Του Νίκου Βαγγέλη
Μία ανάσα από την πρόκρισή τους στους τελικούς του ΝΒΑ βρίσκονται οι Ουόριορς, που μετά από μια ασύλληπτη εμφάνιση του Στέφεν Κάρι, συνέτριψαν τους Ρόκετς με 105-80 και έκαναν το 3-0 στα finals της Δύσης!
Τί να πρωτοπεί κανείς για τον Κάρι και την παρέα του; Μπορεί να έπαιζαν στο “Toyota Center” του Χιούστον, αλλά δεν πτοήθηκαν στο ελάχιστο από τον αντίπαλο κόσμο. Κάθε άλλο, έπαιξαν καλύτερα απ’ ό,τι στο Όκλαντ.
H καλή μέρα φαίνεται από το πρωί και οι Ουόριορς μπήκαν με στόχο, όχι απλά να νικήσουν τους αντιπάλους τους. Ήθελαν να τους διαλύσουν και δεν τους άφησαν το παραμικρό περιθώριο αντίδρασης σε κανένα σημείο του παιχνιδιού.
30-18 το πρώτο δωδεκάλεπτο, 62-37 το ημίχρονο… Θέλετε και συνέχεια; Η διαφορά ήταν αβάσταχτη για τους Ρόκετς οι οποίοι είχαν “αδειάσει” μετά από τις δύο ήττες στις λεπτομέρειες μέσα στο Γκόλντεν Στέιτ και απλά αποδέχτηκαν τη μοίρα τους.
Ο Στέφεν Κάρι ήταν από… άλλο πλανήτη. Αγωνίστηκε 34:58, σκοράροντας 40 πόντους με εξωφρενικά ποσοστά: 9/10 ελεύθερες βολές, 5/10 δίποντα και 7/9 τρίποντα. Είχε ακόμη 5 ριμπάουντ και 7 ασίστ.
Οι συμπαραστάτες του, ουκ ολίγοι. Οι Ντρέιμοντ Γκριν (17 πόντοι με 8/16 σουτ εντός πεδιάς, 13 ριμπάουντ, 5 ασίστ) και Άντριου Μπόγκατ (12 πόντοι με 5/8 δίποντα, 12 ριμπάουντ) “σκέπασαν” τα δύο καλάθια και δεν επέτρεπαν στους αντίπαλους περιφερειακούς να διεισδύουν με την άνεσή τους.
Ο Φίστους Έζελι (10 πόντοι με 5/6 σουτ εντός πεδιάς, 6 ριμπάουντ) έκανε ουσιαστική δουλειά στα 17 λεπτά που αγωνίστηκε, ο Αντρέ Ιγκουοντάλα βοήθησε στην άμυνα και ο Κλέι Τόμπσον (16 πόντοι) ήταν χρήσιμος σε όλους τους τομείς, παρά την αστοχία του (2/8 τρίποντα).
Οι Χιούστον Ρόκετς δεν θα μπορούσαν να περιμένουν κάτι καλύτερο από τη συντριβή με τον Χάρντεν σε ένα από τα χειρότερα βράδια του: 17 πόντοι με 10/11 ελεύθερες βολές, 3/16 σουτ εντός πεδιάς και ελάχιστη δημιουργία. Φαίνεται πως η λάθος απόφασή του στο δεύτερο ματς που στέρησε από την ομάδα του την ευκαιρία να διεκδικήσει το break του χάλασε εντελώς την ψυχολογία.
Ο Ντουάιτ Χάουαρντ προσπάθησε, κάνοντας νταμπλ-νταμπλ με 14 πόντους και 14 ριμπάουντ, ο Τζος Σμιθ είχε 16 πόντους και ο Μπρούερ 13, όμως δεν ήταν αρκετοί για να κάνουν την ομάδα τους έστω λίγο ανταγωνιστική, απέναντι στην καταιγίδα των Ουόριορς.
Ο διεθνής Ελληνας φόργουορντ, Κώστας Παπανικολάου έπαιξε 3 λεπτά στο τέλος και δεν πρόλαβε να κάνει απολύτως τίποτα, “γράφοντας” στη στατιστική του μόνο ένα λάθος.
ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ: Χάρντεν 17 (2/11 δίποντα, 1/5 τρίποντα), Σμιθ 16, Χάουαρντ 14 (14 ριμπάουντ), Μπρούερ 13, Αρίζα 7 (8 ριμπάουντ), Τζόουνς 6, Τέρι 4, Τζόνσον 2, Παπανικολάου, Πριτζιόνι
ΓΚΟΛΝΤΕΝ ΣΤΕΪΤ ΟΥΟΡΙΟΡΣ: Κάρι 40 (5/10 δίποντα, 7/9 τρίποντα, 7 ασίστ), Τόμπσον 17, Γκριν 17 (13 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μπόγκατ 12, Έζελι 10, Λίβινγκστον 6, Ιγκουοντάλα 6, Ρας 3, Λι 2, Μπαρμπόσα 2, Μπέινς, ΜακΑντού, Χόλιντεϊ