόντο. Όχι μόνο στο παρκέ, αλλά και στις καρδιές των φιλάθλων!
Η κανονική διάρκεια βρήκε εκείνον και την ομάδα του στη δεύτερη θέση της Ανατολής, πίσω από τους ασταμάτητους Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Και η μοίρα θα τους φέρει αντιμέτωπους και στους Τελικούς! Οι 26,6 πόντοι, τα 7,3 ριμπάουντ και οι 3,3 ασίστ αποτελεί στατιστικά την καλύτερη χρονιά του στο ΝΒΑ, μετά από 8 σεζόν! Αυτό που κάνει τη διαφορά όμως, είναι τα playoffs! Και εκεί είναι ΦΟΒΕΡΟΣ!
Σε 12 παιχνίδια της postseason, μετράει 31,8 πόντους, 8,5 ριμπάουντ και 3,6 ασίστ σε 37,3′ συμμετοχής. Το ποσοστό στο τρίποντο ”αγγίζει” το 40,8%, ενώ το 53,8% δείχνει την σταθερά υψηλή του ευστοχία!
Και ενώ στον πρώτο γύρο απέναντι στους Μάτζικ κινήθηκε στους μέσους όρους της regular season, η σειρά με τους Σίξερς τον απογείωσε! Συνολικά, έβαλε κατά μέσο όρο 34,7 πόντους, 9,9 ριμπάουντ και 4 ασίστ σε 39,9΄στο παρκέ! Αποκορύφωμα οι 45 πόντοι του στο Game 1, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ καριέρας του και οι 41 στο Game 7! Μην ξεχνάμε πως από τα δικά του χέρια ήρθε και η πρόκριση, με ένα buzzer beater που δύσκολα θα ξεχάσουμε!
H… δουλειά έχει γίνει σε μεγάλο βαθμό. Σειρά τώρα, παίρνουν οι σαρωτικοί Μπακς. Η αρχή γίνεται τα ξημερώματα της Πέμπτης (16/5, 03:30) και ο στόχος του Καουάι Λέοναρντ είναι ένας: να συνεχίσει αυτά που κάνει και να στείλει στους Τελικούς τους Ράπτορς, για πρώτη φορά στην ιστορία τους!